Ideea de simpatie este aceea de participare, legătură, concordanță, comunicare. Prin urmare, semnificații diferite, în funcție de faptul dacă vorbim despre simpatie între lucruri sau despre simpatie între oameni. După cum spune Larousse : „Simpatie. 1) Facultatea de a participa la durerile și bucuriile altora. 2) Sentiment instinctiv de atracție față de cineva. 3) Corespondența dintre anumite lucruri ”. Simpatie psihologică, simpatie morală și socială, simpatie universală (cosmică).
Cuvântul este derivat din limba greacă συμπάθεια ( sumpatheia ), din greaca veche σύν ( sýn ) care înseamnă împreună și din πάθος ( patos ) pasiune , în acest caz suferind (din πάσχω - pascho , „a fi afectat de, a suferi "), De aici și sensul original al" compasiunii "sau" condoleanței "pe care cuvântul îl are și astăzi în engleză, de exemplu.
Simpatia universală privește lucrurile, presupune o concordanță între diferite realități fizice. Printre stoici , lumea este străbătută peste tot de același Logos de Foc, care este principiul său de coeziune, mișcare și viață. El este un mare Viu, astfel încât părțile lumii se reunesc în același sentiment și aceeași respirație. Ceea ce afectează o parte îi afectează pe ceilalți: sim-pathy. Însă vechii stoici ( Zenon din Cition , Hrisipp of Soles ) vorbesc doar despre relațiile dintre lucrurile din cer ( ourania ) și lucrurile de pe pământ ( epigeia ):
„Presupunând că natura formează un Întreg bine legat și coerent ... că întregul univers este unul ... că totul este ținut în natură universală, de fapt, stoicii dau mai mult de un exemplu ... Dacă cineva atinge corzile unui lira, celelalte corzi rezonează; stridiile și alte crustacee cresc și scad odată cu Luna ... Debitul și fluxul mării sunt controlate de fazele Lunii. "
- Cicero , De divinatione , II, 14, § 33-34)
Posidonios din Apamea (131-51 î.Hr. ), care se referă la stoicismul mediu, extinde simpatia relației dintre lucrurile pământești:
„Și ce zici de această armonie a universului care comunică în același sentiment, în aceeași respirație, în aceeași continuitate între toate părțile sale? Nu te obligă asta să aprobi ceea ce spun? Ar putea pământul să se acopere pe rând cu flori și să se usuce? Putem, pe măsură ce se schimbă atât de multe lucruri, să recunoaștem cum se apropie Soarele și apoi se îndepărtează la solstițiile de vară și de iarnă? ... Toate acestea nu s-ar putea întâmpla cu o astfel de concordanță în toate părțile lumii, dacă aceeași Respirație divină nu uniți-i pe toți și țineți-i împreună. "
- Cicero, De Natura Deorum , II, 7, § 19)
Pentru Plotin (205 - 270 d.Hr. ), simpatia este „ca un singur cordon întins care, atins la un capăt, transmite mișcare către celălalt capăt” . Cuvantul grecesc „simpatia“ ar putea fi , de asemenea , aplicate de animism , a corespondenței între obiectele neînsuflețite și / sau ființe vii, la fel ca în ocultistul Bolus Mendes ( II - lea lea î.Hr.. ). Cicero vorbește despre antipatia dintre viță și varză. În timpul Renașterii, mulți autori vorbesc despre simpatii și antipatii: Paracelsus , Cardan , Tommaso Campanella , Giambattista Della Porta etc.
Hume își construiește teoria judecății morale în jurul simpatiei, definită ca înclinația noastră de a primi „înclinațiile și sentimentele altora” . „Atât de strânsă și atât de intimă este corespondența sufletelor umane încât o persoană nu s-a apropiat de mine mai repede decât își răspândește toate opiniile asupra mea și îmi atrage judecata într-un grad mai mare sau mai mic” ; în al doilea rând, simpatia desemnează dorința de a trăi în comunitate cu alți bărbați; atunci, simpatia este să mă comport ca și când aș avea sentimente pe care nu le am, să mă pun în locul altora, pentru că îmi imaginez că ar trebui să fiu în acel loc. Adam Smith , un prieten al lui Hume, are simpatie pentru „capacitatea de a împărtăși pasiunile altora” . El face din simpatie motivul principal al acțiunilor și temelia judecăților morale. Pentru Max Scheler , simpatia ( Mitgefühl ) este un act intenționat de comunicare între oameni
Cuvântul „simpatie” poate însemna și a fi atins de sentimente sau emoții. Astfel, esența simpatiei este preocuparea puternică pe care o simți pentru ceilalți . Simpatia există atunci când sentimentele sau emoțiile unei persoane sunt profund înțelese și apreciate de o altă persoană. Starea psihologică de simpatie este strâns legată de cea a compasiunii , empatiei și preocupării empatice . Deși empatia și simpatia sunt adesea folosite interschimbabil, poate fi detectată o variație subtilă a utilizării comune. Empatizarea înseamnă a răspunde la starea emoțională a altuia prin returnarea sentimentelor de un fel similar. Simpatia nu numai că include empatia (dar nu întotdeauna pentru că este posibilă și eroarea de judecată asupra emoției celuilalt), ci implică și respectul pozitiv sau o preocupare neefemeră pentru cealaltă persoană.
În utilizarea curentă, simpatia este în general luată ca înțelegerea pe care o are cineva despre altul, despre nenorocirea sau suferința sa, tristețea sa . Simpatia se poate referi, de asemenea, la conștientizarea emoțiilor pozitive trăite de alții . Într-un sens mai larg, se poate referi la apartenența la o anumită ideologie , de exemplu politică. Vorbim apoi despre o persoană simpatică .
Diferența dintre empatie și simpatie ajută la definirea lor. Într-un mod practic, empatia este să te pui într-un mod de „înțelegere” a sentimentelor celorlalți, în timp ce simpatia este să te pui în locul celuilalt. În al doilea caz, înțelegerea este asociată cu autoinvestirea. Prin faptul imaginației, vezi „Teoria sentimentelor morale, Adam Smith” persoana își imaginează și încearcă să simtă ceea ce simte celălalt, suferă sau se bucură alături de el, de unde și investiția. Diferența este imensă când însoțiți pe cineva prin moarte.
Simpatia fiziologică este un fel de contagiune prin care cineva imită sau influențează comportamentul altuia. Deci cu căscatul, râsul.
„La oameni, râsul și căscatul prin imitație, mărșăluind în pas, reproducând mișcările unui funambul pe care îl urmărești ... sunt cazuri de simpatie fiziologică” ( Théodule Ribot , Psychologie des sentiments , II, cap. 4: „Simpatie și emoție tandră ”).