De încălzire solară este un mod de încălzire în cazul în care singura sursă de căldură este energia solară . Este probabil una dintre cele mai vechi metode de încălzire utilizate de omenire, dar care este deosebit de eficientă în țările cu soare puternic.
Încălzirea solară a fost folosită de umanitate de foarte mult timp, în principal în țările care beneficiază de un soare bun în ceea ce privește cantitatea, calitatea, dar și durata.
În locuri mai puțin favorabile, este posibil să se îmbunătățească eficiența căldurii captate prin utilizarea efectului de seră , printre altele datorită proprietății sticlei de a prinde radiațiile infraroșii .
Stocarea căldurii se poate face în diferite moduri:
Cu toate acestea, încălzirea unei case necesită adesea calorii suplimentare în cazul în care durata și calitatea luminii solare sunt insuficiente.
În afară de regiunile de dincolo de 45 - lea paralela , care nu are o raza de soare suficient de regulat, este posibil să se instaleze un încălzitor solar de apă pentru a obține apă caldă pentru întreaga casă, cu costuri reduse.
În unele țări, cum ar fi Turcia , aproape toate casele sunt echipate cu încălzitoare solare de apă, care sunt adesea simple cutii (petrol, benzină etc. ) transformate pentru utilizare ecologică .
Încălzirea piscinei la soare se bazează pe același principiu ca și încălzitorul solar de apă, dar cu suprafețe mai mari de colectare. Pe de altă parte, apa fiind într-un circuit închis, este preferabilă o pompă pentru a asigura o bună eficiență a sistemului.
Energia solară a fost folosită de secole pentru a usca diverse produse precum rufe sau cărămizi (vezi imaginea din dreapta), dar și pentru conservarea alimentelor precum carnea , nucile și toate fructele uscate , cerealele , fânul , tutunul și orice produs care nu poate fi depozitat timp de câteva luni când este ud.
Această tehnică este utilizată și pentru produsele care nu pot fi păstrate umede, cum ar fi lenjeria sau care trebuie să fie uscate înainte de utilizare sau de ardere, cum ar fi cărămizi de construcție sau ceramică .
Uscarea solară este deosebit de utilă în zonele izolate unde depozitarea alimentelor trebuie să necesite foarte puțină energie.
Mult timp, omul a descoperit proprietățile concentrației razelor solare folosind o lupă și permițând aprinderea unei bucăți de hârtie sau a oricărui alt obiect care necesită relativ puțină energie.
Pentru a ajunge la temperaturi ridicate, este necesar să se concentreze radiația solară folosind oglinzi ca in cuptorul solar al Odeillo a cărui putere este de 1 megawatt și unde se poate ajunge, în câteva secunde, temperaturi mai mari de 3 500 ° C .
Pentru gătirea alimentelor, în țările cu soare suficient, există cuptoare solare portabile care sunt ușor de utilizat.
Spre deosebire de producția de energie electrică prin intermediul energiei solare fotovoltaice , centrale electrice de fluid fierbinte produce energie solară să fie concentrată spre un fluid de transfer de căldură (apă sub presiune, ulei sau săruri topite), pentru a încălzi și se aduce la fierbere.
Energia termică a acestui fluid de fierbere este apoi utilizată pentru a transforma un motor (exemplu: motor Stirling ) sau o turbină care acționează un alternator pentru a genera electricitate .