Bolong este o apă sărată canal , caracteristic zonelor de coastă din Senegal sau Gambia , lângă estuare .
Aceste intrări - uneori efemere, uneori semnificative și listate ca afluenți mici - sunt deosebit de numeroase în Sine-Saloum și Casamance . Apa mării este amestecată cu cea a râurilor ( râul Saloum , râul Casamance ) și sunt supuse valului . Bolongs sunt în general accesibile canoe .
Cuvântul bolong este împrumutat de la Mandinka .
Acest termen hidrologic este greu folosit în afara contextului senegalez-gambian. Este definit în Dicționarul francofon universal (Africa), dar absent din majoritatea operelor de referință majore.
Cu toate acestea, președintele-poet Léopold Sédar Senghor a contribuit în mare măsură la divulgarea bolongului în afara țării sale. Edițiile Poemelor sale definesc cuvântul pentru a ilumina pe cititor, atunci când evocă astfel acest univers și puterea puternică de sugestie a limbajului:
„Întrucât trebuie să mă explic despre poeziile mele, voi mărturisi [...] că aproape toate ființele și lucrurile pe care le evocă provin din cantonul meu: unele sate serere pierdute printre bronzuri, păduri, bolonguri și câmpuri. Îmi este suficient să le numesc pentru a retrăi Împărăția copilăriei ” . "
Bolongurile sunt în general mărginite de mangrove cu mangrove , acoperite cel puțin parțial la maree, ceea ce explică prezența bronzurilor - întinderi de teren sărat, gol sau puțin vegetat - și mobilitatea unui peisaj labirintic de insulițe și copaci. Mai mult sau mai puțin corpuri de apă stagnante.
Există, de obicei, o mare varietate de specii de păsări. În funcție de sezon, țânțarii pot apărea și acolo. Unele mici mamifere locuiesc și ele acolo, de exemplu maimuțe sau hiene .
Populația locală pescuiește acolo. În Casamance majoritatea satelor sunt construite pe marginea unui bolong.
Prezente în mai multe parcuri și rezervații naționale din Senegal , bolongurile joacă, de asemenea, un rol semnificativ în dezvoltarea turismului , deoarece este ușor să te deplasezi cu canoe sau caiac . Tabere sunt stabilite pe maluri, potrivite pentru relaxare și observarea păsărilor .