Carisma este calitatea unei persoane sau a unui grup , care seduce, influențe, chiar și fascinează, ceilalți prin discursurile sale, atitudinea lui, temperamentul său, acțiunile sale. O carismă puternică tulbură și neutralizează judecata altora; carisma ajută la conducerea, chiar la manipularea , pe ceilalți.
O autoritate „carismatică” este un mod de a conduce oamenii prin controlul asupra lor prin intermediul carismei sale. În ceea ce privește capacitatea unora de a conduce grupuri jucând aspecte emoționale, vorbim despre „erou carismatic” sau „lider carismatic”.
Termenul este de origine greacă : χάρισμα ( khárisma ) este o favoare acordată gratuit. Această noțiune este înrădăcinată în cuvântul χάρις ( kháris ), care înseamnă „har”.
Cuvântul „har” în ebraică este exprimat prin rădăcina triliterală חנן ( Ḥ-NN ). Este folosit în Biblia ebraică în legătură cu favoarea dată de Dumnezeu. În Septuaginta este tradus ca kháris . Conceptul este preluat în teologia creștină din corpusul paulin , în special din Epistola către romani, precum și din primul și al doilea către corinteni . Apoi înseamnă o favoare, un dar, acordat de Duhul Sfânt unei persoane sau unui grup.
Cuvântul a fost introdus în sociologie în 1912 de Ernst Troeltsch pentru a desemna dominația bazată pe autoritatea de tip carismatic în cadrul unui grup religios minoritar (noțiunea de sectă).
Potrivit sociologului Max Weber , carisma este „credința în calitatea extraordinară [...] a unui personaj care este, ca să spunem așa, înzestrat cu forțe sau personaje supranaturale sau supraomenești sau cel puțin în afara vieții cotidiene, inaccesibilă oamenilor obișnuiți; sau cine este considerat a fi trimis de Dumnezeu sau ca exemplu și, prin urmare, considerat un „lider”. "
Se întâmplă ca personalitățile publice, liderii partidelor politice sau fondatorii mișcărilor religioase, să fie calificați drept „carismatici”.