Armata Britanică ( Armata britanică ) , în războiul de independență a Statelor Unite este forța militară a terenurilor trimis de Regatul Marii Britanii pentru a lupta împotriva insurgenților din America de Nord și aliații lor între 1775 și 1783 . Se supune guvernului regal aflat sub controlul Parlamentului Marii Britanii . Un corp de ofițeri nobili, adesea mai preocupat de prestigiul social decât de eficiență, supraveghează o trupă prost plătită și relativ puțin privită. Un efort mare de recrutare, bazat pe bonusuri și înrolare forțată , i-a permis să-și dubleze forța în timpul conflictului. Inițial superior ca număr, armament și profesionalism față de armata de independență ridicată de Congresul continental , a obținut mai multe victorii, dar, în ciuda sprijinului mercenarilor germani , a loialistilor americani și a națiunilor amerindiene aliate, nu a putut să-și mențină controlul asupra țării. Intervenția forței expediționare franceze , din 1780 , a înclinat balanța în favoarea insurgenților. Armata britanică a evacuat în cele din urmă țara în 1783, când Marea Britanie, obosită de un război fără fund, a recunoscut independența Statelor Unite .
Organizația militară britanică în al XVIII - lea secol este marcat printr - un sistem complex de controale și împotriva puterilor ca public, marcată de războiul civil dintre Carol I st și Cromwell cu un secol înainte, temerile revărsarea forței armate. Autoritatea este împărțită între comandantul-șef al forțelor , comandantul general al artileriei , secretarul de război (în) , secretarul de stat pentru război și colonii , primul domn al trezoreriei și uneori primul ministru . Din punct de vedere legal, armata depinde de regele Marii Britanii și nu de Parlament, dar acesta din urmă își poate impune voința armatei refuzând să-i voteze un buget . Prin actele de revoltă (en) , adoptate începând cu 1688 , Parlamentul trebuie să reînnoiască în fiecare an autorizația către stațiile de stație din Marea Britanie. La sfârșitul fiecărui război, regimentele ridicate în mod excepțional sunt dizolvate, iar ofițerii lor sunt reduși la jumătate.
Ofițerii, cu excepția recrutării excepționale în timp de război, își obțin rangul prin achiziționarea unui comision (in) la rata fixă; costă 3.500 de lire sterline pentru a-și cumpăra toate gradele de la steag până la locotenent-colonel într-un regiment de infanterie ordinară și chiar mai mult în regimente privilegiate, care rezervă avansarea familiilor înstărite ale nobilimii britanice în detrimentul profesionalismului. Spiritul de castă al ofițerilor, adesea din aceleași familii, a făcut dificilă promovarea ofițerilor străini, canadienilor francezi sau, în timpul războiului, a loialistilor americani care rareori găseau un grad care să se potrivească ambițiilor lor. Una dintre puținele excepții este 60 - lea regiment de infanterie ( 60 (Royal american) Regimentul , viitorul Rege Royal Rifle Corps ), a ridicat în America de Nord în timpul celor șapte ani de război și care permite progresul să merite prețul unei comisii reduse: aceasta este adevărat că este adesea expus la foc și suferă pierderi mari.
Regatul Marii Britanii a făcut un efort militar considerabil în timpul șapte ani Război și extensiile sale coloniale (1754-1763). În ciuda sistemului său financiar performant , statul acumulase datorii publice excesive, ceea ce îi impunea să limiteze cheltuielile Armatei Regale pentru a menține Marina Britanică la nivelul puterii sale mondiale . După 1763, armata avea doar 20 de regimente de infanterie (11.000 de oameni) în Marea Britanie , 21 de regimente (10.000 de bărbați) în viceregatul Irlandei (în) încă expuse la revolte și 10.000 de oameni în colonii, inclusiv 18 regimente din coloniile americane. ( Canada , Treisprezece Colonii și Caraibe ) și 7 în Gibraltar . Armata menține, de asemenea, 16 regimente de cavalerie (6.869 de oameni) și un corp de artilerie (2.712 oameni). În plus, Londra plătește subvenții mai multor principate germane, cum ar fi Ducatul de Brunswick-Lüneburg și Landgraviate of Hesse-Cassel, astfel încât să angajeze regimente de mercenari (18.000 de oameni în total), jumătate dintre aceștia rămânând permanent în posesiuni. Armata regală se poate baza, așadar, pe aproximativ 55.000 de oameni în total.
