Bessie este un film TV american despre legendarul cântăreț de blues Bessie Smith .
El povestește despre ascensiunea ei de la o tânără cântăreață la statutul de împărăteasă a blues-ului.
Bessie Smith este o tânără cântăreață din Chattanooga , Tennessee . Când părinții lor, William și Laura, mor, ea și frații ei sunt orfani. Sora lor mai mare, Viola, îi va crește. Viola este severă cu ei, iar copilăria lui Bessie este nefericită. Ea și fratele ei Clarence caută să lucreze pentru spectacole locale de vodevil . Ambițiile ei de scenă sunt frustrate de producătorii care nu doresc să apară în spectacolele lor de culoare neagră. Bessie se furișează în trenul interpretului Ma Rainey și îi cere să se alăture spectacolului ei. Ma Rainey o ia pe Bessie sub aripa ei și o ajută să-și dezvolte abilitățile până când popularitatea lui Bessie îi face pe cele două femei să se separe. Bessie îl părăsește și pe Clarence pentru a-și lansa propria carieră.
În plus față de iubitul ei Lucille, Bessie începe o relație tumultuoasă cu Jack Gee, un agent de securitate care va deveni ulterior soțul și managerul ei. După o respingere umilitoare din partea casei de discuri Black Swan Records, Jack reușește să obțină un contract de înregistrare cu Columbia Records pentru Bessie. La acea vreme a avut un mare succes, dar cariera ei a încetinit odată cu Marea Depresie .
A fost relativ bine primită de critici în Franța.