Institutul de Drept Internațional a fost fondat în 1873 la Gent , Belgia, la inițiativa lui Gustave Rolin-Jaequemyns . Misiunea Institutului a fost de a sprijini eforturile de eliminare a surselor de conflict din societăți și de a codifica dreptul internațional public și de a promova drepturile omului . Sloganul său este „Justiție și pace”. Institutul a primit Premiul Nobel pentru Pace în 1904.
A 75 - a sesiune a Institutului a avut loc înseptembrie 2011în Grecia sub președinția lui Emmanuel Roucounas .
În 2010, secretarul său general este Joe Verhoeven .