Acțiune balet sau ballet- pantomima este o narațiune coregrafic de performanță , a cărei poveste este dezvoltat cu ajutorul dansului si pantomima. S-a născut în secolul al XVIII- lea , sub influența baletului de operă și a baletului de comedie pe care Lully , Molière și Beauchamp îl purtaseră pe scena europeană în timpul domniei lui Ludovic al XIV-lea .
După ce a triumfat asupra teatrelor Târgului , Opéra-Comique de Paris și Théâtre-Italien , balet-pantomima s-a răspândit în toată Europa de la mijlocul secolului: Londra , Viena , Saint Petersburg și orașele italiene sunt împărțite între Gasparo Angiolini și Jean-Georges Noverre , care sunt adevărații maeștri. Acesta din urmă, un eminent teoretician al dansului, pledează pentru termenul „balet de acțiune”, mai nobil decât cel de „balet-pantomimă”. În Scrisorile sale despre dans (ediția 1807), afirmă: „ Îndrăznesc să spun, fără stima de sine, că am reînviat arta pantomimei; a fost îngropat sub ruinele antichității ”. La rândul lor, discipolii lor au difuzat această nouă formă de balet, mai aproape de preocupările zilnice. Maximilien și Pierre Gardel impune tipul care a durat până la XX - lea secol , mai ales prin balet romantic .
Primul balet de acțiune din istorie este Don Juan al lui Gluck sau Peter's Feast (1761) .
În 1760 , Noverre a reluat tripartiția stilurilor de dans propuse de John Weaver: dansul nobil sau „ dans serios și eroic care poartă în sine caracterul tragediei . Mixtul sau semi-serios, care este denumit în mod obișnuit demi-personaj , cel al nobilei comedii, cu alte cuvinte high-comic . Dansul grotesc (sau dansul comic ), care se numește în mod necorespunzător pantomimă deoarece nu spune nimic, își împrumută trăsăturile din comedia unui gen comic, vesel și plăcut ”.
În 1817 , confruntat cu confuzia care domnește la Opera din Paris între cele trei genuri, Comte de Pradel a adoptat un set de măsuri menite să oblige baletul să fie mai riguros. Anul următor, maeștrii de balet Pierre Gardel și Louis Milon au realizat următorul raport: