Capacitatea de adaptare se referă la capacitatea sistemelor , instituții, umane și alte organisme pentru a se adapta la eventuale deteriorări, pentru a profita de oportunități sau pentru a răspunde la consecințele.
În contextul sistemelor ecologice, capacitatea de adaptare este determinată de:
În contextul sistemelor sociale socio-ecologice cuplate, capacitatea de adaptare este în general asociată cu următoarele caracteristici:
În contextul schimbărilor climatice , capacitatea de adaptare depinde de corelația factorilor sociali, politici, economici, tehnologici și instituționali care operează la diferite scări. Unele dintre ele sunt generice, iar altele sunt specifice expoziției.
Capacitatea adaptivă conferă rezistența la tulburări , oferind sistemelor sociale ecologice și umane capacitatea de a se reconfigura cu pierderi minime de funcție .
Construirea capacității de adaptare este deosebit de importantă în contextul schimbărilor climatice, unde se referă la o capacitate latentă - în ceea ce privește resursele și activele - din care pot fi făcute adaptări, în funcție de circumstanțe viitoare. Deoarece climatul viitor este probabil să fie diferit de climatul actual, dezvoltarea capacității de adaptare este o condiție prealabilă pentru adaptare care poate reduce efectele negative potențiale ale expunerii la schimbările climatice. În contextul schimbărilor climatice, capacitatea de adaptare, precum și pericolul, expunerea și vulnerabilitatea, este un element cheie care contribuie la risc sau la potențialul de daune sau impact.
Capacitatea adaptivă poate fi îmbunătățită în mai multe moduri. Un raport al Institutului de Dezvoltare de peste Mări prezintă cadrul Capacității Adaptive Locale (ALC), prezentând cinci caracteristici fundamentale ale capacității adaptive. Acestea includ:
Multe intervenții de dezvoltare - cum ar fi programele de protecție socială și eforturile de promovare a plaselor de siguranță socială - pot juca un rol important în promovarea aspectelor capacității de adaptare.
Capacitatea adaptivă este asociată cu strategiile de selecție r și K în ecologie și o trecere de la feedback pozitiv exploziv la bucle de feedback negativ de durată în sistemele și tehnologiile sociale. Resilience Alliance arată cum curba logistică a feedback-ului pozitiv în faza r, înlocuită de strategia de feedback negativ K, este o parte importantă a capacității de adaptare. Strategia r este asociată cu situații de complexitate scăzută, rezistență ridicată și potențial în creștere. Strategiile K sunt asociate cu situații de complexitate ridicată, potențial ridicat și rezistență ridicată, dar dacă perturbările depășesc anumite limite, capacitatea de adaptare poate fi depășită și sistemul se prăbușește într-o altă stare numită Omega, cu potențial scăzut, complexitate scăzută și rezistență scăzută.