Statul juridic este un concept legal .
Desemnează un stat care aplică statul de drept .
Se mai numește „stat legicentric” . În filosofia juridică, statul de drept și statul juridic sunt de obicei sinonime pentru a desemna un regim care se protejează împotriva arbitrariului .
În Contribuția sa la teoria generală a statului (1920), Raymond Carré de Malberg distinge trei tipuri de state: statul polițist , statul juridic și statul de drept . Dacă primul „acționează la discreția sa și aplică cetățenilor măsurile pe care le consideră utile” , iar dacă al treilea, pe de altă parte, subordonează puterea publică (și deci legea) ordinii juridice, statul juridic se caracterizează fundamental ca supus principiului legalității și statului de drept . Marie-Joëlle Redor interpretează această noțiune de stat juridic ca un „stat al domniei dreptului” .
Pentru Daniel Mockle, acesta a fost „depășit” în Franța abia în 1974, la momentul „apariției unor condiții care să permită funcționarea efectivă a Consiliului Constituțional ” , creat prin Constituția din 4 octombrie 1958 . Înțelesul statului de drept a evoluat astfel pentru a desemna un stat care respectă și aplică drepturile fundamentale, împotriva dreptului pozitiv, dacă este necesar; în timp ce „Statul juridic” rămâne atașat conceptului istoric de funcționare în conformitate cu regulile stabilite legal, independent de orice judecată de valoare privind conținutul lor.
Canada urmează o tendință similară, în același timp, care vine la un sfârșit în 1982, când a adoptat Carta canadiană a drepturilor și a libertăților . Totuși, potrivit lui Mockle, Regatul Unit , al cărui model juridic „a fost doar exacerbarea fenomenului statului juridic” , este însă reticent în a face acest lucru.