Distoniei la copii se referă atât un simptom și un grup de boli.
Ca simptom, distonia rezultă dintr-o contracție musculară susținută și involuntară care implică unul sau mai multe grupuri musculare agoniste și antagoniste și este adesea asociată cu un defect al mecanismelor de inhibare reciprocă. Contracțiile susținute pot provoca posturi anormale, mișcări repetitive de răsucire, precum și modele de mișcare într-o anumită direcție. Posturile adesea caracterizate prin distonie sunt extensia spatelui sau a gâtului, scolioza variabilă sau cifoză, devierea ulnară a încheieturii mâinii și degetele extinse când încheietura este flexată. Distonia poate apărea în copilărie, adolescență sau chiar la maturitate. Gradul de severitate a distoniei poate progresa în timp. Cu toate acestea, modelele de mișcare rămân în general aceleași. La copii, distonia ca simptom poate fi prezentă într-o multitudine de patologii, inclusiv paralizie cerebrală.
Manifestările distoniei la copii sunt foarte eterogene și corespund diferitelor situații clinice. Localizarea poate varia de la implicarea locală la implicarea generalizată. Consecințele funcționale pot fi ușoare până la starea de pat. Manifestările clinice ale distoniei (semne și simptome) sunt, de asemenea, variabile, variind de la mișcări mari de răsucire sau posturi anormale la contracții musculare în timpul sarcinilor specifice sau contracții în repaus. În cele din urmă, cursul distoniei poate, pentru unii copii, să stagneze și să fie localizat, iar pentru alții, să aibă o distribuție care se răspândește treptat.
Mișcările distonice cresc odată cu oboseala și stresul . În schimb, relaxarea și somnul îmbunătățesc situația. Contracțiile musculare pot scădea, de asemenea, prin utilizarea stimulilor proprioceptivi, cum ar fi atingerea părții corpului implicate. De obicei, distonia nu este însoțită de durere .
Nu există un tratament specific pentru distonie la copii. Medicația poate ajuta la minimizarea simptomelor. Sprijinul în terapia ocupațională , fizioterapia și logopedia pot acționa și asupra simptomelor motorii.