Naștere |
20 februarie 1945 Yukon (ro) , Florida ( Statele Unite ) |
---|---|
Naţionalitate | american |
Zone | Astrofizică , cosmologie |
Instituții |
Laboratorul Național Lawrence-Berkeley Universitatea Paris Diderot |
Diplomă | Institutul de tehnologie din Massachusetts |
Premii |
Medalia Albert Einstein (2003) Premiul Nobel pentru fizică (2006) Medalia Oersted (2009) |
George Fitzgerald Smoot III (20 februarie 1945în Yukon (în) , Florida , SUA ) este astrofizician și cosmolog SUA . El a fost distins cu Premiul Nobel 2006 pentru fizică împreună cu John C. Mather „pentru descoperirea lor a corpului negru , natura și anizotropia de fundal difuz cosmice “ .
A studiat matematica înainte de a se apuca de fizică la Institutul de Tehnologie din Massachusetts, unde a obținut un doctorat în fizica particulelor în 1970. Apoi a apelat la cosmologie și a plecat la Laboratorul Național Lawrence-Berkeley, unde a început o colaborare cu Luis Walter Alvarez (câștigător al Premiul Nobel pentru fizică din 1968) la experimentul HARP , un balon stratosferic responsabil de detectarea antimateriei în atmosfera superioară a Pământului, a cărui prezență a fost prezisă de anumite modele cosmologice acum abandonate (inclusiv teoria stării de echilibru ).
Apoi, este interesat de fundalul cosmologic difuz descoperit cu puțin timp înainte de Arno Allan Penzias și Robert Woodrow Wilson . O întrebare nerezolvată la acea vreme era cea a structurii la scară largă a universului. Unele modele cosmologice au prezis că universul trebuie să fie în rotație, ceea ce trebuie să lase o urmă în fundalul cosmic difuz sub forma unei dependențe specifice a temperaturii sale de direcția de observare. Cu ajutorul lui Luis Alvarez, el a dezvoltat un radiometru diferențial pentru a măsura diferența posibilă de temperatură a fundalului cosmic difuz între două direcții diferite separate de 60 de grade. Instrumentul, montat pe un avion U-2 , a făcut posibilă determinarea faptului că rotația generală a universului era zero (în limitele sensibilității instrumentelor de măsurare). Mai presus de toate, a făcut posibilă detectarea unei variații a temperaturii fundalului cosmologic difuz corespunzătoare unui dipol , interpretată ca rezultând dintr-un efect Doppler datorat deplasării Pământului în raport cu regiunea de emisie a fondului cosmologic difuz, numită ultima suprafață.difuzat . Existența unei astfel de modulații era de așteptat deoarece nu a existat niciun motiv valid pentru care Pământul, care orbitează Soarele , el însuși orbitând centrul galactic , ar trebui să fie exact staționar față de suprafața ultimei difuzii. Pe de altă parte, rezultatele acestui experiment au arătat că galaxia noastră se mișca cu o viteză semnificativă (aproape 600 km / s în comparație cu suprafața ultimei difuzii, probabil datorită atracției gravitaționale dintre galaxia noastră și a unei concentrații semnificative de masă situate în vecinătatea sa, Marele Atractor .
La acea vreme, fundalul difuz cosmic (CDF) părea perfect uniform, cu excepția distorsiunii datorate efectului Doppler menționat mai sus. Acest rezultat a fost în contradicție cu observarea universului actual, care prezintă diverse structuri ( galaxii , grupuri de galaxii etc.), indicând faptul că universul este la scară mică relativ neomogen. Cu toate acestea, teoria formării structurilor mari prezice că structurile din univers se formează încet. Astfel, dacă universul prezintă neomogenități astăzi, trebuie să fi prezentat neomogenități în momentul emiterii FDC, iar acestea trebuie să fie observabile astăzi sub forma unor mici diferențe de temperatură în FDC. În direcția detectării acestor diferențe de temperatură, numite și anizotropii , Smoot s-a întors la sfârșitul anilor 1970. Apoi a propus NASA un proiect de satelit echipat cu un detector care utilizează aceeași tehnologie ca cea de la bord. 2 plan, dar mult mai sensibil și lipsit de poluarea aerului. Acest proiect a fost acceptat și a dat naștere satelitului COBE , la un cost de 160 milioane USD. Aceasta a fost lansată pe18 noiembrie 1989, după o întârziere din cauza exploziei navetei spațiale Challenger . După mai bine de doi ani de observație și analiză, echipa satelitului COBE însărcinată cu detectarea anizotropiilor fundalului cosmic difuz (instrument DMR ), condusă de George Smoot a anunțat23 aprilie 1992 au detectat mici fluctuații în FDC, un eveniment unanim salutat de lumea științifică.
George Smoot a povestit aventura satelitului COBE într-o lucrare publică Les Rides du temps . Cu toate acestea, John C. Mather și- a exprimat anumite diferențe de opinie cu George Smoot într-o altă carte relatând versiunea sa a acestei aventuri. În special, l-a criticat pentru atitudinea sa când a fost anunțat anunțul din 1992 al rezultatelor obținute prin experimentul DMR pe satelitul COBE.
De la sfârșitul misiunii COBE, George Smoot a participat la un alt experiment montat pe un balon stratosferic, MAXIMA , mai precis decât COBE, care a ajutat la rafinarea măsurătorilor de anizotropie ale fundalului cosmic difuz. El face, de asemenea, parte din colaborarea SNAP, un proiect de satelit care vizează măsurarea cu precizie a anumitor proprietăți ale energiei întunecate și lucrează la date de la telescopul spațial Spitzer legate de fundalul difuz în infraroșu .
Apare de două ori în seria The Big Bang Theory : în episodul 17 din sezonul 2, precum și în episodul 18 din sezonul 12. El joacă propriul său rol.
A fost numit profesor la Universitatea Paris-Diderot dinfebruarie 2010.