Malesia este o regiune biogeografică cal pe ecuator și limitele Ecozone Indomalayan și Ecozone Australasia și o regiune floristică fitogeografică a Paleotropical regat . I s-au dat diferite definiții. Global Schema geografică pentru înregistrarea distribuțiilor de plante separate Papua în versiunea sa 2001.
Malesia a fost identificată pentru prima dată ca o regiune floristică care a inclus Peninsula Malay , Arhipelagul Malay , Noua Guinee și Arhipelagul Bismarck , pe baza unei varietăți comune de floră tropicală provenită în principal din Asia , dar și cu multe elemente ale florei antarctice, inclusiv multe specii aparținând familiilor de conifere din emisfera sudică, Podocarpaceae și Araucariaceae . Regiunea floristică acoperă patru regiuni faunistice distincte de mamifere .
Prima ediție a Schemei geografice mondiale pentru înregistrarea distribuțiilor vegetale (WGSRPD) a folosit această definiție, dar în cea de-a doua ediție din 2001 Noua Guinee și Arhipelagul Bismarck au fost scoase din Malesia pentru a fi reunite cu Insulele Solomon , plasate anterior în Regiunea Pacificului de Sud-Vest WGSRPD. Aceste trei elemente formează o nouă regiune, Papua .
Partea de vest a Malesiei, care include Peninsula Malay și insulele Sumatra , Java , Bali și Borneo , împărtășește marea faună de mamifere din Asia și este cunoscută sub numele de Sondeland . Aceste insule sunt situate pe platoul continental relativ superficial al Asiei și au fost conectate acolo în timpul perioadei de gheață , când nivelul mării era mai scăzut. Limita de est a Sondeland este Linia Wallace , numită după naturalistul britanic Alfred Russel Wallace din secolul al XIX-lea, care a remarcat diferența faunei sălbatice între insulele de ambele părți ale liniei. Dipterocarpaceae sunt arborii predominante în pădurile de șes ale Sondeland.
Cea mai mare parte a Filipinelor nu a fost niciodată conectată la continentul asiatic și are o floră predominant asiatică, precum și o faună distinctă de mamifere.
Insulele dintre Sundaland și Noua Guinee, numite Wallaceae , nu au fost niciodată conectate la continentele învecinate și au floră și faună, inclusiv elemente din Indomalayan și Australasian.
Insulele Solomon, Noua Guinee și Arhipelagul Bismarck sunt plasate împreună în Papua, mai degrabă decât în Malesia, în cea de-a doua versiune a WGSRPD. Partea de est a vechii definiții a Malesiei, care include Noua Guinee și Insulele Aru din estul Indoneziei, este conectată la Australia printr-un platou continental superficial și împărtășește numeroși taxa de mamifere și păsări marsupiale cu Australia. Noua Guinee are, de asemenea, multe alte elemente ale florei antarctice, inclusiv fagul sudic ( Nothofagus ) și eucaliptul . Noua Guinee are cei mai înalți munți din Malesia și Papuasia, iar vegetația sa variază de la pădurea tropicală de câmpie până la tundră.