Un dracolich este o creatură imaginară de fantezie care evocă aspectul unui schelet de dragon sau foarte descompus.
Această creatură a apărut pentru prima dată cu jocul de rol Dungeons and Dragons , unde preia un rol clasic antagonist pentru grupul de jucători, aplicând conceptul de lich la dragonii din acest univers . Ea a fost găsită de atunci în alte jocuri, în special în videoclipuri, întotdeauna ca adversar al jucătorilor.
Dracolich a fost introdus în jocul D&D în prima ediție Advanced Dungeons & Dragons . A fost, de asemenea, una dintre noile creaturi introduse în setarea campaniei din Tărâmurile Uitate .
Inițial, un dracolich este un balaur care renunță la existența sa pentru a obține viața veșnică, care, având în vedere durata de viață a dragonilor în AD&D, constituie un sacrificiu mai mult decât substanțial. Ritualul care permite transformarea într-un lich este păstrat gelos secret și este teribil de riscant atât pentru oricine este ținta jucătorului, eșecul rezultând moartea și condamnarea.
Fiind o magie necromantică extrem de puternică, este neapărat asociată cu răul, ceea ce duce, în AD&D, la dragonii cromatici (alb, verde, negru, albastru și roșu) care sunt utilizatorii privilegiați ai acestei vraji. Apoi își asumă colaborarea unui preot sau a unui magician suficient de puternic pentru a invoca vraja.
De fapt, este, nici mai mult, nici mai puțin, să smulge forța vitală a dragonului din corpul său, după ce dragonul s-a otrăvit și l-a atașat la o filacterie. Această filacterie, recipient al spiritului dragonului, îi va permite să fie în siguranță în timp ce deține corpul unui dragon, cel mai adesea în timpul creației, al său. Filacteria este esențială, deoarece permite dracolichului să supraviețuiască distrugerii corpului său, mai ales în confruntarea cu aventurieri de nivel înalt.
După moartea balaurului și transformarea acestuia, acesta dobândește noi puteri legate de scutieri.
În AD&D , The Dracolich (dragonul de noapte) apare prima dată în Cultul Dragonului , de Ed Greenwood , în Dragon # 110 (Iulie 1986), apoi în Forgotten Realms Waterdeep and the North (1987).
În AD & D2 , un dracolich numit Rauglothgar apare în producția din Hall of Heroes (Forgotten Realms) (1989). Dracolichul a fost reintrodus ca creatură în primul apendice Monstrous Compendium Forgotten Realms Appendix (1989), apoi apare în setarea revizuită a campaniei Forgotten Realms Campagne (1993).
Dracolichul este, de asemenea, prezentat în Manualul Monstruos (1993). Mai târziu, dracolichul continuă să apară în producțiile Cultul Dragonului Uitat (1998).
Modelul lui Dracolich și proto-dracolich apare în Forgotten Realms Campaign Setting (2001) pentru această ediție
Modelul lui Dracolich apare în Draconomicon: The Book of Dragons (2003), incluzând Elder Blue Dracolich ca o creatură eșantion.
Dracoliche trebuie să fi fost detaliat în Dragon # 344 (iunie 2006), în „Ecologia Dracoliche”.
Dracoliche este încă prezent pentru cea de-a patra ediție. El apare în Bestiarul fantastic, incluzând diferite niveluri ale lui Dracolich pentru întâlniri precum Darkfire Dracoliche, precum și Rune Dracolich. Manualul oferă o fișă tactică pentru fiecare categorie.
Modelul Dracolich apare în Monster Manual pentru această ediție (2014).
În lumea Tărâmurilor Uitate , cultul Dragonului este o organizație secretă care se închină dragonii răi și îi ajută mai ales să facă pasul către non-viață și să devină dracoliche. Cultul crede că lumea ar trebui să fie condusă de dragoni strigoi, care prin nemurirea lor sunt mai capabili să conducă.
Văzut în mod necesar ca rău, cultul este prezent în toate regatele, prin celule cuprinzând membri care permit urmărirea obiectivelor cultului, fie prin puterea politică, magie sau comerț, activități care necesită materiale exotice pentru a spune cel puțin.
Organizarea cultului este extrem de secretă, iar membrii săi sunt vânați în majoritatea regatelor, totuși a stabilit o fortăreață în Munții Summerset, în țările din vestul Mitanului. Cultul a reușit să descopere un vulcan dispărut, așa că cunoscut sub numele de Puțul Zmeilor. Fântâna zmeilor este vechiul cimitir în care vechii dragoni au ajuns să se stingă, oasele lor aruncând fântâna, ca să nu mai vorbim de natura intrinsec magică a locului și de bogățiile care au fost lăsate de creaturile pe moarte.
