Naștere |
6 septembrie 1896 Woltersdorf (Saxonia Inferioară) |
---|---|
Moarte |
25 mai 1988(la 91 de ani) New York |
Naționalități |
german american |
Instruire |
Universitatea Johann Wolfgang Goethe din Frankfurt am Main Universitatea din Leipzig |
Activități | Geopolitolog , istoric , economist , profesor universitar , sociolog |
Soț / soție | Esther Schiff Goldfrank ( în ) |
Lucrat pentru | Institutul de Cercetări Sociale , Universitatea din Washington (1947-1966) |
---|---|
Camp | Istoria Chinei |
Partide politice |
Partidul Social Democrat Independent din Germania (1918-1920) Partidul Comunist din Germania (1920- anii 1940 ) |
Locul de detenție | Tabăra de concentrare Ems Country (1933-1934) |
Karl August Wittfogel , născut în Woltersdorf , Germania, pe6 septembrie 1896și a murit la New York , Statele Unite, la25 mai 1988, este un istoric al Chinei, care era comunist pe atunci conservator. El este autorul Despotisme oriental (en) , o lucrare care a dat naștere unor dezbateri importante.
Fiul unui pastor luteran, s-a născut Karl August Wittfogel 6 septembrie 1896în Woltersdorf, în provincia Hanovra ( Saxonia Inferioară ). Înainte de primul război mondial, a fost activ în mișcarea Wandervogel , a cărei conducere a grupului de la Lüneburg . A început să studieze sinologia la Leipzig în 1914 , înainte de a fi încorporat în 1917 în serviciul de semnal al armatei germane. După război, a devenit activist al Partidului Social Democrat Independent , din care a creat filiala locală din Lüneburg. Apoi, în timpul fuziunii din 1920 , s-a alăturat Partidului Comunist din Germania . Wittfogel a scris apoi primele sale articole politice, dar și piese de teatru care au avut un anumit succes internațional, în special Rote Soldaten (soldați roșii), Der Mann der eine Idee hat (Omul care a avut o idee), Die Mutter, Der Fluchtling (The mother , refugiatul) și Wer ist der Dummste? (Cine este cel mai nebun?). I s-a oferit îndrumarea Volksbühne (scena poporului) din Berlin , pe care a refuzat-o.
Întâlnirea sa cu Karl Korsch în 1920 i-a adus o invitație trei ani mai târziu la conferința de lansare a Institutului pentru Cercetări Sociale . În același an a devenit profesor de liceu în Tinz , în timp ce își continua studiile la Frankfort sub conducerea lui Carl Grünberg , director al Institutului de cercetări sociale , adică al Școlii din Frankfurt . În 1921 , s-a căsătorit cu Rose Schlesinger , bibliotecara Institutului. Va participa la lucrările celebrei școli din 1925 până în 1933 . În 1926, a început să-și publice lucrările despre structurile politice din China antică, Das erwachende China (Trezirea Chinei) și și-a susținut teza în economie în 1928 . Din acest moment, el a fost interesat de rolul controlului instalațiilor hidraulice în nașterea birocrației chineze.
Wittfogel a considerat că factorii geografici au jucat un rol secundar în determinarea structurilor sociale. În studiul său Geopolitică, materialism geografic și marxism , el a criticat atât teoriile care le-au atribuit un rol determinant, cât și cele care considerau că Marx nu a studiat cu adevărat rolul naturii în dezvoltarea socială. În 1931 , Wittfogel a publicat Economia și societatea în China . Apoi a renunțat la cercetări de ceva timp pentru a se dedica luptei împotriva nazismului .
Când Hitler a preluat puterea , a încercat să scape prin Elveția, ceea ce l-a determinat internarea într-un lagăr de concentrare în 1933 . Eliberat datorită unei campanii internaționale de sprijin, s-a alăturat Statelor Unite în 1934 .
Acolo și-a continuat cariera academică la Universitatea Columbia ( New York ), unde a rămas până în 1966 . Din 1935 până în 1939 , a călătorit în mod regulat în China pentru cercetările sale. În 1939 , a luat naționalitatea americană. Printre lucrările sale, publică împreună cu Feng Chia-sheng o lucrare exhaustivă despre dinastia Liao (907-1125)
În 1957 , Wittfogel și-a publicat lucrarea majoră, Despotismul oriental (Despotismul oriental: un studiu comparativ al puterii totale). În această faimoasă carte, Wittfogel examinează, cu mare erudiție, caracteristicile sale economice și sociale. El sugerează să vadă în organizarea centralizată a marilor lucrări hidraulice baza socială a „ despotismului oriental ” , categorie pe care o aplică nu numai vechilor societăți hidraulice, ci și Uniunii Sovietice a lui Iosif Stalin . Analiza sa se bazează pe noțiunea de mod asiatic de producție dezvoltat de Karl Marx . Provocă și reactivează rapid o dezbatere internațională asupra acestui mod de producție. În țările din est, servește drept suport pentru o critică a birocrației .
Despotisme oriental a fost publicat în Franța de Éditions de Minuit , cu o prefață de Pierre Vidal-Naquet . Wittfogel și-a exprimat ulterior dezacordul cu modul în care istoricul francez își expune punctele de vedere.
După scrierea despotismului estic , care este încă marcat de formația marxistă, Wittfogel a evoluat pentru a deveni, în opoziție cu sistemul stalinist, unul dintre inspirații curentului neoconservator american . Călătoria sa este așadar apropiată de cea a lui James Burnham , de la care împrumută analiza companiei manageriale.