Un război preventiv este un război inițiat cu convingerea că un viitor conflict este inevitabil, deși nu iminent. Războiul preventiv își propune să prevină o schimbare a echilibrului puterii între doi adversari atacând strategic înainte ca celălalt să aibă șansa de a domina. Războiul preventiv este distinct de războiul preventiv , care este primul atac atunci când un atac este iminent.
Datorită naturii speculative a războiului preventiv, amenințarea întruchipată de adversar poate fi sau nu adevărată, acest tip de război este considerat ilegal în conformitate cu dreptul internațional . Dezbaterea dacă un război este preventiv, preventiv sau agresiv poate fi foarte controversată.
În loc să aștepte ca aceasta să fie iminentă, războiul preventiv își propune să elimine amenințarea înainte de a se forma. Motivația preventivă ar rezulta, așadar, dintr-o teamă care decurge dintr-o relativă scădere a puterii militare față de cea a unui adversar perceput ca ascendent. Nu ar cuprinde toate reacțiile anticipate, ci cele care rezultă dintr-o schimbare nefavorabilă a echilibrului puterii. Acest declin ar presupune o transformare profundă a statutului politic, militar, economic și uneori chiar cultural, astfel încât acesta să fie, în viitor, înfrățit ipotetic cu un război. Prin urmare, atacatorul ar fi mai preocupat de minimizarea pierderilor datorate declinului său decât de maximizarea câștigurilor datorate dominației sale.
Teoretic, războiul preventiv ar viza, din punct de vedere tactic, fie să profite de o oportunitate de superioritate ofensivă față de adversarul său, fie să prevină un risc de vulnerabilitate cauzat de declinul propriei capacități defensive. Probabilitatea unui război preventiv ar depinde nu numai de amploarea declinului puterii, ci și de alte variabile independente, cum ar fi probabilitatea războiului în viitor, inevitabilitatea schimbării ierarhice și capacitățile militare ale trupelor. Lovind preventiv, statul în declin ar putea astfel să își mențină poziția în sistemul internațional pe termen scurt, în ciuda creșterii neuniforme a puterii. În cele din urmă, prevenirea are ca scop fie distrugerea capacităților militare ale adversarului pentru a le menține net inferioare, fie transformarea statului amenințător astfel încât să nu mai reprezinte o amenințare.
Pe un aspect geopolitic strict , noțiunea de război preventiv este justificată în cadrul teoriei domino .
Ultimul război preventiv ar fi atacul asupra Irakului de către Statele Unite , cel puțin aceasta este justificarea dată pentru acesta și este un pilon al doctrinei Bush și a popularizat expresia.
Termenul război preventiv ( preventive war engleză) conține în cuvintele sale ideea că războiul agresiv este justificabil. Țara care este victima o va califica astfel mai degrabă ca „război de agresiune”. "
Există un consens că un război preventiv „depășește ceea ce este acceptabil în conformitate cu dreptul internațional ” și nu are niciun temei juridic. În timp ce Organizația Națiunilor Unite era pregătită să respingă în totalitate conceptul, ea a susținut că, dacă nu există dreptul unui stat să ducă un război preventiv, dar dacă există motive întemeiate pentru a purta unul, depinde de Consiliul de Securitate al Națiunilor Unite să decidă.
Războiul preventiv nu răspunde la agresiune sau la o amenințare de agresiune, deoarece prin definiție agresiunea sau amenințarea nu există („încă nu” în ochii statului care lansează războiul preventiv). De cele mai multe ori, nu este autorizat de Consiliul de Securitate al Organizației Națiunilor Unite . Din aceste motive, un război preventiv a fost ilegal în temeiul dreptului internațional din 1945. Statul care se angajează într-un război preventiv este semnatar al Cartei Națiunilor Unite și, prin urmare, s-a angajat să nu ducă războiul, cu excepția apărării sau după aceea. Consiliul de Securitate. Dându-și războiul preventiv, încalcă tratatul pe care l-a ratificat și se scoate în afara legii. Posibilitatea ca liderii responsabili pentru războiul preventiv să poată fi urmăriți în fața Curții Penale Internaționale pentru infracțiunea de agresiune rămâne teoretică pentru moment, dată fiind dificultatea practică a unei astfel de evoluții. Conform mecanismelor Cartei Națiunilor Unite, Consiliul de Securitate ar trebui să califice această acțiune de război preventiv drept un atac la securitatea internațională și, dacă este necesar, să autorizeze ceilalți membri ai Națiunilor Unite - inclusiv statul atacat de războiul preventiv - să folosească forța militară pentru a pune capăt acțiunii statului agresor. Acest model nu poate, prin forța circumstanțelor, să devină realitate atunci când statul aflat în război preventiv este membru permanent al Consiliului de securitate cu drept de veto asupra deciziilor Consiliului.
Acest concept este criticat de unii din motive morale sau religioase: în decembrie 2002, Papa Ioan Paul al II-lea condamnă ideea unui război preventiv și se declară pentru o „organizare constituțională a familiei mondiale”. M gr Renato Martino, președintele Consiliului Pontifical pentru Justiție și Pace a spus că „războiul preventiv este un război de agresiune și nu se încadrează în definiția doar de război“ , fără a demonstra altfel link - urile care pot exista între cele două.