Un regiment de cavalerie are 231 de oameni (ofițeri incluși) împărțiți în 6 escadrile de 46 de oameni; al 17- lea Regiment de Dragoons (în) înainte de a-l trimite în America, este mărit la 288 de oameni. Un regiment de infanterie are o forță teoretică de 737 de oameni și, adesea, mult mai puțin în practică, împărțit în 10 companii (8 infanterie obișnuită, o infanterie ușoară , un grenadier ); fiecare companie are 3 ofițeri, 5 subofițeri, 2 toboșari și 57 de soldați, sau în total 67 de bărbați. În timpul războiului, mai multe regimente își vor vedea puterea sporită prin adăugarea uneia sau a două companii suplimentare. De artilerie are 4 batalioane împărțite în companii; fiecare companie are 6 ofițeri, 8 subofițeri, 9 bombardiere, 17 tunari, 73 soldați de artilerie ( matross ) și 2 tobe.
Marine Infanterie ( Royal Marines ) a fost organizată în 1763 , pe baza de 63 de companii împărțite în 3 divizii, respectiv în Chatham , Plymouth și Portsmouth , care a constituit o rezervă în cazul în care flota a luat bărbați și materiale după cum este necesar.
Compania Britanică a Indiilor de Est își menține propria armată în posesiunile sale indiene : trei regimente europene, respectiv în Bombay , Bengal și Madras . În plus, fiecare dintre cele trei președinții din Bombay, Bengal și Madras ridică regimente native ( sepoys ) de infanterie și cavalerie ușoară.
Regimentele sunt frecvent mutate de pe un teritoriu al Imperiului Britanic pe altul , ceea ce contribuie la coeziunea lor și îngreunează dezertarea, dar separă ofițerii și bărbații de familiile lor și de mediul lor natal.
O miliție locală este crescută pentru a apăra coastele Marii Britanii și Irlandei. În noiembrie 1778 , armata avea 121.000 de trupe regulate, inclusiv 24.000 de străini și 42.000 de milițieni. În decembrie 1778 , în timp ce intrarea în războiul Franței și aceea, iminentă, a Spaniei, prevedeau un mare efort militar, guvernul prezintă Parlamentului Marii Britanii o declarație a punctelor forte care anunță un total de 125.000 de oameni, inclusiv 24.000 de străini. în plata Regatului, acesta din urmă aproape în America, cu excepția detașamentelor din Gibraltar și Menorca. 30.000 de soldați obișnuiți sunt în Marea Britanie (inclusiv Insulele Canalului Mânecii ) și 10.000 în Irlanda, peste 37.000 de militieni în Anglia și Țara Galilor și trei regimente fencibles (în) (aproximativ 3.000 de oameni) în Scoția. Pentru trupele obișnuite din Marea Britanie, este necesar să se numere 3.000 de invalizi , mutilați sau prea bătrâni pentru serviciul de teren, dar care să poată fi folosiți ca garnizoane ale cetăților ; valoarea lor militară este foarte inegală, iar generalul Conway , guvernatorul insulelor din Canalul Mâncii, se plânge că invalizii, bețivii și indisciplinele sale sunt mult mai dăunătoare decât utile. În cursul anului 1779, această forță a crescut la 104.000 de soldați obișnuiți în Marea Britanie, 23.000 de oameni în Irlanda și 42.000 de milițieni, pentru un total de 194.000 de oameni.
Recrutarea, bazată pe serviciul voluntar, este dificilă: salariul este scăzut și infanteristul simplu, angajat în principiu pe viață, primește doar 8 bănuți pe zi, aceeași remunerație ca în New Army Model Cromwell cu 130 de ani mai devreme., În ciuda creșterii preturi inca. Pentru a încuraja înrolarea, la începutul războiului, Parlamentul a oferit o recompensă de o lire sterline și 10 șilingi pe om, apoi a permis infractorilor să se înroleze în schimbul iertării lor, precum și bărbaților condamnați la închisoare. Pentru datorii : trei regimente sunt astfel format printre condamnați. Bărbații astfel crescuți sunt, în general, trimiși în străinătate, în Gibraltar sau în Caraibe, pentru a limita dezertările.
Forțele armate trebuie să recurgă din ce în ce mai mult la presă : regimentele și unitățile Marinei Regale angajează echipe de bărbați, bandele de presă , care rotunjesc bărbații inactivi pe stradă. Se întâmplă că se luptă între bandele de presă rivale ale armatei și ale marinei. Pe măsură ce mulți bărbați se înrolează în milițiile locale pentru a scăpa de presă, armata regulată ia de asemenea mostre de la aceste miliții. Parlamentul acordă iertare dezertorilor care revin la unitatea lor.
Dezertorii sunt expuse la biciuire sau, în mod alternativ forță, poate fi plătită în 60 - lea Regiment , rate ridicate de pierdere și considerată o unitate disciplinară .
