Lotus Seven este un foarte ușor cu două locuri masina sport de la British automobile Lotus Cars comercializat din 1957 .
Proiectat de Colin Chapman , Seven a fost construit în patru serii de Lotus înainte de a vedea un număr mare de exemplare, dintre care doar Caterhams sunt oficiale. În 1966, dealerul Caterham a continuat producția modelului Seven S2 cu sprijinul fabricii Lotus. În 1967, Caterham devine singurul distribuitor al celor Șapte (pe atunci în seria 3), din care asamblează o parte din producție și din care asigură chiar dezvoltarea. Caterham produce și astăzi diferite versiuni ale celor Șapte, la 60 de ani de la crearea sa.
Lotus Seven este cunoscut pentru aparițiile sale în serialul de televiziune The Prisoner with Patrick McGoohan (1967-1968). În serie, și este adevărat realității, Prizonierul a asamblat această mașină cumpărată ca un kit .
În 1957, Lotus lansează, împreună cu autobuzul Elite , o mașină sport și o pistă dezbrăcată care urmează Lotus Mark VI (în) . Similar cu aspectul lui Mark VI, modelul Seven proiectat rapid folosește un șasiu tubular derivat din Track Eleven , construit cu tuburi de un inch cu diametru. Axele față sunt cele ale monopostului Lotus 12 cu osii superioare și amortizoare cu arc. Axa spate, cu o mai multă tehnicitate rustică, este un pod rigid pentru probleme de cost. Motorul este situat în partea din față.
Corpul este realizat din panouri de aluminiu , fără uși. Aripile și conul nasului sunt fabricate din aluminiu. Este echipat cu faruri proeminente comparabile cu cele ale celor 2 CV .
Întruchipează perfect filosofia Lotus de a obține performanțe prin ușurință și simplitate.
Seria 1 utilizând un motor mecanic rustic derivat Ford 100E 1 172 cm 3 la partea supapelor . Acest bloc a dezvoltat doar 40 de cai putere și a fost asociat cu o cutie de viteze cu trei trepte.
Frânele erau tamburi hidraulice originale Ford. Pentru șoferii sportivi, un set cu două carburatoare SU se afla în catalogul de opțiuni. Seria 1 Spartan a fost echipată opțional cu un soft top, ștergător sau tahometru . Dar tapițeria din vinil roșu de pe scaune și bord era standard.
Prima generație Seven a putut fi achiziționată construită, dar versiunea kitului a fost cea mai răspândită. În Anglia, la acea vreme, faptul de a construi o mașină ca kit a făcut posibilă evitarea, pe lângă forța de muncă, a unei taxe semnificative pe mașinile complete. De asemenea, Lotus a contribuit la moda pentru kituri distribuind în același timp mașini complet noi, ceea ce nu a fost cazul concurenților care vândeau kituri pe baza pieselor uzate (motoare și cutii de viteze).
În 1958 a apărut o versiune mai musculară a celor Șapte, care avea să nască miticul Super Șapte. Motorul Coventry Climax FWA 1098 cm 3 dezvoltând 75 CP a fost adaptat. Acest bloc ușor și puternic a fost asociat cu o cutie de viteze Austin cu patru trepte. Super Seven a ajuns la 160 km / h și a trecut 100 km / h în mai puțin de 10 secunde . Aceste cifre trebuie readuse la cele ale unui sedan al vremii. De exemplu, Renault Dauphine lansat în același timp a ajuns apoi la 110 km / h . Un pilot începător pe nume Graham Hill și-a început cursele câștigătoare în carieră cu noul Seven.
În 1959, a fost lansată o a treia versiune a celor Șapte care utilizează un motor BMC al Morris Minor . Deși mecanica de 948 cm 3 a dezvoltat mai puțină putere decât blocul Ford, a permis pregătiri mai bune. Acest bloc a permis exportul celor șapte în Statele Unite cu aripi extinse în stil Traction Avant , care vor fi utilizate în curând pe versiunile europene ale mașinii.
Producție: aproximativ 240 de mașini
Din 1960 a apărut o nouă versiune a celor șapte, apropiată la exterior, dar destul de semnificativ modificată în profunzime până la punctul de a merita numele Seria 2. Într-adevăr, fabricarea Seriei 1 cu corpul său din aluminiu și șasiul său tubular complex simplificare și îmbunătățiri. De asemenea, multe tuburi au fost scoase de pe șasiul ușor și multe componente: direcția, puntea față, au fost luate de la Triumph Herald . Aripile din spate erau fabricate din fibră de sticlă .
