La Paris, a existat, la nr . 35 din rue de Picpus , mănăstirea canonicilor obișnuite din Sf. Augustin : această comunitate, fondată în 1647 și cunoscută în acest moment Notre Dame-de-la-Victoire-de- Lepanto , a sărbătorit 7 octombrie aniversarea acestei victorii din 1572 asupra turcilor.
În timpul Revoluției din 1792, cele patruzeci de călugărițe au fost alungate din cele două hectare de grădini. Sub teroare , la sfârșitul anului 1793, un anume Eugène Coignard a deschis acolo o casă de bătrâni pentru a primi „ suspecți ” bogați , deținuți în diferite închisori din Paris, care au fost decedați ca bolnavi. Nu departe, Rue de Charonne , la nr . 157, un fost dulgher pe nume Jacques Belhomme a precedat-o prin crearea în 1769 a unei case de genul acesta. Pentru o pensie exorbitantă, majoritatea acestor privilegiați au scăpat de ghilotină.
Intermediarii au răscumpărat acești deținuți de lux la un preț ridicat și au negociat cu autoritățile transferul acestora în aceste case. Corupția nu a fost singurul motiv pentru această activitate: s-a exercitat și influența membrilor Comitetului pentru Siguranța Generală sau ai Comitetului pentru Siguranța Publică , dornici să-și protejeze prietenii prizonieri.
Cei mai cunoscuți prizonieri au fost marchizul de Sade și Choderlos de Laclos , autorul Legăturilor periculoase care au locuit acolo împreună din27 martie la 15 octombrie 1794. Rivalul și vecinul lui Coignard, Jacques Belhomme, condamnat la șase ani de călcat pentru că a abuzat puțin prea mult de situație, s-a trezit acolo ca pensionar.
În Iunie 1794, săpătorii au deschis o mare breșă în peretele înconjurător și au săpat o groapă de 8 pe 5 metri în fundul grădinii: această groapă era destinată să primească corpurile ghilotinelor. Protestele lui Coignard nu au fost de nici un folos. O căruță a început să aducă cadavrele care erau executate în fiecare zi în Place du Trône din apropiere (acum Place de la Nation) - de fapt în Barriere du Trône .
Ajutorii călăului au expus cadavrele, în timp ce lângă ele au ars cimbru și ienupăr pentru a reduce mirosul de putrefacție din corpurile deja depozitate. Apoi rămășițele au fost târâte la uscat până la gropi, unde au fost împachetate cât mai mult posibil din lipsă de spațiu. Capetele erau aruncate ca niște bile pentru a umple golurile.
La început, gropile au rămas permanent deschise, fără ca patul de var să fie întins. Mirosul era îngrozitor. Mai târziu, deasupra sa a fost instalată o podea încadrată cu o trapă. În perioada 13 iunie - 28 iulie, treizeci până la cincizeci de persoane au fost aruncate în el în fiecare zi. Numărul oficial a fost de 1.306 înmormântări.
Polițiștii Jean-Baptiste Marino , Prosper Soulès , Nicolas André Marie Froidure și François Dangé au fost îngropați acolo pe17 iunie 1794sub nasul mai multor bărbați pe care îi arestaseră: MM. de Dampierre, Le Picard, Sabatier și Desprez, cuplul Titon. Călăul Sanson a bătut recordul în acea zi: 54 de persoane în 24 de minute, care i -au adus un bonus din partea deputaților.
După 9-Thermidor , prizonierii care încercau să fie transferați cât mai repede posibil, casa Coignard nu a mai avut succes: când gropile au fost umplute în iunie 1795 , un an mai târziu, aceasta își închisese de mult ușile.
În 1805 , familiile celor îngropați acolo s-au unit pentru a cumpăra mănăstirea și a înființat acolo o congregație de călugărițe. De asemenea, a fost creat un cimitir privat, cimitirul Picpus , unde aceste familii au fost îngropate pentru a se odihni lângă părinții lor executați. Printre aceste morminte se numără și cele ale lui G. Lenotre , istoric al Revoluției Franceze și ale lui La Fayette.