Colegialitatea este un principiu care ghidează acțiunile unui grup de persoane (colegiu, autoritatea) din același statut și prin care ei iau decizii în mod colectiv cu majoritatea membrilor săi.
Membrii colegiului pot fi numiți sau aleși. Pentru un organism politic, membrii acestuia sunt aleși de popor și trebuie să-i reprezinte. Prin urmare, este necesară utilizarea proporționalității .
Colegialitatea își propune să limiteze puterile unui grup restrâns de oameni, acordând aceleași puteri tuturor membrilor săi.
Colegialitatea este un principiu urmat în general în cadrul unui guvern directorial .
În Belgia, reprezentanții legali ai unei municipalități sunt „Colegiul din Bourgmestre et Échevins” .
Este aplicat și în comunitatea sui generis franceză din Noua Caledonie prin guvernul său colegial .
Colegialitatea este un principiu aplicat în Elveția atât la nivelul politicii federale și cantonale , cât și în cadrul asociațiilor private . Conform acestui principiu, autoritatea (de obicei un guvern) apără public o decizie luată cu majoritate, într-un singur bloc. Colegialitatea merge mână în mână cu consecvența .
Principiul colegialității pentru Consiliul federal este în mod explicit ancorat în lege: „Membrii Consiliului federal apără deciziile luate de colegiu” . Colegialitatea în Consiliul Federal are două aspecte: egalitatea perfectă între membrii colegiului guvernamental pe de o parte și concordanța pe de altă parte.
Uniunea Europeană se bucură , de asemenea , colegialitate pentru Comisia Europeană , după cum se menționează la articolul 1 din Regulamentul de procedură: „Comisia acționează ca un colegiu în conformitate cu dispozițiile prezentului regulament și în conformitate cu orientările politice definite de ei președinte “ .
Principiul colegialității a fost introdus în Biserică în timpul Conciliului Vatican II. Provine din noțiunile de presbiteriu și colegiu apostolic așa cum erau cunoscute în antichitatea creștină.
Cu toate acestea, abuzul de colegialitate a fost criticat de tradiționaliștii catolici ca un fel de „unionism clerical”, un mod de a substitui autoritatea ierarhică mai degrabă decât de a participa la ea cu entuziasm.
Această rezervă în fața colegialității exprimate este paralelă cu critica orizontalismului liturgic .