Codex Alimentarius (sau Codexul alimentar ) este un program comun al Organizației pentru Alimentație și Agricultură a Națiunilor Unite (FAO) și Mondială a Sănătății Organizația (OMS) , constând dintr - o colecție de standarde , coduri de practici, directive și alte recomandări referitoare la producția și prelucrarea agroalimentară , al cărei obiect este siguranța alimentelor , adică protecția consumatorilor și a lucrătorilor din lanțul alimentar și conservarea mediului .
Comisia Codex Alimentarius este organul său executiv. Această comisie internațională, pe care se află reprezentanții a aproape 200 de țări, a fost creată în 1963 de FAO și OMS. Este responsabil pentru dezvoltarea standardelor, definițiilor și criteriilor alimentare aplicabile alimentelor, contribuind la armonizarea acestora și, prin urmare, facilitând în special comerțul internațional. Acesta joacă un rol de lider în standardizarea alimentară mondială și a fost recunoscut ca atare prin acordurile Organizației Mondiale a Comerțului (OMC) din 1994, cu condiția ca cerințele sale să nu împiedice comerțul dacă acestea nu sunt suficient justificate științific.
Unele personalități medicale, neurologul Rima E Laibow, controversatul doctor Matthias Rath consideră că Codex Alimentarius nu servește intereselor consumatorilor, ci mai degrabă celor ale marilor multinaționale din industria alimentară , farmaceutice , chimice sau biotehnologii . Criticii indică, de exemplu, că Codexul a permis cel puțin opt interzise pesticide ( Aldrin , diclordifeniltricloretanul (DDT), polychlorobiphenyl (PCB), endrin , dieldrin , hexaclorbenzen , clordan ) să fie autorizat re sau că codex permite ca vitele să fie tratat cu antibiotice și hormon de creștere (1995).
Susținătorii susțin că Codex Alimentarius este un reper pentru produsele alimentare și că nu există nicio obligație ca țările să îl adopte, indiferent dacă sunt membri ai unui Codex sau ai oricărei alte organizații comerciale internaționale. Pentru oponenți, problema provine din faptul că Organizația Mondială a Comerțului folosește Codex Alimentarius ca reper internațional pentru rezolvarea conflictelor legate de siguranța alimentelor și protecția consumatorilor. Partizanii răspund că nimic nu împiedică, în timpul unui conflict internațional, să utilizeze referințe sau studii științifice, altele decât Codex Alimentarius.
În 1996, delegația germană a făcut o propunere ca plantele, vitaminele sau mineralele să nu fie vândute în mod liber din motive preventive și ca suplimentele alimentare să fie reclasificate ca medicamente. Această propunere a fost validată, dar nu s-a aplicat niciodată în urma protestelor care au urmat.
La cea de-a 28- a sesiune a comisiei Codex Alimentarius, desfășurată în iulie 2005, au fost adoptate liniile directoare pentru vitaminele și mineralele suplimentelor alimentare. Au urmat multe controverse, inclusiv faptul că țările membre pot alege clasificarea arbitrară a suplimentelor alimentare ca alimente sănătoase , medicamente sau altele. Acest text nu este destinat să interzică suplimentele alimentare, ci să impună anumite informații pe etichetarea lor, dozele minime și maxime, precum și standardele de siguranță și eficacitate pentru fabricarea lor. FAO și OMS au anunțat apoi că Comisia Codex Alimentarius a publicat orientări care solicită etichetarea conținând informații despre aportul maxim de vitamine și suplimente alimentare; OMS a adăugat că aceste linii directoare oferă consumatorilor efecte benefice asupra sănătății lor.