O diferență extraordinară în exterior, roțile au mers de la 15 la 13 inci. Mecanica Seriei 2 a fost cea a Seriei 1 (cu excepția blocului Coventry Climax) și s-a adăugat un bloc Ford Anglia 105E, adică mecanici de aproximativ 40 de cai putere.
În 1961 a apărut un nou Super Seven echipat cu 109E din acest bloc de timp 1 340 cm 3 al Ford Classic (fr) care, pregătit de Cosworth , livra 85 de cai putere. Un motor mai mare derivat de la Ford Cortina dezvolta 95 CP până la 1500 cm 3 . Super Seven au sacrificat în timp ce 0 - 100 km / h în 7 s, ceea ce era remarcabil în 1961. Discurile Triumph Spitfire păreau să frâneze eficient mașina.
La margine, a apărut o versiune mai puțin puternică a lui Super Seven, echipată cu unitatea de 1.500 cm 3 dezumflată la 66 de cai putere, dar echipată cu frâne cu disc ca versiunile mai puternice.
Producție: aproximativ 1.350 de mașini
37 este un model unic creat în 1965 și destinat pistei, deoarece este echipat cu o punte spate sofisticată cu roți independente derivate de la Elite. Mașina avea patru frâne pe disc și un motor de 120 CP .
Abia în anii 1980 această opțiune a revenit la catalogul celor șapte fabricate de Caterham.
Seria 3 a intrat în producție în 1968 sub conducerea Caterham . Într-adevăr, în 1967, Caterham Cars a devenit singurul dealer al celor Șapte, cu vânzări la cel mai mic nivel.
Apoi a fost necesar să îmbunătățim S2 adoptând mecanici mai puternici pe baza celor 4 cilindri de 1.500 cm 3 ai Ford Cortina dezvoltând 85 CP . Șasiul suferă modificări datorită unui nou pod care necesită aripi spate mai mari. În față, trenul a fost întărit și au fost instalate frâne cu disc mai mari. Aripile frontale mari și un con de nas nou, ambele realizate din fibră de sticlă, au completat traversa exterioară, în timp ce elementele de confort, cum ar fi covorașele, manometrele și manometrul pentru combustibil au fost furnizate standard.
În 1969, o versiune mai puternică ( 120 CP ) a motorului pregătit de Holbay a apărut pe un Seven S.
Lotus nu a dorit să instaleze motorul Elan Lotus TwinCam în Seven, dar faptul că persoanele private au făcut acest lucru a determinat fabrica să lanseze în serie mică un Seven SS echipat cu acest bloc, dezvoltând între 115 și 125 CP conform pregătirilor. Această mașină cu un șasiu armat, produsă oficial în doar treisprezece unități, este astăzi cea mai scumpă și cea mai căutată dintre cele Șapte.
Astăzi, mașinile de bază vândute noi de Caterham sunt aproape tehnic de Seria 3.
Producție: aproximativ 350 de mașini.
Seria 4 se diferențiază serios de primele exemple de un corp din fibră de sticlă în stil buggy. Are un număr diferit, deoarece este Lotus Type 60.
Proiectat în 1969-1970, scopul principal al noului Seven a fost de a spori vânzările prin creșterea profiturilor. În practică, seria 4 este o mașină nouă, deoarece șasiul, precum și motoarele și cutiile de viteze sunt diferite de seria 3. Însăși filosofia mașinii s-a schimbat de când a fost orientată spre mai mult confort, cu un interior mai spațios., mai opulent și mult mai bine echipat. Puriștii s-au indignat și vânzările nu au fost niciodată acolo; cifra așteptată de 2.000 de mașini / an nu a fost abordată, deoarece în doi ani au fost produse doar 600 de exemplare ale acestei mașini atipice.
S4 folosind un cadru tubular ca modelele anterioare, dar cu motoare mai mari de origine Ford (1300 cm 3 ) și motorul TwinCam de Elan de origine sau pregătit la 125 ch . Spectacolele au fost excelente. Corpul era complet din fibră de sticlă într-un stil care se apropia de cel al Beach Buggies.
Seven S4, deși vândut în mod rezonabil de bine, nu mai corespundea logicii comerciale a lui Colin Chapman a cărui dorință era aceea de a se muta pe piață la mașini sport tipate GT ca viitorul Esprit și cu patru locuri ale familiei Elite Type 75 .
Producție: aproximativ 630 de mașini.
Producătorii de produse derivate ale Lotus Seven:
Derivați ai Lotus Seven: