Discursul lui Haile Selassie I st la Liga Națiunilor condusă de Negus din Etiopia , The30 iunie 1936la tribuna Societății Națiunilor (Liga Națiunilor ), după invazia și ocuparea țării sale de către Italia.
În acest discurs, Haile Selassie cere comunității internaționale să vină în ajutorul țării sale în fața agresiunii italiene și denunță utilizarea armelor neconvenționale de către trupele lui Benito Mussolini .
Acest discurs urmează celui de- al doilea război italo-etiopian , care a avut loc din2 octombrie 1935 la 5 mai 1936, și care are ca rezultat victoria trupelor italiene. Acest război se opune celor două țări membre ale Societății Națiunilor și este legat de un tratat de pace și prietenie semnat în 1928, care a garantat, printre altele, neagresiunea reciprocă. Războiul începe cu incidentul din Welwel5 decembrie 1934, unde forțele armate italiene din Somalia se ciocnesc cu soldații etiopieni, pe teritoriul disputat.
În urma unui prim apel din negusul din Etiopia,20 mai 1935în Consiliul Ligii Națiunilor , Liga Națiunilor încercase să prevină conflictul prin arbitraj. La sfârșitul lunii august, Consiliul nu a decis să aplice sancțiuni în fața pregătirii militare italiene .
Invazia italiană începe în sfârșit în Octombrie 1935iar Addis Abeba este ocupată pe5 mai 1936. Atunci a fost creată Africa de Est italiană . Negus a plecat în exil în Regatul Unit, de la care a plecat30 iunie 1936 pentru ca Geneva să vorbească cu Liga Națiunilor.
Acest discurs a fost scris de etnologul francez Marcel Griaule , care pregătise deja cu câteva luni mai devreme un răspuns la un memoriu din Mussolina Italia care își afirma misiunea civilizatoare în fața Etiopiei „barbare” pe care dorea să o anexeze.
Când ajunge în holul Ligii Națiunilor, Hailé Sélassié este prezentat de președintele Adunării ca „Majestatea Sa Imperială, Împăratul Etiopiei”. Această prezentare provoacă numeroase fluiere din partea jurnaliștilor italieni prezenți în galerie, cărora le fusese asigurat de Galeazzo Ciano , ginerele lui Mussolini pentru această montare.
Dacă inițial optase pentru franceză, atunci lingua franca a majorității membrilor Ligii Națiunilor, suveranul etiopian a ales în ultimul moment să țină discursul său în amharică . Traducerea nu a sosit decât după o jumătate de oră mai târziu.
Chemarea lui 30 iunie 1936are ca scop principal să ceară ajutorul Ligii Națiunilor față de poporul etiopian. Așa își deschide discursul și Hailé Sélassié.
Pe tot parcursul discursului său, negusul proclamă legitimitatea cererii sale în virtutea încălcării de către Italia a Convenției anexate la Tratatul de la Versailles care instituie Societatea Națiunilor: „Consiliul și Adunarea au adoptat în unanimitate concluzia potrivit căreia italianul guvernul a încălcat Convenția. "
El denunță ilegalitatea agresiunii italiene în temeiul dreptului internațional, dar și a metodelor. El subliniază în special utilizarea gazului muștar de către armata italiană, nu numai împotriva soldaților, ci și împotriva civililor. De exemplu, în timpul bătăliei de la Mai Ceu , peste 11.000 de soldați etiopieni au murit ca urmare a utilizării gazelor toxice de către trupele italiene și eritreene. Negus detaliază oroarea acestor practici.
El le amintește celor cincizeci și doi de membri ai Societății Națiunilor de promisiunile de sprijin pe care i le-a făcut și le denunță inacțiunea. El îi critică pentru neaplicarea articolului 16 alineatul (1) din Pact, potrivit căruia orice act de agresiune împotriva unui stat trebuie considerat ca o agresiune împotriva tuturor și a paragrafului 3 al aceluiași articol, potrivit căruia trebuie să beneficieze de asistență financiară, pe care Etiopia nu a primit-o.
Apoi pune în discuție, în absența unor măsuri puse în aplicare în favoarea Etiopiei, principiul securității colective și însăși existența Societății Națiunilor. El pune la îndoială valoarea reală a tratatelor în măsura în care acestea pot fi astfel încălcate fără ca comunitatea internațională să reacționeze. De asemenea, el se plasează ca apărător al „țărilor mici” amenințate de marile puteri și evocă pericolul pe care îl reprezintă, pentru toate, o absență a luării deciziilor în favoarea Etiopiei, dat fiind că acestea nu vor mai putea avea încredere în organizație pentru a le asigura integritatea și independența. Mai mult, Hailé Sélassié acuză Societatea Națiunilor de un tratament mai îngăduitor față de Italia lui Mussolini. Astfel, pune sub semnul întrebării neutralitatea organizației și previne riscurile unei astfel de atitudini, care echivalează cu acceptarea primatului forței asupra legii și cu imposibilitatea de a pune la îndoială faptul consumat. Absența sancțiunilor împotriva țării care împiedică în mod deschis principiile Ligii Națiunilor care ar trebui să garanteze „securitatea colectivă” creează astfel un precedent, care ar putea servi drept justificare pentru viitoarele încălcări ale regulilor internaționale. Această afirmație rezonează astfel, în lumina evenimentelor care au condus la cel de- al doilea război mondial , ca un avertisment lucid împotriva defectelor Ligii Națiunilor.
Pentru Paul Henze, impactul acestui discurs se datorează elocvenței lui Haile Selassie care „i-a câștigat aplauzele camerei și simpatia întregii lumi”. Pentru Gontran de Juniac , „vorbirea lui a provocat senzație. ". În ciuda „impactului” acestui recurs, se pare că nu a avut niciun efect direct. Dar tocmai pentru că constituie o înfrângere, un act desfășurat magnific pentru frumusețea gestului, fără speranța de a fi auzit sau urmat de efect, acest discurs încă răsună în secolul XXI, așa cum vedem în roman de Laurent Gaudé, Ascultați înfrângerile noastre (Actes Sud, 2016), în care viața Negusului (printre alte episoade istorice) joacă un rol important.
Acest discurs a jucat un rol important în construcția imaginii lui Haile Selassie ca o figură emblematică a mișcării rastafare . Pentru rastafari, el este considerat un zeu și un rege, în parte pentru că s-a ridicat cu demnitate în fața presei din întreaga lume și a reprezentanților celor mai puternice țări din lume, pe când era încă singurul șef de stat. in Africa.
Gaudé, Laurent, Ascultă înfrângerile noastre: roman . Arles: Actes Sud, 2016, 281 p.