De ciuma epidemii din Malta a urmat una de alta până în 1945, susținând aproape 20.000 de victime în epidemii de zece peste 350 de ani. După primele epidemii, vor fi adoptate măsuri preventive, în special cu un lazaret foarte activ, care va elibera licențe bine-cunoscute de necontagiune pentru multe nave care traversează Mediterana .
Marea ciumă medievală s-a răspândit de pe o navă genoveză care a ajuns în vestul creștin la Messina la începutul lunii octombrie 1347 . Sicilia este atins mai devreme și Malta la scurt timp după , din cauza relațiilor economice și maritime strânse între cele două insule. Dar cursul epidemiei în Malta nu este cunoscut.
Alte epidemii au fost raportate în 1427-28, apoi în 1453, 1501 și 1519. În 1523, boala a fost introdusă de un galion capturat. Pentru a limita răspândirea ciumei, municipalitatea Mdina decide să ardă nava și să izoleze echipajul. Confruntat cu refuzul proprietarilor, municipalitatea a fost nevoită să dea foc navei cu forța.
Acest focar este primul documentat în Malta. Boala ajunge cu vaporul din Alexandria . Sunt numărate aproximativ 3.300 de victime, sau mai mult de 12% din populația totală a arhipelagului. Gestionarea deficitară a bolii duce la adoptarea unor măsuri de carantină mai eficiente.
Epidemia a izbucnit în casa lui Paolo Emilio Ramucci, gardianul portului din Malta . Boala se răspândește apoi rapid în casele din jur. Autoritățile îi izolează rapid pe cei infectați și iau măsuri de carantină. Boala este astfel rapid conținută, dar provoacă în continuare moartea a 40 de persoane.
Abia în 1643 Malta a achiziționat un lazaret , instalat pe insula golfului Marsamxett , care a fost destul de târziu și mult mai târziu decât lazaretul de la Veneția , deschis în 1403, sau cel de la Marsilia în 1526. Dar organizarea sa a fost rapid foarte eficientă și a făcut din Malta unul dintre cele mai sigure porturi din Marea Mediterană. De acum înainte, licența malteză de necontagionare, emisă după carantina controlată de autoritățile sanitare, este una dintre cele mai respectate. Permite navelor să poată ateriza direct într-un port din Europa de Vest. Organizația fiind bine stabilită și portul bine aprovizionat, escala medicală din Malta va fi adesea utilizată și va participa la dezvoltarea economică malteză.
A treia epidemie a început în septembrie 1655 într-o casă lângă Porta Maggiore (acum Poarta Victoria ) lângă un loc de ancorare pentru navele care veneau din Levant . Proprietarul ar fi avut contact cu un membru al echipajului unei nave contaminate și i-a transmis boala surorii sale din Żejtun . Când boala se răspândește la alți membri ai familiei, autoritățile iau imediat măsuri de carantină izolându-i pe cei în contact cu lazaretto. Astfel, epidemia a fost rapid controlată cu aproximativ 100 de pacienți, dintre care 52 au supraviețuit datorită îngrijirii medicale eficiente. Numărul morților este de aproximativ cincizeci de victime.
Această a patra epidemie, a cărei origine rămâne obscură, este cea mai mortală cunoscută în Malta. Omoară 11.300 de oameni, sau aproximativ un sfert din populația malteză, și mai mulți din regiunea Grand Port , inclusiv mulți cavaleri. Ajutorul medicilor și chirurgilor francezi din Marsilia se va dovedi foarte util.
Această epidemie, prima sub administrație britanică, a fost adusă cu vaporul din Alexandria . Boala se răspândește încet la început în Valletta, înainte de a distruge zona rurală, și în special orașele Ħaż-Żebbuġ și Qormi, unde mor aproximativ 15% din locuitorii lor. Măsurile draconice introduse tardiv vor depăși în cele din urmă flagelul, care a ajuns pe scurt la Gozo la sfârșitul epidemiei.
Între aprilie 1813 și septembrie 1814 , epidemia a ucis 4.668 de persoane dintr-o populație malteză estimată la aproximativ 100.000 de indivizi, pentru o mortalitate totală de 4,6%.
O mică epidemie de ciumă infectează 8 doctori în Marele Port în 1917, cu 4 decese între2 martie si 2 Aprilie. Boala ar proveni de la deschiderea unei cutii din Mesopotamia , unde se dezlănțuia o epidemie.
În 1936, ciuma a revenit. A început la Qormi cu Grech, o familie de brutari din strada Raffaella. Bunicul întâi prezintă buboase și febră mare înainte de a muri8 aprilie. Apoi a venit rândul fiului său de 42 de ani.13 aprilie. Nepotul de 20 de ani este, de asemenea, afectat și transferat la lazaretto; va reuși să supraviețuiască răului. Apoi, vecinii încep să fie contactați. Originea rămâne neclară, posibil din baloți de fân și paie importate din Tunisia . În total, în Qormi, opt persoane vor fi afectate în 13 luni de epidemie, dintre care patru vor muri. A fost instalată o barieră sanitară în jurul orașului Qormi, dar sa dovedit ineficientă. Ciuma se răspândește în curând în satul apropiat Żebbuġ, unde unsprezece persoane sunt infectate cu trei decese, inclusiv o fetiță de 7 ani. Boala se găsește și în Rabat , Mtaħleb , Marsa , Attard , Mosta și, eventual, Gozo . Ciuma a persistat până în 1937, cu încă cinci cazuri în Luqa, inclusiv un caz fatal și un caz în Qrendi .
Cercetări importante sunt efectuate de Temistocles Zammit , care reușește să izoleze culturile de bacil de ciumă în 15 din cei 1.500 de șobolani studiați. Descoperă că vectorul principal este șobolanul negru ( Rattus rattus ), relativ recent înființat pe insulele malteze, a cărui proliferare a fost în procesul de a-l face să înlocuiască vechiul șobolan local, șobolanul norvegian ( Rattus norvegicus ).
În total, și conform diferitelor numere, între 25 și 33 de persoane au fost infectate, ucigând între opt și doisprezece persoane.
Ciuma a vizitat arhipelagul pentru ultima dată în iunie 1945 , a fost, de asemenea, una dintre ultimele epidemii de ciumă din Europa înainte de cea de la Taranto dinSeptembrie 1945. Primul caz este identificat în Ħamrun pe17 iunie. Rapid, se pare că boala se dezvoltă din două focare: una incluzând Marsa , Msida și Birkirkara , cealaltă în Bubagra .
În total, 75 de persoane vor fi infectate în 1945 și 5 în 1946. Epidemia va face 20 de victime.
Data izbucnirii | numărul victimelor |
---|---|
1592 - 1593 | 3.300 |
1623 | 40 |
1655 | 50 |
1675 - 1676 | 11.300 |
1813 - 1814 | 4.668 |
1917 | 4 |
1936 - 1937 | 10 |
1945 - 1946 | 20 |
TOTAL | 19,392 |