Despotatul este un termen pentru un teritoriu guvernat de un despot la sfârșitul Evului Mediu din Balcani.
Primul și cel mai faimos este Despotatul Epirului , Principatul fondat în 1205 după a patra cruciade , ci doar a devenit cu adevărat o despotatele până la mijlocul al XIII - lea secol. După o istorie turbulentă, a fost cucerită treptat de turci (Ioannina, 1430; Arta 1449).
Despotatul sârbesc al lui Serres s-a format pe ruinele imperiului sârb al lui Stefan Dušan .
Despotatul Morea (sau Mistra ) a fost format prin teritoriile bizantine ale Peloponezului . Acest despotat a fost întotdeauna condus de membrii dinastiei imperiale bizantine, până la sfârșitul Imperiului (1453), înainte de a fi cucerit de turci în 1460.
Au existat și alte despotate, în special în Serbia ( despotatul Serbiei ).