O cartogramă este o hartă pentru care o variabilă tematică, cum ar fi populația sau PIB , înlocuiește aria teritoriilor reprezentate. Geometria spațiului hărții este distorsionată pentru a se conforma informațiilor despre variabila reprezentată. Aceasta este una dintre anamorfozele (distorsiunea imaginii) utilizate în cartografie . Există în principal două tipuri de cartograme: cartograme de suprafață și cartograme de distanță.
O cartogramă de suprafață este uneori numită hartă valoare pe zonă sau hartă „izodemografică” în cazul unei cartograme de populație. Aceasta reprezintă dimensiunea diferitelor țări ale lumii (sau regiunilor / teritoriilor aceleiași țări) prin dimensionarea suprafeței fiecărei țări proporțional cu populația sa. Forma și poziția relativă a fiecărei țări se păstrează pe cât posibil, dar deformări sau distorsiuni, mai mult sau mai puțin importante, apar inevitabil.
Uneori denumit cartogramă punct centrală, acest tip de cartogramă este de obicei folosit pentru a reprezenta timpii și direcțiile relative de călătorie într-o rețea (transport, comunicații, calcul etc.).
La sfârșitul XIX - lea secol , Emile CHEYSSON definește cartogramme față de diagrama . Pentru el, diagramele permit afișarea evoluției unui fapt în timp, în timp ce cartogramele permit prezentarea evoluției unui fapt în spațiu. Cheysson definește „cartograma bandată” unde „faptul este exprimat printr-o bandă de lățime proporțională cu intensitatea sa de-a lungul traseului drumului care servește drept teatru” , „cartograma degradată”, inclusiv „diviziunile geografice sunt acoperite cu nuanțe degradate în funcție de intensitatea statistică a faptului reprezentat ” și„ cartograma cu focare de exploatare ”care „ o serie de diagrame construite la locația orașului șef al districtului îmbrățișat de faptul considerat ” .
Unul dintre primii cartografi care a dezvoltat și a aplicat metode de calcul de generare a cartogramelor a fost Waldo Tobler de la Universitatea din Santa Barbara , din anii 1960 . Anterior, cartogramele erau proiectate manual; Cartogramele data primei cunoscute din XIX - lea secol .