Algoritmul rainflow de numărare este utilizat în analiza de oboseală a materialului , pentru a traduce încărcarea tensiunilor în timp în cicluri de stres simple , caracterizate prin stres minim și maxim de stres.
În principiu, este vorba de descompunerea încărcării prin asocierea în perechi a valorilor minime crescătoare și a maximei descrescătoare. Cu toate acestea, această asociere ar necesita analiza a posteriori a sarcinii complete în funcție de timp și ar trebui păstrat istoricul sarcinii complete. Pentru a evita această stocare, algoritmul asociază perechi de minime și maxime pentru a obține cicluri parțiale în timpul încărcării. Ciclul major se obține doar la sfârșitul încărcării cu maximorum maxim și minimorum minim . Regulile de împerechere utilizează o analogie a fluxului în cascadă, de unde și originea numelui de flux de ploaie.
În cazul multiaxial, se poate utiliza stresul von Mises afectat de semnul urme de tensorului de stres pentru a caracteriza de încărcare.
Importanța sa se datorează faptului că permite aplicarea regulii lui Miner pentru a prezice durata de viață a unei structuri supuse unor sarcini complexe. Algoritmul a fost dezvoltat de Tatsuo Endo și M. Matsuiski în 1968 . Deși există multe metode de numărare pentru acest tip de aplicație, numărarea fluxului de ploaie este cea mai utilizată astăzi.