După înfrângerea Saratoga ( octombrie 1777 ) și intrarea în războiul Franței ( februarie 1778 ) și Spaniei ( iunie 1779 ), cerințele de personal au crescut. Armata regulată a crescut de la 48.000 la 121.000 de oameni între 1775 și 1781. Din 1778, armata a autorizat finanțarea prin abonament : orașele și domnii bogați au ridicat trupe pe cheltuiala lor. Au fost astfel ridicate 12 noi regimente, însumând 15.000 de oameni. Acest sistem, folosit deja în timpul războaielor precedente, permite nobililor ambițioși să câștige în prestigiu ( „recrutare pentru rang” , să câștige în rang social în schimbul recruților), să-și extindă patronajul politic și social, chiar să obțină profituri. comisiile ofițerilor către protejații lor, dar este criticată de unii oficiali precum regele George al III-lea sau generalul Jeffery Amherst, deoarece încurajează crearea de noi regimente fără experiență, care nu vor fi operaționale timp de un an mai bine decât să completeze regimentele existente unde soldatul avea să fie instruit peste trei luni.
În 1778 și 1779, două legi privind recrutarea au ridicat bonusul de înrolare la 3 lire sterline și au făcut posibilă părăsirea serviciului după trei ani dacă războiul s-a încheiat. Legea din mai 1778, aplicabilă Londrei , Westminster , Middlesex și Scoției, conferă judecătorului de pace și colectorului impozitului pe proprietate puterea de a înrola prin forță bărbați cu forță fără resurse sau activități cunoscute sau cu o moralitate îndoielnică. . sau contrabandiști dovediți; îi scutește pe alegători și fermieri în timpul recoltei . Legea din ianuarie 1779 lărgește domeniul de aplicare a acestei măsuri în speranța de a încuraja înrolarea voluntară cu rezultate dezamăgitoare: astfel, printre țiganii (en) din Noua Pădure , toți oamenii se înrolează. Pentru a primi prima și deșert imediat după . În mai 1780 , reacția negativă a opiniei publice a forțat încetarea recrutării forțate.
Pentru voluntari, precum și pentru înrolări forțate, soldatul trebuie să aibă vârsta cuprinsă între 16 și 50 de ani, cu o înălțime minimă de 1,60 m între 5 și 3 ani, de la 1,63 m până la 1,63 m .
Coroana britanică închiriază trupe mercenare aliaților săi din micile principate germane, Ducatul Brunswick-Lüneburg , Landgraviate Hesse-Cassel , Principatele Hesse-Hanau , Ansbach , Anhalt-Zerbst , Waldeck , Solms , Principatul Episcopal Fulda : numărul lor total, în diferitele teatre de operații, va crește de la 18.000 la 25.000 de oameni în timpul războiului. Practica nu era excepțională la vremea respectivă și regele Franței a menținut mai multe regimente recrutate din principatele catolice din Germania de Sud, Royal-German , Royal Deux-Ponts , Royal-Nassau etc. Recrutarea este uneori laborioasă: prințul-elector al Bavariei și ducele de Württemberg , care semnaseră contracte cu Londra, se află în faliment înainte de a putea înrola oamenii solicitați, iar ducele de Brunswick-Lüneburg este salvat de corectitudinea falimentului prin încheierea unui astfel de contract. Un colonel hanoverian , Albrecht von Scheither, semnează un contract prin care se angajează să înroleze 2.000 de bărbați pentru care primește 10 lire sterline pe cap, mâncare și transport inclus și se angajează să recruteze încă 2.000 dacă prima livrare este asigurată. Se găsește în competiție cu alți recrutori care operează în numele Prusiei , Austriei , Companiei Olandeze a Indiilor de Est și chiar alți prinți germani care au deja contract cu Londra și poate găsi doar 1.738 113 bărbați pe care au dezertat și 161 (un epileptic ) sunt respins ca nepotrivit pentru serviciu de către partenerul său britanic, colonelul Fawcett (în) .
Electoratul din Hanovra , o posesiune ereditară personală a regelui George III al Marii Britanii, cu condiția unor batalioane care au servit în Gibraltar, Menorca și India.
Mercenarii germani sunt folosiți în principal ca infanterie grea în formație compactă, cunoscută nu pentru a fi foarte mobilă, dar solidă. Cu toate acestea, principatele Anspach-Bayreuth și Hesse-Cassel oferă mai multe companii de vânători de picior ( Jägers ) angajați ca cercetași , bătăuși și mesageri: îmbrăcați în verde, folosesc tactici de gherilă comparabile cu cele ale pușcașilor americani.
