| Naștere |
13 martie 1909 Lancashire |
|---|---|
| Moarte |
17 decembrie 1994(la 85 de ani) Boulogne-Billancourt |
| Numele nașterii | Benjamin hodkinson cowburn |
| Naţionalitate | britanic |
| Activități | Militar, agent SOE |
| Arme | Executiv de operațiuni speciale , armata britanică (1941-1944) |
|---|---|
| Grad militar | Major |
| Conflict | Al doilea razboi mondial |
| Premii |
Cavalerul Legiunii de Onoare Crucea de război 1939-1945 Crucea militară |
Sir Benjamin Hodkinson Cowburn ( Lancashire ,13 martie 1909- Boulogne-Billancourt ,17 decembrie 1994) a fost, în timpul celui de-al doilea război mondial , agent secret britanic al executivului de operațiuni speciale .
A fost trimis de patru ori în Franța și și-a îndeplinit misiunile acolo cu mare eficiență fără a fi arestat vreodată, ceea ce a constituit un record de longevitate (1941-1944) , datorită acutului său sentiment de securitate.
Născut la 13 martie 1909, s-a format ca inginer, apoi a lucrat și a locuit la Paris înainte de război. Acolo s-a căsătorit cu o franceză.
În 1941, a fost recrutat în Regatul Unit de către SOE.
Scopul misiunii este de a studia condițiile de pregătire pentru sabotaj (cu mijloace parașutate de SOE, cu ajutorul luptătorilor de rezistență francezi care urmează să fie recrutați) în zona ocupată, cu un accent deosebit pe rafinării și distribuția de petrol . Numele său de război este „Benoît”.
Pe 6 septembrie, după mai multe încercări de la începutul lunii august amânate din cauza vremii nefavorabile, a fost parașutat de la un bombardier Whitley , alături de alți cinci agenți ( Victor Gerson „René”, George Langelaan „Marcel”, Jean du Puy „Camille” , Michael Trotobas „Michel”, André Bloch „Georges IX ”), în Tendu , la nord de Argenton-sur-Creuse . Comitetul de primire: Georges Bégué , Max Hymans și Auguste Chantraine , primarul orașului Tendu .
A făcut excursii în sud, unde a luat contact cu prietenii dinainte de război și a investigat condițiile de viață și opinia francezilor. Înapoi la Châteauroux pentru a-l întâlni pe Georges Bégué, care avea să-i furnizeze adresa lui André Bloch „Georges IX”, viitorul său operator de radio, l-a întâlnit pe Pierre de Vomécourt „Lucas”, primul agent SOE care a intrat în zona ocupată, lucrând la Paris și care primise „Georges IX”.
Prima traversare a liniei de demarcație, cu ajutorul unui ghid: tren spre Pau, autocar spre Aire, al doilea autobuz spre Hagetmau (primul sat din zona ocupată), traversarea liniei pe jos. Călătorie mai departe: autocar până la Dax , tren spre Bordeaux, apoi tren de noapte spre Paris-Austerlitz.
În ziua sosirii sale, el merge la Place des Ternes într-un restaurant agreat, unde îl găsește pe Pierre de Vomécourt „Lucas”, care îi dă știri: șase agenți SOE lucrează în zona ocupată; sunt Roger, Gaston, André Bloch „Georges IX”, Denis și ei doi.
Benjamin Cowburn povestește ideea care îi vine în timp ce merge pe Champs-Élysées„După prânz, am ieșit să iau aerul Parisului. Pașii mei m-au condus spre Place de l'Etoile unde imensul Arc de Triumf, în incomparabilul său cadru, mi s-a părut mai măreț ca niciodată. Tăcerea orașului cu care nu eram încă obișnuită era, în acest loc, și mai impresionantă. Acolo, unde odată ce pârâitul de vehicule se învârtea în jurul bazei faimosului edificiu, urlând, vuind și trosnind, doar câteva mașini de legătură și camioane germane traversau vasta șosea circulară. Pierduți în acest decor gol, păreau mici. La colțul Avenue de Wagram, am văzut, pentru prima dată, un autobuz pe benzină cu acoperiș în formă de balon.
