O companie aeriană low cost , pe scurt o companie aeriană low cost , este o companie aeriană care, în urma abolirii regulilor care limitează concurența, din 1978 în Statele Unite , ulterior pe alte continente, s-a poziționat pe nișa comercială a transportului aerian cu costuri mai mici ( în engleză low cost , de unde și denumirea de „low cost airline”) prin limitarea sau eliminarea serviciilor auxiliare la sol și în zbor.
În același timp, aceste companii au adoptat o structură de rețea bazată pe legături punct-la-punct , o flotă formată dintr-un singur tip de dispozitiv, personal multifuncțional etc. permițându-le să-și reducă costurile de exploatare .
Cea mai mare piata de transport aerian este la începutul XXI - lea secol, cea a Statelor Unite . Conceptele de afaceri utilizate încă influențează în mare măsură practicile globale.
Până în 1978, când a fost publicată Legea privind dereglementarea transportului aerian , piața internă a SUA era supusă reglementărilor care limitează concurența între companiile aeriene. După această dată, companiile „clasice” s-au angajat într-un război al prețurilor fără a modifica totuși în mod fundamental serviciul oferit sau chiar a mări oferta de servicii auxiliare. Noile companii s-au angajat pe o nișă diferită: furnizarea ofertei de bază - transport - la cel mai mic preț posibil și costuri suplimentare pentru fiecare serviciu suplimentar. Publicitatea și unii consumatori au păstrat doar diferența de preț, de unde și denumirea de „ companie aeriană low cost” . Alte țări au urmat calea dereglementării, de exemplu țările Uniunii Europene, abolind controalele concurenței în 1997.
În Statele Unite, Southwest Airlines este compania cel mai adesea creditată cu eticheta primei companii aeriene low-cost; a câștigat porecla de companie aeriană de arahide (literalmente „companie aeriană de arahide”, deoarece furniza doar o pungă de arahide la bord și arahide înseamnă în mod figurat „pentru arahide”). Modelul s-a răspândit apoi în Europa , cele mai notabile succese fiind compania irlandeză Ryanair , care a intrat pe această piață în 1991 , și britanica easyJet , creată în 1995 . În 2004 , un val de transportatori low-cost din Asia de Sud-Est și Australia, cum ar fi Air Asia și Virgin Blue, a arătat încă o dată că modelul low cost era aplicabil aproape peste tot, deși zonele dereglementate erau mai favorabile dezvoltării sale.
Multe companii au optat pentru lansarea propriului lor sector low-cost: KLM a lansat Buzz , achiziționat în 2003 de Ryanair , British Airways a lansat Go Fly , United Airlines a lansat Ted , iar Air France a extins mai recent, de la Orly, serviciile Transavia , o filială a KLM . În 2012, existau peste 2.000 de linii low-cost dinspre și către Franța.
Calificativele „low cost”, „low price” sau „low cost” nu au nicio semnificație juridică și nu apar pe pagina principală a site-ului companiilor. Accentul se pune cel mai adesea pe prețul minim al biletului. Depinde de consumator să compare toate prețurile și serviciile oferite de diferitele companii „clasice” sau „low-cost”.
Modelul tipic al companiei aeriene low-cost se caracterizează prin punctele de mai jos:
Companiile aeriene bugetare se străduiesc să maximizeze timpul de zbor al aeronavei (timp de funcționare ) prin minimizarea timpilor de oprire și a oportunităților pierdute. Au o cifră de afaceri mai mică pe kilometru de scaun disponibil (ASK) decât companiile aeriene tradiționale, dar acest dezavantaj al veniturilor este mai mult decât compensat de costuri mai mici. La Air France, costul mediu SKO a ajuns la 10-12 cenți de euro în 2014, în timp ce a fost de doar 3 până la 4 cenți pentru Easyjet și mai puțin de 3 pentru Ryanair.
Sectorul „low cost” este eterogen, bazat pe cel puțin patru modele: „low low cost” ( Ryanair ), ceea ce face ca prețurile mici să fie singurul său punct de vânzare; „costul mediu” ( Easyjet ), care decolează de pe aeroporturile importante și vizează parțial clienții de afaceri; „nișa low-cost” ( L'Avion ); „costul mediu hibrid” ( Transavia ), care operează atât pe linii regulate, cât și pe linii charter ”.
Potrivit economistului Tancrède Voituriez , „costul transportului aerian low cost nu include prețul poluării”. De fapt, transportul aerian beneficiază de un regim excepțional, deoarece kerosenul nu este impozitat în temeiul Convenției de la Chicago din 1944, iar biletele de avion sunt scutite de TVA în majoritatea țărilor, astfel încât să fie un sector în care emisiile de CO 2 sunt subvenționate.
Potrivit multor experți în aviație, siguranța nu este sacrificată de companiile aeriene low cost.
Fie că este o companie low-cost sau o companie tradițională, regulile de siguranță în vigoare sunt foarte precise. Acestea trebuie să îndeplinească specificații bine definite. În plus, autoritățile de siguranță a aviației audită periodic aplicarea corectă a regulilor de întreținere și a procedurilor de zbor în vigoare.
Uniunea Europeană, prin intermediul Agenției sale europene pentru siguranța aviației (EASA), menține o listă neagră a companiilor aeriene interzise de la zboruri în Europa. Acest text face posibilă protejarea călătorilor din Europa de zborurile operate de companii care nu respectă aceleași reguli de siguranță.
Pentru a-și reduce costurile, experții consideră că aceste companii nu derogă de la aplicarea regulilor de siguranță, ci instituie un sistem de optimizare a costurilor în alte domenii: salarii mai mici, vânzări de bilete online, rotații mai regulate, avioane mai moderne prin urmare ieftin.