Cei Martirilor din Japonia sunt grupul de catolici care,5 februarie 1597, în Nagasaki, în Japonia , au fost răstigniți , în reprimarea credinței creștine , la ordinul daimyo Toyotomi Hideyoshi . Aveau douăzeci și șase de ani - marea majoritate japoneză - și formau un grup foarte divers de tineri și bătrâni, preoți , religioși și laici, franciscani și iezuiți .
Această primă tortură a fost urmată de „ Marele Martiriu ” din10 septembrie 1622, tot în Nagasaki, timp în care douăzeci și trei de creștini au fost arși pe rug și douăzeci și doi decapitați, apoi de „șaisprezece martiri dominicani” executați în Nagasaki între 1633 și 1637. Sunt comemorați pe 6 februarie conform martirologiei romane .
Sfântul Francisc Xavier a aterizat în august 1549 , la Kagoshima , pentru a evangheliza japonezii. Alături de el, și după el, mulți iezuiți și franciscani au reușit să răspândească creștinismul în țară, în același timp în care au creat școli, parohii și spitale.
Câteva decenii mai târziu, atât din motive religioase, cât și politice, misionarii și japonezii care deveniseră catolici au fost aspru persecutați din 1597 până în 1637 .
Shogun a căutat atât pentru a unifica țara și de a lupta împotriva puterilor religioase locale. Prin urmare, a atacat creștinii care în ochii săi reprezentau o influență străină insuportabilă. Misionarii fiind expulzați, creștinismul stabilit a intrat în clandestinitate. Dar zece ani mai târziu, persecuția creștinilor a reluat și în februarie 1597 , douăzeci și șase dintre aceștia au fost arestați, torturați și răstigniți .
Printre acești douăzeci și șase de martiri, crucificați pe un deal din Nagasaki , cu fața spre mare, se numărau:
După ce i-au torturat și i-au expus spre exemplu din oraș în oraș, au ajuns la un deal lângă Nagasaki unde au fost spânzurați de o spânzurătoare în formă de cruce, de unde au continuat să cânte psalmi și să vestească Evanghelia. , Până când sunt înjunghiați. cu o suliță.
Toți au fost beatificați în 1627 de papa Urban al VIII-lea și canonizați la8 iunie 1862de Papa Pius al IX-lea . Liturgic sunt comemorați împreună la 6 februarie . În Nishizaka, dealul unde au fost răstigniți mucenicii, există un monument care îi înfățișează pe mucenici, precum și o capelă modernă și un muzeu cu amintiri din acea vreme. 10 iunie 2012, Conferința Episcopilor Catolici din Japonia a desemnat locul crucificării lor drept „un loc înalt al pelerinajului național”.