Bucellarius (plural în latină Bucellarii , literalmente „ mâncătoare de biscuiți”, în greacă : Βουκελλάριοι) este un termen pentru unitățile de soldați din Imperiul Roman târziu și din Imperiul Roman de Est , care nu sunt hrănite, plătite și armate de stat, ci de către un individ bogat (un general sau guvernator); în aceasta ei făceau parte din „casa lui”.
Bucellarii forma trupe de cavalerie de elită, adesea angajate de către persoane fizice; la începutul VII - lea secol , ele sunt o divizie de elită a forțelor terestre ale Opsikion sub autoritatea unei Domestikos .
Numele lor provine de la pâinea uscată sau biscuitul dat în rație acestor războinici îndrăzneți.
Deși adesea au o origine săracă (țăran fără pământ sau războinic non-clan), totuși au avut un statut ridicat. Purtau ca semn distinctiv un fel de cuplu la gât, simbolizând statutul lor și relația strânsă dintre ei și stăpânul lor.
Adesea de origine germanică, purtau părul lung și erau înarmați cu un scut oval mare și o javelină lungă. La început, Bucellarii erau de multe ori de gotic sau Alan origine , dar ar putea fi , de asemenea , grecii , berberilor sau Romani .
Unitățile lor erau în general destul de mici, dar puteau, în timpul multor războaie, să crească până la câteva mii de oameni. Într-adevăr, Bucellarii erau armate private echipate și plătite de oameni influenți bogați. Ca atare, erau destul de des mai bine pregătiți și echipați, dacă nu chiar motivați, decât soldații obișnuiți ai zilei. Astfel, secolul al VI- lea , Belisarius în timpul războaielor sale în numele lui Justinian , folosit până la 7000 bucellarii .
În acest moment, Bucellarii erau atât de bine integrați în principalele armate romane, încât termenul a ajuns să fie aplicat fără discriminare trupelor de elită de cavalerie. Astfel, în secolul al VII- lea , când zonele de recrutare militară au stat la baza temei sistemului , una dintre primele teme a fost cea a lui Boukellariōn , grupând Paphlagonia , Galatia și o parte a Frigiei în Anatolia , cu capitala la Ancyra .
Această vedere tradițională asupra Bucellarii a fost contestată de Jean Gascou . În opinia sa, Bucellarii nu erau soldați privați, ci militari în termen care efectuează serviciul militar și organizate într - un fel de corporație recunoscut oficial, a cărui existență a fost oferit de „moșiile“ ( oikoi ) a nobililor. Proprietarilor o obligație publică ( munus ) . În mai multe cazuri, Bucellarii au fost integrați în trupele imperiale și au luptat între unitățile regulate.