Când am ieșit din piață, am auzit muzică de aramă în depărtare. Sunetul a venit din direcția Concorde și în curând am deslușit un detașament german care mergea spre Stea. El a fost condus de un ofițer călare, cu sabie liberă și a jucat un marș german. În centru, unul dintre muzicieni susținea un instrument bizar în formă de liră, decorat cu smocuri de păr și prevăzut cu un set de clopote pe care a ciupit melodia cu un ciocan.
Așa că așa s-a manifestat mândria germană! Hunii au invadat multe țări, au străbătut toată Europa, dar această demonstrație trebuie să fie, în mintea lor, simbolul forței triumfătoare. Au urcat pe Champs-Élysées, mergând spre Arcul de Triumf, acest sublim monument ridicat spre gloria lui Napoleon, cu stâlpi acoperiți cu numele multor localități germane, mărturie a unei Germanii care nu fusese, la vremea respectivă., decât un câmp de luptă pentru francezii victorioși.
Ofițerii și soldații germani care se plimbau de-a lungul trotuarelor au salutat trupele în marș, dar civilii francezi s-au prefăcut că nu văd nimic.
În dreapta, coborând, se află hotelul Astoria. Se pare că Kaiserul William al II-lea a decis că, de la balconul acestei instituții, va participa la Parada Victoriei când va câștiga războiul. Nu reușise nici să câștige războiul, nici să ajungă la Astoria! Hitler ajunsese la Astoria, dar nu obținuse încă victoria finală. Napoleon ocupase toată Europa, nu putea învinge Anglia. Și Hitler ocupa Europa, dar nu ne bătuse încă ... Deci ... distrează-te, Fritz, cât durează!
Semnificația paradei pe care tocmai o văzusem pentru prima dată a fost subiectul îngrijorărilor mele în timp ce mi-am continuat călătoria spre Place de la Concorde. Parizienii trebuiau să fie supuși acestei parade în fiecare zi; M-am gândit că ar fi amuzant să le ofer spectacolul amprentării acestui mândru detașament. Și anticipez aici pentru a explica că, mai târziu, i-am comunicat sediului central din Londra ideea de a trimite un luptător RAF pentru a înlătura public lira urâtă a clopoței, subliniind programul încă respectat al paradei (cred că îmi amintesc că mergea sus spre Stea la ora două).
Nu am idee dacă propunerea mea a fost originea operațiunii, dar într-o zi din 1942, după un zbor scăzut de pe coasta engleză, un luptător bimotor a apărut brusc peste Arcul de Triumf. Din păcate, nu am fost la Champs-Élysées în acea zi, dar martori entuziaști mi-au descris spectacolul. Se pare că avionul a sosit înainte de program și a ratat parada. A aruncat steaguri, a înșelat Ministerul Marinei și a semănat panică printre soldații germani prezenți. În timp ce aeronava a zburat deasupra Champs-Élysées la o altitudine de doar câțiva metri, echipajul a făcut fotografii ale Marelui-Palat ... ale căror amprente au fost lansate la Paris câteva nopți mai târziu de îngrijirea RAF. "
În seara aceleiași zile, într-un bar din Montparnasse , îl întâlnește pentru prima dată pe „Georges IX”, care este singurul operator de radio. După câteva zile, a închiriat un studio în Neuilly și a început să facă contacte pentru a-și construi rețeaua și a localiza site-uri potrivite pentru parașutarea containerelor și formarea grupurilor pentru a primi, ascunde și transporta materiale sau pentru a efectua sabotaje.
„Georges IX” s-a mutat la Le Mans în octombrie. În noiembrie, la cererea lui Pierre de Vomécourt „Lucas”, care este îngrijorat, el merge la Le Mans și constată că „Georges IX” a fost arestat. El decide să aștepte până când Londra îi trimite un nou operator radio înainte de a solicita livrarea de echipamente. După ce i s-a indicat un contact interesant în zona liberă, a trecut din nou linia de demarcație. Pentru a face acest lucru, cu ajutorul muncitorilor feroviari, el se ascunde într-o cavitate situată sub licitația trenului Bordeaux-Montauban. Și-a stabilit afacerile la Marsilia și la întoarcere a experimentat cu o altă metodă de trecere a liniei de demarcație, pe jos (lângă Ribérac ) continuând cu autocarul (de la o oprire lângă Ribérac la Montmoreau-Saint-Cybard ) apoi cu trenul până la Angoulême .
