O frânghie fixă este o tehnică care constă în instalarea unei frânghii pentru a asigura sau a facilita progresia într-un pasaj periculos sau dificil. Această tehnică este utilizată în activități periculoase și folosind manipulări de frânghie, cum ar fi profesia de tehnician de acces la frânghie sau hobby-urile de alpinism , alpinism și speologie .
O frânghie fixă constă în așezarea unei frânghii interioare, agățată în două puncte sigure. Oamenii folosesc apoi această frânghie ca ajutor cu mâinile sau agățându-se de ea cu un sistem tehnologic ( mâner sau nod jumar , șnur ). Această tehnică este eficientă pentru asigurarea unor pasaje scurte, cum ar fi Matterhorn, de exemplu.
Corzile fixe îmbunătățesc siguranța în timpul pasajelor expuse sau măresc viteza de progresie în pasajele dificile sau tehnice.
Utilizarea frânghiei fixe este unul dintre elementele de bază ale stilului himalayan.
În ceea ce privește alpinismul , cablurile fixe sunt utilizate aproape sistematic în Himalaya . Instalate de sherpa , au permis o dezvoltare semnificativă a expedițiilor comerciale pe vârfurile de peste 8000 de metri .
În plus față de alpinism, această tehnică este utilizată în alpinism (în special în alpinism artificial sau în stil capsulă ) și în speologie . La cățărare, ele permit părților în frânghie să se angajeze pe trasee pe parcursul mai multor zile și să poată dormi la nivelul de relee sigure sau pervazuri mai confortabile. În acest caz, alpiniștii coboară la culcare și se întorc înapoi la oprire folosind aceste frânghii a doua zi.
În sporturile montane, utilizarea tehnicii de coarda fixă este atestată din XIX - lea secol. Astfel, Edward Whymper explică faptul că a dezvoltat un sistem de frânghie cuplat la o graferă care i-a permis să pună o frânghie fixă și apoi să recupereze întregul în timpul urcărilor sale solo.
Sistemul de cabluri fixe și-a avut apogeul în anii 1950 și 1960. Într-adevăr, această perioadă a cunoscut o dezvoltare semnificativă a alpinismului artificial și a expedițiilor grele în Himalaya pentru a cuceri vârfurile de 8000 de metri . În domeniul alpinismului, acestea sunt utilizate în special pentru a deschide primele căi în zidurile mari ale Dolomiților sau Yosemite . De exemplu, alpinistul american Warren Harding folosește pe larg această tehnică pentru a asfalta faimosul traseu The Nose . Cu toate acestea, americanii au abandonat rapid acest sistem de la începutul anilor 1960, în fața progresului tehnic al alpiniștilor și a dezvoltării unui angajament de evaluare a eticii ascensiunii.
Odată cu dezvoltarea tehnicilor de progresie în alpinism și alpinism, alpiniștii au realizat în anii 1960 că orice perete ar putea fi urcat folosind o metodă planificată de urcare și ajutoare tehnologice, inclusiv frânghii fixe. Mai multe voci au fost apoi ridicate pentru a interzice utilizarea acestor mijloace, percepute ca neloiale, în timpul urcărilor notabile. A fost apoi dezvoltată o nouă abordare etică a acestor discipline, bazată pe noțiunea de angajament.
Respectul pentru o anumită formă de etică afectează astăzi recunoașterea marilor urcușuri ale unui alpinist de către restul comunității. De exemplu, David Lama a eliberat un traseu în 2012 pe Cerro Torre după ce a fost criticat pentru că a făcut această ascensiune în 2010 cu frânghii fixe.
În ultimii ani și în fața dezvoltării intense a expedițiilor comerciale din Himalaya (care se bazează foarte mult pe utilizarea cablurilor fixe), mai mulți alpiniști propun să se întoarcă mai degrabă la o etică alpină decât la turism. Pentru ei, abandonarea - cel puțin parțială - a cablurilor fixe ar fi un pas decisiv. O astfel de măsură le-ar permite să reducă impactul uman asupra acestor medii fragile, să restabilească o estetică reală peisajelor, precum și un sens real pentru urcări.
Frânghiile fixe sunt uneori selectate de alpiniști profesioniști pentru problemele de siguranță pe care le generează. Astfel, Adam Bielecki explică faptul că odată cu uzura, puternică la altitudini mari și în climele extreme ale muntelui înalt, proprietățile lor - în special rezistența - se deteriorează rapid. Riscurile de spargere sunt atunci reale și adesea nu pot fi pe deplin evaluate de alpiniști și alpiniști. Alpinistul polonez compară utilizarea vechilor frânghii fixe cu ruleta rusească .
În 2014, Paul Grobel a alertat comunitatea alpinistă din Himalaya cu privire la calitatea slabă a cablurilor fixe (așa-numitele corzi statice „coreene”) utilizate pe unele dintre vârfurile comerciale din Himalaya. Furnizând rezultatele testelor efectuate de Patrick Magnier, manager de calitate la marca de produse montane Petzl , acesta indică faptul că frânghiile utilizate nu au caracteristici de siguranță ridicate. Materialul în care sunt fabricate, finețea lor, precum și absența unei învelișe care protejează miezul frânghiei îi face vulnerabili la forfecare pe pietre și la rupere în cazul unui factor de cădere oarecum ridicat. Dacă autorul recunoaște că rupturile au fost obținute în condiții de testare nu foarte reprezentative pentru condițiile de ascensiune din Himalaya (în special pante cu zăpadă), el indică totuși că utilizarea lor în anumite zone stâncoase sau la sărituri scurte (cădere potențială) pe verticală, crescând astfel forța impactului) nu exclude riscul de accident.
Pe vârfurile înalte ale Himalaya, deșeurile sunt o problemă crucială în gestionarea turismului la înălțime. Într-adevăr, dificultatea eforturilor fizice la aceste altitudini, pentru toți alpiniștii, sau tehnicitatea abordărilor fac orice operație de curățare foarte complicată. Ca atare, cablurile fixe utilizate reprezintă un volum mare de deșeuri care poluează anumite căi de urcare. De exemplu, specialiștii estimează că aproximativ 4,5 kilometri de frânghii fixe aglomerează Ama Dablam și ar trebui îndepărtate.