De medicamente esențiale , astfel cum sunt definite de către Organizația Mondială a Sănătății (OMS), sunt cele care satisfac nevoile de sănătate ale majorității populației. Acestea trebuie să fie disponibile în orice moment în cantități adecvate și în formulări adecvate, la un preț accesibil pentru indivizi și pentru comunitate.
OMS publică în mod regulat o listă model de medicamente esențiale. Fiecare țară este încurajată să își întocmească propria listă ținând seama de prioritățile locale. Astăzi, peste 150 de țări au publicat o listă oficială a medicamentelor esențiale. OMS Modelul lista medicamentelor esențiale conține o listă de master și o listă suplimentară.
Cea de - a 15 - a ediție a Listei modelelor OMS a fost publicată înMartie 2007, iar prima listă de medicamente esențiale pentru copii datează dinoctombrie 2007.
Cea de-a 21- a ediție a Listei de modele OMS pentru adulți, precum și cea de-a 7- a ediție a medicamentelor pentru copii, provin diniunie 2019.