Un călugăr sau o călugăriță (din latinescul monachus , „om solitar” și din grecescul monakhos, din monos, singur), este un bărbat sau o femeie legat de jurămintele religioase și care conduce, singur sau în comunitate, o viață esențială. spiritual.
Călugării sunt prezenți în tradițiile religioase catolice , ortodoxe , jainiste , budiste , sintoiste , taoiste și hinduse . Tradiții protestante ( Luterană , Anglicană și altele) , după respingerea vieții monahale în timpul Reformei redescoperit din a doua jumătate a XX - lea secol ca o dimensiune esențială a creștinismului .
Antoine (v. 251- v. 356) este considerat modelul și tatăl călugărilor. Trăiește singur, ca anahorit sau pustnic, într-un deșert al Egiptului după ce a auzit cuvintele Evangheliei: „Dacă vrei să fii desăvârșit, du-te, vinde tot ce ai, dă-le săracilor, apoi vino și eu. urmează, și vei avea comoară în Rai ”.
În lumea creștină, urmând învățătura Evangheliilor și tradiția Părinților Bisericii , călugării și călugărițele sunt bărbați sau femei care Îl urmează pe Hristos („ sequela Christi ”) și își asumă jurământul de sărăcie , castitate și ascultare cu atât mai bine să-l imite. Pentru viața lor de rugăciune și contemplare, marea majoritate a călugărilor și călugărițelor caută sprijinul unei comunități religioase ( cenobitism ) și locuiesc într-o mănăstire sau mănăstire, în general departe de orașe. Dar poate trăi și singur ca sihastru ( hermitism ). Călugării Gyrovague - care au călătorit de la mănăstire la mănăstire, deși nu mai sunt autorizați de Biserica Catolică , există încă.