O alunecare de teren subacvatică sau o avalanșă submarină este un fenomen geologic subacvatic în care o masă de sedimente și / sau roci sau resturi de corali se prăbușește și alunecă de-a lungul unei pante, mai mult sau mai puțin continuu și rapid sau chiar brutal.
În funcție de importanța sa, poate fi imperceptibil de la suprafață sau uneori poate provoca daune foarte semnificative (în epocile geologice recente, cel mai grav cunoscut a fost alunecarea de teren Storegga )
Poate apărea pe laturile insulelor vulcanice, dar de cele mai multe ori este un transfer de sedimente marine de pe platoul continental în oceanul adânc.
Se inițiază în jos atunci când eforturile de antrenare (gravitația și alți factori) depășesc stresul de rezistență al materialului pantei submarine. În general, apare de-a lungul uneia sau mai multor sau mai puține suprafețe de eșec plane și poate apărea pe o pantă foarte mică (de la 1 °).
Mișcarea gravitațională poate fi inițiată de un fenomen unic (șoc seismic, topirea rapidă a gheții, degazarea bulelor de metan din hidrații de metan ).
Dacă sunt semnificative și dacă apar brusc, astfel de alunecări de teren pot fi sursa tsunami-urilor care se pot extinde pe distanțe mari și pot crea adevărate canioane submarine. De asemenea, pot deteriora anumite instalații (de exemplu, platforme petroliere, cabluri submarine (de exemplu, cutremur din 1929 la Marile Bănci )).
Dacă substratul nu este prea noroios sau subțire, după punerea sa în mișcare, masa își păstrează în general consistența și fizionomia și există urme geologice ale unor astfel de alunecări. În cazul în care sedimentul este fin, alunecarea seamănă cu alunecările de noroi, provocând posibil un panou de turbiditate mare.
S-au făcut progrese recente în înțelegerea naturii și proceselor alunecărilor de teren subacvatice prin utilizarea seismologiei , a sonarului de scanare laterală și a altor tehnologii de cartografiere a fundului mării .
„arhivele geologice” au păstrat multe urme, inclusiv