Kuge (公家) a fost o clasă aristocratice japonez care a dominat curtea imperială de la Kyoto , până la apariția shogunatului XII - lea secol, de la care a fost eclipsat de daimyo . Kuge a continuat să formeze o curte mică în jurul împăratului , până la Restaurarea Meiji .
Inițial, termenul kuge , apoi lu kōke sau ōyake și care literalmente înseamnă „casă publică” sau „familie publică”, se referea la casa împăratului Japoniei . După numirea împăratului și a curții sale, aceasta a ajuns să fie atribuită tuturor nobililor și înalților oficiali care participau și lucrau la curte până la Restaurarea Meiji , spre deosebire de buke (武 家, familiile războinice care juraseră loialitate shogunului ) . După stabilirea puterii politice a războinicilor , cuvântul desemnează în general toată puterea și administrația curții imperiale, indiferent dacă sunt nobili sau oameni de rând .
Kuge a fost alcătuit din două clase: a Dojo (堂上), alcătuit din nobili care se așeză pe pământ cu împăratul ; și jige (地下), grupând oameni care nu aveau voie să facă acest lucru. Deși kuge este alcătuit din aceste două clase, acest termen este adesea folosit pentru a se referi doar la dōjō , adică la nobili .
Cele mai înalte funcții ale Curții imperiale, numite kugyō (公卿), au fost rezervate pentru membrii Dojo Kuge . În perioada Edo , au existat aproximativ 130 de familii de dōjō kuge . Cei mai importanți membri ai Kuge familii au fost numite sesshō sau kanpaku și a acționat ca imperiale Regents ; aceste funcții au fost rezervate membrilor clanului Fujiwara .
Deși și-au pierdut cea mai mare parte a puterii politice, membrii kuge au cultivat rituri de curte și au păstrat o influență culturală notabilă. De exemplu, în perioada Sengoku , au pierdut o mare parte din activele lor financiare și, prin urmare, nu mai puteau acționa ca patroni . Cu toate acestea, au trecut maeștri în anumite domenii, cum ar fi scrierea waka sau manipularea instrumentelor precum biwa și s-au înconjurat de discipoli aleși dintre daimyos și oamenii bogați bogați . Fiind un maestru într-un anumit domeniu, fiecare kuge a eliberat discipolilor săi licențe care certifică faptul că au urmat de fapt învățăturile sale și îi autorizează să practice în public sau chiar să predea această artă. Ucenicii au trebuit să plătească o taxă către kuge pentru fiecare licență primită. În perioada Edo , aceasta a fost o sursă importantă de venit pentru nobili.
În 1869, în timpul Restaurării Meiji , kuge și daimyos s-au unit pentru a forma o singură clasă aristocratică , kazoku .
În secolul al XII- lea, dojo - ul a fost împărțit în grupuri determinate de funcția lor în curtea imperială. Această nouă ierarhie a condiționat cel mai înalt post pe care fiecare kuge ar putea spera să îl ocupe.
Aceste grupuri au fost:
Majoritatea marelui kuge aparținea clanurilor Fujiwara sau Minamoto . Cu toate acestea, au existat și alte clanuri precum Sugarawa, Kiyohara și Oe. Majoritatea kuge -urilor de clasă inferioară descendeau din clanuri antice care și-au pierdut puterea la începutul perioadei Heian .