Din decembrie 1941 până în februarie 1942 a avut loc afacerea La Chatte (vezi Mathilde Carré ).
În 1942, la Le Mans, în timp ce Pierre de Vomécourt „Lucas” și Mathilde Carré „Victoire” s-au întors la Paris, Cowburn a luat trenul de la Tours, apoi cel de la Bordeaux . Coboară la Angoulême și trece linia lângă Ribérac. Autocar spre Périgueux , sosire la Limoges . A doua zi îl întâlnește pe Philippe de Vomécourt „Gauthier”, fratele lui „Lucas”, care îl sfătuiește să meargă la Vichy pentru a întâlni pe cineva care ar putea trimite un mesaj pentru el la Londra și să meargă la Lyon pentru a întâlni o doamnă care ar putea ajuta el ajunge în Anglia. Ce face (aceasta este Virginia Hall „Marie”). Apoi este călătoria de întoarcere: Marsilia (barul Le Petit Poucet), tren spre Toulouse ; apoi Perpignan , Banyuls și drumeții pentru a traversa Pirineii.
Revizuirea primei misiuniA stabilit contacte în Saint-Gaudens (Haute-Garonne) și Pétroles Jupiter la Paris, datorită cărora a obținut informații utile despre situația petrolului din Franța. El a pus bazele unei viitoare rețele de sabotaj. A dezvoltat metode clandestine.
După ce a traversat Pirineii pe jos, ajunge la Vilajuïga , la consulatul britanic. Continuare cu mașina: Barcelona , Madrid (unde îl cunoaște pe Peter Churchill „Michel”), Lisabona . Câteva zile mai târziu, întoarcere cu avionul de la aerodromul Cintra . La 23 martie, s-a întors la Londra unde l-a găsit pe Pierre de Vomécourt „Lucas”. El își face raportul. Se decide trimiterea lui Pierre de Vomécourt înapoi în Franța la luna următoare.
1 st aprilie Vomécourt Piatra este parașutat în Franța, cu noul său nume „Sylvain“. Pe 25, a fost arestat, împreună cu Roger Cottin „Albert” și Noël Burdeyron „Gaston”.
Scopul misiunii este de a prelua conducerea rețelei Tinker din departamentul Indre . Numele său de guerre devine „Valérien”.
În noaptea de 1/2 iunie, el a parașutat blind de la Halifax cu Edward Wilkinson „Alexander”. Eliberarea se dovedește a fi imprecisă: în loc să aterizeze lângă Bellac așa cum era planificat, ajung în apropiere de Grand-Bourg , la 65 km distanță . Cowburn nu și-a găsit însoțitorul decât după două zile la Tarbes . Primele lor vizite sunt: Charles Rechenmann „Julien” în Tarbes, apoi Virginia Hall „Marie” în Lyon, pentru a obține adresa postului lor de radio, pe care el ajunge să-l întâlnească, dar care cere o întârziere pentru soluționarea afacerilor personale. Apoi merg la Paris, trecând linia de demarcație , ambii încastrați în micul licitație. Ajung la Bordeaux, unde duc expresul nocturn la Paris. Apoi se separă. Deoarece radioul întârzie să ajungă, se văd regulat. În cele din urmă, Cowburn se întoarce la Lyon, încă în ofertă, pentru a verifica ce se întâmplă. „Marie” îi spune că operatorul de radio abordat nu a reușit să treacă linia și că va fi înlocuit de un operator mai resursiv.
La 15 august, Edward Limkinson „Alexandre”, Richard Heslop „Fabien” și Denis Rake „Justin” au fost arestați la Limoges . Învățând „Marie” din gura Virginia Hall, Cowburn s-a resemnat să lucreze singur pentru o vreme. Pe 10 octombrie, mai multe linii electrice de înaltă tensiune la centrala electrică din Éguzon au fost sabotate .
Un Lysander l-a adus înapoi în Anglia în 26/27 octombrie, însoțit de Georges Duboudin „Alain”.
