Romanul istoric în perioada romantică , de Louis Maigron, primul studiu francez care se ocupă de romanul istoric , a apărut în 1898 .
Cartea are subtitlul: Eseu despre influența lui Walter Scott . Pentru că nu este cu adevărat devotat romanului istoric, ci influenței pe care romanele istorice ale lui Walter Scott o au asupra romanticilor francezi . De Waverley Romanele le oferi multe tehnici inovatoare, care ajuta la modelarea romanului modern. Disciplii de prestigiu ai lui Scott, precum Balzac , vor ști să folosească strălucit aceste contribuții literare.
O organizare lentă a romanului istoric a avut loc înainte de Walter Scott . Louis Maigron distinge trei etape:
Cei care modifică istoria, „ La Calprenède și Scudery ”, credeau că scriu romane istorice. Dar, pe de o parte, eroii lor sunt oameni celebri. Pe de altă parte, istoria este doar un fundal pentru ei. Singurul merit al acestor autori este acela de a da un apel poetic scenelor lor, alegându-și personajele într-o realitate îndepărtată.
Progrese notabile au fost făcute de „ Courtilz de Sandras și Prévost ”. Ei nu introduc Istoria „cu ostentație și zgomot” din primele pagini. Ei retrogradează marile figuri istorice în umbră. Pe de altă parte, abandonează epocile incerte ale fabuloaselor Pharamond, Glélie sau Horatius Coclès. Se ocupă de perioade mai precise, în care evoluează personaje mai cunoscute, Ludovic al XIII-lea și Mazarin, ceea ce necesită un anumit respect pentru adevărul istoric. Genul învață să se protejeze de „deghizările grotești” care îl discreditează.
În cele din urmă, Chateaubriand , în Les Natchez , Les Martyrs și Les Aventures du last Abencerage , introduce unul dintre elementele esențiale ale genului: culoarea locală.
Louis Maigron remarcă faptul că romanul istoric are acum „aproape toate organele sale”. Și că are nevoie doar de „o singură respirație pentru a aduce totul la viață”. Această respirație va fi numită Walter Scott.
Pentru Scott, introducerea Istoriei într-un roman nu este banală și nu poate fi mulțumită de tehnicile prea convenționale de până atunci ale romanului. Istoria îl supune pe romancier la anumite cerințe.
Analiza mai mult sau mai puțin fadă a unei pasiuni mai mult sau mai puțin banale între primul tânăr și primul tânăr ocupă locul din spate. Descrierea exactă, învierea trecutului devin preocuparea principală a romancierului: „Dintr-un complot cu adevărat istoric povestea va profita la maximum de patosul său și de forța sa. Este o regiune care este pusă în scenă, cu diviziunile interne care o acționează. Istoria încetează să mai fie povara de care scapă autorul în primele două capitole; acum este „cine susține toate părțile lucrării, cine le animă, cine le explică”.
Sentimentele și gândurile personajelor sunt acum doar acolo pentru a reprezenta sentimentele și gândurile colectivității. Personajele sunt mai puțini indivizi decât tipuri și, în esență, tipuri istorice. Astfel, la Ivanhoé , bătrânul Cédric nu are propria fizionomie. Întruchipează doar ura oarbă față de tot ceea ce este normand, reprezentând o perioadă întreagă a istoriei sociale a Angliei. Fiecare personaj are alte interese, alte pasiuni, alte sentimente decât cele din categoria sa socială. Este o societate întreagă care devine astfel vie în ochii noștri, „cu grupurile sale particulare și nuanțele lor distincte”. Și așa au izbucnit cei pe care romanul îi disprețuise până acum: cei mici și cei umili.
De dragul adevărului, Walter Scott are mare grijă în descrierea costumului fiecărui „tip” uman și în cel al decorurilor. În continuare, culoarea locală „constituie romanul în sine”.
Între 1820 și 1830, Walter Scott a fost mai cunoscut în Franța decât orice scriitor francez - atât în rândul oamenilor, cât și în rândul elitei intelectuale. Niciodată un artist străin nu trezise un asemenea entuziasm.
Louis Maigron neagă faptul că Walter Scott a creat romantismul francez. El spune doar că Scott ar fi practicat un fel de „maieutică”. Arta lui Scott ar fi fost cel mai eficient element în favoarea dezvoltării romantismului în Franța. Prin stabilirea definitivă a genului romanului istoric, Scott a ajutat la scoaterea romanului modern din limb, oferindu-i scrisorile sale de nobilime.
Contribuțiile lui Scott privesc pitorescul. Sunt numeroase:
Sub influența contribuțiilor lui Scott, are loc o întreagă revoluție în gust. Încetul cu încetul se contractă noi obiceiuri. O nouă artă se formează încet: „Nu a fost nimic mai puțin decât romantismul însuși pe care Scott l-a ajutat să determine și pentru care se pregătea pentru triumful rapid. "
În Franța, imitația lui Scott afectează inițial romanul istoric. „Acum scriem doar romane istorice”, notează Le Globe du23 iulie 1825. În această avalanșă, Maigron distinge un roman istoric francez „real” (să ne referim la cel care a înțeles lecția lui Scott) în care, doar, apar patru titluri ...
Influența lui Scott este departe de a fi singurul roman istoric. Întreaga artă a romanului în sine îi este dator lui Scott pentru o serie de noutăți (compoziție dramatică, descrieri pitorești, dialog natural și viu) de care beneficiază Vigny, Mérimée, Balzac și Hugo.
Influența lui Scott asupra Balzac este departe de a-i preocupa doar pe Chouans , deoarece dorința de a-l „juca pe Scott” este inițiată în realism. Balzac își va arăta, de asemenea, recunoștința față de stăpânul său, în prefața Comediei umane . Și ar fi putut să găsească în Scott modelul pentru romanul manierelor: „Ce, într-adevăr, îl întreabă Louis Maigron, este un roman istoric bun, dacă nu un roman al manierelor în forma sa perfectă?” Interesul Chuanilor , Cronica , cele mai bune părți ale Cinq-Mars și aproape toate romanele lui Walter Scott, nu rămâne întotdeauna și exclusiv în pictura manierelor? "
Romanul a fost înfășurat pe baza analizei iubirii. Scott este cel care își lărgește domeniul de investigații, făcându-l să descopere ravagiile înfricoșătoare pe care le poate exercita în inimile altor pasiuni umane: ambiție, vanitate, egoism, mândrie ... Romanul se referea exclusiv la individ. Scott a fost cel care l-a făcut să descopere că alături de individ există societate, interese sociale și pasiuni sociale. Din nou, există multe perspective deschise Balzac.
Punctul culminant al tuturor lui Scott îl influențează pe Maigron văzut în Madame Bovary de Gustave Flaubert , un roman „Balzac” scris într-o limbă „aproape demnă de Chateaubriand în sobrietatea sa mai pedepsită”. „Poezia realismului” pe care am găsit-o în Scott, romanul francez descoperit la rândul său.
Maigron se străduiește în cele din urmă să arate influența exercitată de Walter Scott asupra istoricilor Prosper de Barante și Augustin Thierry .
În istoria Le Roman, care va apărea în 1937, Georg Lukács va profita de multe opinii despre Louis Maigron pentru a construi celebrul său sistem de sociologie literară. Două diferențe între cele două cărți pot fi evidențiate: