Industria petrolieră din Birmania este foarte veche; Unele surse atestă extracția practică și rafinarea artizanală din secolul al XIII- lea. Cu toate acestea, este sfârșitul XIX - lea secol sectorul industrial are loc. acest sector, activ până în cel de- al doilea război mondial , a fost apoi distrus de ocupația japoneză .
Exploatarea a fost reluată odată cu descoperirea de noi zăcăminte în 1959 și naționalizarea de către junta militară în 1963. Din anii 1990 și mai ales din 2000, companiile occidentale și apoi chineze s-au interesat puternic de petrolul birmanez. O conductă de petrol permite exportarea hidrocarburilor extrase în Yunnan .
Destinația veniturilor financiare din această exploatare petrolieră este dezbătută; această dezbatere este relansată foarte puternic în 2021, cu lovitura de stat care pune capăt tranziției democratice. Represiunea violentă care urmează este, potrivit oponenților, finanțată direct din banii petrolului, în special cei plătiți de compania Total .
Pe de altă parte, exploatarea resurselor de hidrocarburi are loc în special în regiunile care găzduiesc minorități mari, inclusiv Rohingyas , și, de asemenea, amenință mediul, în special în zona de coastă.
Începând cu secolul al XIII- lea, sunt atestate mineritul și rafinarea artizanală a petrolului. În 1797, puțurile au fost forțate manual și au făcut posibilă extragerea zilnică între 200 și 400 de butoaie . Această exploatare artizanală este atestată până în 1949; în cazul în care fântânile de la sfârșitul XVIII E secolul măsoară o duzină de metri adâncime, acestea ajung , ulterior , până la o sută douăzeci de metri. Exportul de aur negru a început în 1853.
În 1888, primul puț a fost forat cu mașina; începe exploatarea industrială. În 1941, Birmania era al paisprezecelea cel mai mare producător din lume. Toate instalațiile petroliere au fost apoi distruse în timpul celui de- al doilea război mondial , din cauza campaniei din Birmania și a ocupației japoneze .
În 1959, a fost descoperit câmpul petrolier Payagon și industria petrolieră a fost construită încetul cu încetul. A fost naționalizată în 1963 și ia acum numele de Myanma Oil and Gas Enterprise (ro) (în birmană မြန်မာ့ရေနံ နှင့် သဘာဝဓာတ်ငွေ့ လုပ်ငန်း).
În Mai 2017Se inaugurează o conductă de petrol care leagă statul Rakhine de Kunming , în provincia Yunnan , în sudul Chinei. Această infrastructură, care costă 2,45 miliarde de dolari și o lungime de 770 de kilometri, permite exportarea a două milioane de tone de petrol anual; în aprilie a aceluiași an, Htin Kyaw a semnat un acord care prevedea o operațiune de treizeci de ani.
Principala critică împotriva exploatării petrolului în Birmania este că generează profituri foarte semnificative, a căror utilizare de către regimul în vigoare este extrem de opacă. Astfel, singura exploatare a câmpului de gaz Yadana între 1998 și 2009 de către Total a permis regimului militar birmanez să plaseze cinci miliarde de dolari în conturi bancare în Singapore, această sumă reprezentând jumătate din veniturile proiectului.
În 2019, aceeași companie Total, prezentă în Birmania din 1992, plătește 229 milioane de dolari în impozite, nu statului birmanez, ci monopolului petrolier MOGE (în) , controlat direct de militari, pentru operațiune. Această situație devine extrem de problematică după lovitura de stat din 2021 , când represiunea împotriva oponenților juntei devine ucigașă; Banii din petrol sunt acuzați că au finanțat direct această represiune și că sunt „principala sursă de venit pentru regimul militar” .
La începutul lunii Mai 2021, Barbara Pompili , ministrul francez pentru tranziția ecologică , provoacă compania Total cu privire la opacitatea fluxurilor financiare legate de exploatarea petrolului birmanez, în special a celor care trec prin Bermuda . În reacție,26 mai, Total și Chevron anunță sfârșitul distribuției dividendului în litigiu
O parte din rezervele dovedite se află în statul Rakhine , unde mai multe minorități etnice (în) , în special Rohingyas