Revizuirea misiuniiCu ajutorul lui Auguste Chanteraine, Cowburn a organizat recepția a două parașute de arme și explozivi, parașute care fuseseră pregătite de Denis Rake „Justin” înainte de arestarea sa - care vor fi folosite pentru echiparea primilor luptători de rezistență din sector. A condus mai multe sabotaje: pe lângă liniile de înaltă tensiune ale centralei electrice Éguzon , putem cita uzina de aviație Bloch din Châteauroux introducând abrazivi în mașinile-unelte.
Misiunea este de a stabili și gestiona rețeaua Tinker II în sectorul Troyes , capitala Aube . Numele său de război devine „Germain”.
El a fost parașutat în pădurile Saint-Lomer la La Salière la 10/11 aprilie 1943, la o distanță de Thenay ( Loir-et-Cher ), de la un bombardier Halifax . Este însoțit de un alt agent, John Barrett „Honoré”, care urmează să devină operatorul său de radio. Ca măsură de precauție, au ales să ia două emițătoare radio. Parașutismul are loc. Unele containere solicitate de comisia de recepție sunt, de asemenea, aruncate Comitetul de primire este format din trei bărbați: Pierre Culioli „Adolphe” și doi fermieri Théo Berthin, din Contres , și Eugène Pruvost din cătunul La Salière de lângă Phages, comuna Thenay .
Aplicând instrucțiunile primite, Cowburn se duce la Paris pentru a oferi șefului rețelei Prosper-Physician, Francis Suttill însuși, de la ofițer la ofițer, cristale de emițătoare radio. La Paris, Suttill îl prezintă pe Cowburn lui Henri Garry , șeful rețelei Phono (sau Cinema) și care la rândul său îl prezintă pe Cowburn lui Pierre Mulsant , un industrial care s-a căsătorit cu o troiană. De ceva vreme, Suttill plănuia să înființeze rețeaua Prosper-Physician în Aube și, în martie 1943, chiar i-a cerut Franței Antelme „Renaud”, alias Antoine Ratier, să lucreze la înființarea unui grup în sectorul Troyes. .
Când Cowburn ajunge acolo, poate folosi cele două meleaguri menționate, dar adaugă un al treilea, la vest de Troyes. Cu echipa sa, pe acest teren au loc trei operațiuni de parașutism. Datorită acestui fapt, Cowburn a reușit să întreprindă neutralizarea liniei ferate Troyes - Brienne-le-Château , situată pe axa feroviară Köln-Hendaye, foarte frecventată de convoaiele militare germane.
În noaptea de 3 spre 4 iulie, în fruntea unui grup mic de luptători de rezistență, Cowburn a intrat în depozitul SNCF din Troyes, care este unul dintre cele mai importante din estul Franței. În grupuri de doi, membrii comandamentului plasează explozivi pe locomotivele care sunt parcate acolo. Raportul poliției care dă seama de acest sabotaj indică daune grave la zece locomotive și specifică faptul că trei dintre ele trebuie imobilizate timp de câteva luni pentru a fi reparate. El a primit ordin de la Londra să întrerupă orice contact cu rețeaua Prosper-Physician și, pe 17 septembrie, s-a întors la Londra prin Lysander .
Scopul misiunii este de a găsi contacte în Nancy pentru locotenentul Breen și de a începe o nouă rețea în Amiens . În realitate, Cowburn va căuta să-și salveze prietenii arestați, Pierre Mulsant și John Barrett „Honoré”. Numele său de război este „Gérard”.
La 30 iulie 1944, a fost parașutat în Franța, lângă Bar-sur-Aube , cu căpitanul DM Pearson „Philippe” și locotenentul AV Breen „Bruno”. Dar nici el, nici Dumont-Guillemet nu sunt în stare să împiedice cei doi prizonieri și să împiedice trimiterea lor la Buchenwald .
Evaluarea celei de-a patra misiuniMisiunea este întreruptă de Eliberare . El a fost eliberat, împreună cu oamenii din Melun, de către trupele americane. Prin urmare, el nu are ocazia să organizeze o colecție pentru repatrierea sa.
A murit la 17 decembrie 1994 la Boulogne-Billancourt .
| CULOAREA UNUI AGENT SPECIAL | [traducere propusă de Muzeul Blois] |
|---|---|
|
O Bicicletă, Bicicletă - Regina drumurilor |
Bicicletă, micuță regină, bicicleta mea, |