Cultul Dragonului și-a însușit fântâna dragonilor, și-a trezit fostul gardian, o umbră de dragon strigoi și și-a propus să construiască o fântână de nepătruns pe fântână, păstrând în același timp intrarea subterană lăsată de vulcan. Recuperând imensele comori abandonate în fântână, cultul a reușit să finanțeze o cetate construită pe mai multe niveluri, cu în centrul său, Camera Înălțării, unde se execută ritualul de transformare a unui dragon într-un dracolich.
La scurt timp după transformare, ca și în cazul unui lich, dracolichul își păstrează aspectul original, în timp ce necroza țesutului, carnea putrezește și pielea aripilor se dezlănțuie pentru a lăsa doar câteva bucăți. Încă poate zbura, în ciuda stării aripilor sale, cu magia care îi asigură starea. În stadiul său final, dracolichul se prezintă ca un schelet gigantic de dragon, ai cărui unici ochi prezintă o strălucire malefică.
Dracolichul își păstrează cea mai mare parte a puterii originale a dragonului, inclusiv abilitățile ei de a arunca vrăji, obținând în același timp și beneficiile statutului de viață. Ea dobândește astfel diverse imunități, în special la frig, precum și rezistență la daune, magie, otravă și, în general, la orice are o influență asupra celor vii.
Prin natura ei necromantică, ea posedă puterea de a controla cuvintele vii din clasa inferioară.
Ea nu reține respirația pe care a avut-o ca un dragon viu și acum va folosi o respirație rece.
Calitatea ei de lich o face invulnerabilă, dacă corpul ei este distrus, spiritul ei se întoarce la filacteria ei, indiferent cât de departe este de obiect, unde locuiește până când poate să posede din nou corpul său. ”Un alt dragon, care, de asemenea, împinge dracolichele pentru a păstra „corpuri de rezervă”.
Dracolichul este, la fel ca Lich, văzut ca un antagonist rău, rău, care a comis cea mai gravă crimă împotriva vieții însăși, care se potrivește cu latura manișeană a temnițelor și dragonilor originali. Faptul că majoritatea candidaților la transformare sunt dragoni răi contribuie la această orientare.
Deși Dracolich este acum o creatură clasică în literatura eroico-fantastică, nu derivă din nicio referință din mitologia clasică. Prima utilizare a Dracoliche a fost într-o aventură Dungeons and Dragons (vezi mai jos „Dracoliche în Greyhawk”). De atunci, această creatură a fost folosită de mai mulți autori de romane fantastice, jocuri de rol și jocuri video. Aproape toate tipurile de jocuri de rol fanteziste au propria lor versiune sau versiune a unui dracolich (Dragonul scheletic).
În cadrul campaniei „ Tărâmurile Uitate ” pentru Temnițe și Dragoni, Cultul Dragonului joacă un rol vital în crearea dracolichelor, oferind mijloacele și personalul pentru dragonii dornici să se alăture vieții. Organizația a dat naștere și altor soiuri de dragoni strigoi, precum și a altor specii de dragoni, cum ar fi dracimera (un dragon- himeră ) și mantidrake (un dragon- manticore ).
Romanul lui Ed Greenwood , Magefeu introduce mai multe dracoliche în narațiunea sa.
În seria de cărți Sellswords, Jarlaxle Baenre și Artemis Entreri întâlnesc, luptă și ajung să controleze un dracolich, descendent dintr-un dragon negru numit Urshula.
În seria de cărți Tranziții, Cadderly, Drizzt, Ivan, Pikel, Jarlaxle și Bruenor luptă cu un balaur roșu transformat într-un dracolich, Hephaestus, din seria de cărți Sellswords. Se luptă cu dracolichul pentru că vrea să se răzbune pe Jarlaxle și Cadderly (vezi seria Sellswords, Servant of the Shard) și pentru că cred că balaurul este sursa „transului” și amintirilor care aparțin lui Cattie-Brie. De asemenea, oricine vine în contact cu spiritul său va suferi la fel de mult.
Cea mai veche mențiune despre un dracolich (care este, de asemenea, descris pur și simplu ca un „dragon strigoi)” aparține Scenic Faucongris , descoperit în timpul aventurii Muntelui Plumelor Albe . Există o notă pe harta aventurii referitoare la un balaur strigoi pe nume Dragotha , fosta soție a lui Tiamat , ale cărui puteri au fost date de zeitatea Kyuss . Nu se știe dacă există alte dracolice în Faucongris .
Extinderea Wrath of the Lich King este anunțată cu un videoclip care îl arată pe Arthas trezind corpul unui dragon antic, prins în gheață, înainte de a lua zborul.