Germanii au constituit cea mai mare parte a trupelor britanice la bătălia de la Trenton din decembrie 1776 . În Trupele germane din Canada reprezintă jumătate din expediția generalului John Burgoyne în valea Hudson , care se termină cu înfrângerea Saratoga în octombrie 1777 . Baroneasa Friederike Riedesel , soția generalului Friedrich Adolf Riedesel care comanda contingentul german, a lăsat o relatare detaliată a acestei campanii și a captivității germanilor după predarea lor.
Din ianuarie - februarie 1776 , britanicii sunt un regiment în Halifax în Nova Scotia printre loialiști americane, New York Voluntari (in) , care va deveni 3 - lea regiment american. În noiembrie 1776 , un alt regiment a fost format la New York printre refugiații americani . In anul 1779, loiali sunt organizate în 5 regimente: a 1 st regimentul în provincia New York și vestul Connecticut , The 2 - lea ( 105 mii regiment de infanterie) americano-irlandez a crescut în New York , în 1777 sub numele de voluntari din Irlanda ( în) , The 3 e ( New York Voluntari ) a trimis la locul operațiunilor de Sud , The 4 - lea format din New York , și l -au trimis , de asemenea , în partea de sud, 5 - lea regiment ( British Legion ) format în New York , în iulie 1778 .
1 st și 5 - lea regimentele fac parte din trupele de Lord Cornwallis , care trebuie să se deplaseze la franco-americani , după bătălia de la Yorktown (19 Septembrie Octombrie Noiembrie 1781 de ). Două regimente de același număr au fost reconstituite la New York în decembrie 1782 . Toate regimentele loialiste au trebuit apoi să evacueze țara în timpul retragerii britanice: au fost duse în Canada pentru a fi dizolvate acolo în 1783 .
De la mijlocul XVIII - lea secol, coroana britanică a avut obiceiul de a trimite regimente Highlanders în America, mulți dintre soldații lor în cele din urmă stabilit la nivel local prin căsătoria cu femei din Canada sau New England . The Frasers Highlander- , negru Watch , Highlander- Montgomerie lui (în) , astfel , au un anumit număr de veterani stabilite în valea râului Mohawk și care vor forma regelui Regal regimentul din New York (în) . Migranții mai recenți au venit direct din Scoția în Canada, din regimentul Royal Highland Emigrants (în) .
Milițiile locale de apărare teritorială , Fencibles (în) , sunt crescute în Anglia și Canada: sunt încadrate de ofițeri ai armatei regulate. Royal Fencibles (în) din Nova Scotia care participă la apărarea Fort Cumberland , în noiembrie 1776 .
Dintre națiunile amerindiene , confederația iroizilor era legată prin tratat de britanicii care, prin proclamarea regală din 1763 , interziseseră stabilirea pe pământurile lor a coloniștilor albi. Când Războiul de Independență a izbucnit, au despica: Onondagas , Cayugas , Senecas și Mohawks aliniat în tabăra Britanică, TUSCARORA și Oneidas în cea a insurgenților. Abenakis oferit 400 de luptători pentru General Burgoyne lui expediție , dar după înfrângerea sa de la Saratoga, o parte din tribul lor întors împotriva britanicilor. De Chicachas apăra Mississippi vale împotriva incursiunile insurgenților și să participe la apărarea Pensacola împotriva franco-spaniolă. The Chaouanons , Miamis , Wendats , Chactas și Cherokees , de asemenea , se alinieze cu lagărul britanic, în timp ce alte popoare aleg lagărul de independență sau să rămână neutră.
Rider 17 - lea regiment de Dragoons (in) in 1775, desen de Richard Knötel 1890.
Mercenari germani în războiul american, desen de Richard Knötel (1857-1914).
Cele Mohawks sunt una dintre națiunile amerindieni au ales alianța britanic, desen de la 1786.
Predarea britanicilor la bătălia de la Yorktown , gravură de Daniel Chodowiecki , 1784.
Jeffrey Amherst , comandant-șef al armatei britanice din 1778 până în 1782.
Thomas Gage , comandant al trupelor din America de Nord din 1763 până în 1775.
William Howe , comandant în America de Nord între 1775 și 1778.
Henry Clinton , comandant în America de Nord între 1778 și 1781.
Guy Carleton , comandant în America de Nord din 1782 până în 1783.
Warren Hastings , guvernator al Indiei Britanice din 1774 până în 1785.
Nu a fost acordată nicio onoare de luptă pentru luptele din America de Nord, deși unele regimente le-au solicitat. Mai multe au fost premiate pentru alte teatre de operații: