Ampex este o companie americană de electronică fondată în 1944 de Alexander M. Poniatoff. Numele AMPEX este un acronim , creat de fondator, care înseamnă A lexander million . P oniatoff Ex cellence . El a dat verbul „ampexer”, folosit de profesioniști pentru a însemna „înregistrare pe suport magnetic”.
Acțiunea nu mai este listată de la vânzarea activelor către Sprague Magnétics.
Alexander M. Poniatoff a înființat compania în San Carlos, California , în 1944, sub numele de „Ampex Electric and Manufacturing Company”. În timpul celui de-al doilea război mondial , Ampex a fost un mic producător de motoare electrice. La sfârșitul războiului, Jack Mullin, pe atunci angajat al semnalelor pentru armata Statelor Unite, a fost repartizat la o investigație a experimentelor radio și electronice ale germanilor. Mullin a cumpărat două dispozitive de înregistrare Magnetophon (care ulterior și-au dat numele casetofonului ) și le-au adus înapoi în Statele Unite , unde a produs versiuni modificate. Bing Crosby , pe atunci cea mai mare vedetă de radio din America, nu-i plăcea să transmită în direct. În 1946 a cerut NBC, rețeaua de televiziune americană, să-și înregistreze emisiunile în prealabil pe discuri de acetat. Compania l-a refuzat din cauza calității audio a discurilor, iar Crosby s-a retras din spectacol timp de aproximativ un an. ÎnIunie 1947, Mullin îi demonstrează casetofonului său modificat lui Bing Crosby . Când Crosby aude pentru prima oară sunetul magnetofonului, el vede imediat potențialul noii tehnologii și îl împuternicește pe Mullin să pregătească o înregistrare de test a emisiunii sale radio. Acest test de succes de difuzare, NBC îi acordă lui Crosby posibilitatea de a-și înregistra emisiunile în avans pe bandă. Crosby l-a numit imediat pe Mullin ca inginer șef și a investit 50.000 de dolari în compania Ampex (pe atunci o companie cu șase persoane), pentru a începe producția comercială a prototipului Mullin.
Primul magnetofon al companiei, „Ampex Model 200”, a revoluționat atât industria radio, cât și cea a muzicii. În 1948, ABC a folosit un dispozitiv de înregistrare Ampex Model 200 pentru prima difuzare radio întârziată în Statele Unite, pentru Bing Crosby Show .
Les Paul , un prieten al invitatului obișnuit al lui Crosby la spectacolele sale, a experimentat deja înregistrarea pe disc. Când a primit primul Ampex Model 200, a modificat magnetofonul prin adăugarea de capete de înregistrare și redare suplimentare, creând experimental primul sistem de înregistrare pe bandă multipistă .
La începutul anilor 1950, Ampex a început să găsească prize pentru mașinile cu 1 și 2 căi folosind bandă de 1/4 ". Activitatea s-a extins treptat cu modele cu 3 și 4 căi folosind banda de 1/2". Ampex a achiziționat Orradio Industries în 1959, devenind „Divizia Ampex Magnetic Tape”, cu sediul în Opelika, Alabama. Ampex devine un producător de dispozitive de înregistrare și benzi. Până la sfârșitul anilor 1950, produsele Ampex erau mai căutate de studiourile de înregistrare de top din întreaga lume. În 1959, Crosby nu a mai fost atașat la producția de emisiuni radio și și-a vândut interesul pentru afacerea Ampex, după ani de garanție a unei tehnologii care a schimbat industria de radiodifuziune.
Ampex a construit o mână de mașini la sfârșitul anilor 1950, care puteau înregistra opt piese pe bandă de 1 ”, deși mașinile cu patru piese erau considerate de ultimă generație până în jurul anului 1967. Cererea pentru mai multe piese a explodat brusc când muzicienii au auzit masivele overduburi realizate pe patru -mașini de pistă pentru Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band . Cei doi ingineri de sunet Geoff Emerick și Ken Townshend au conceput, de asemenea, o modalitate simplă de a lega două mașini Studer J37 cu patru piste, dar sistemul nu a rezistat. mult timp. În 1967 a început Ampex producția de mașini cu opt căi numite MM-1000 pentru a satisface cererea. În același timp, 3M și- a introdus cu succes M56, un dispozitiv concurent pe opt căi. Instrumentele de înregistrare Scully au avut de asemenea succes, dar foarte pe scurt, datorită unei mașini cu 12 căi. folosind bandă de 1 ".
În 1968 Ampex a introdus o versiune cu șaisprezece piese a MM-1000, primul magnetofon profesional cu șaisprezece piese din lume. Modelul folosește bandă de 2 ". Devine legendar pentru versatilitatea sa extraordinară, fiabilitatea și calitatea remarcabilă a sunetului. Aceasta deschide„ epoca de aur ”a înregistrării analogice pe mai multe piste, care durează până la începutul anilor 1990. Mașinile construite de Ampex au douăzeci și patru de piste. Este posibil să aveți mai multe piste prin conectarea mașinilor și sincronizarea acestora (codul de timp SMPTE). La sfârșitul anilor 1970, Ampex se confruntă cu producătorii japonezi, compania s-a retras de pe piața profesionistă a magnetofonelor 1983.
În anii 1970, Ampex s-a concentrat mai mult pe înregistrări video, instrumentare și date. În 1991, afacerea cu echipamente profesionale de înregistrare a companiei a fost vândută către Sprague Magnetics.
De la începutul anilor 1950, Bing Crosby și alții au încercat să înregistreze imagini pe benzi magnetice în mișcare rapidă. În 1952, Ampex a imaginat un prototip VCR folosind un cap rotativ și o bandă cu mișcare relativ lentă. La începutul anului 1956, Ampex a demonstrat VR-1000, primul din producția de magnetofoane Quadruplex de 2 inci. 30 noiembrie 1956, primul program de televiziune întârziat înregistrat de noul sistem Ampex Quadruplex este intitulat Douglas Edwards and the News și este difuzat de CBS .
Ansamblul capului „Quad” are patru capete. Imaginile sunt înregistrate vertical, pe o bandă de 5 cm lățime mișcându-se la 38 cm pe secundă. Acest lucru permite înregistrarea programelor de o oră pe o singură tambur.
În 1967, Ampex a introdus VR-3000, un reportofon profesional portabil, care a revoluționat înregistrarea de televiziune de înaltă calitate.
Sistemul Quadruplex a dominat industria TV de un sfert de secol. Ampex obține exclusivitatea pentru „casetă video”, iar concurentul RCA trebuie să fie mulțumit de „casetă TV” sau „casetă de televiziune”. Termenul devine o marcă comercială utilizată ca nume , iar „casetă video” este frecvent utilizată astăzi.
Ray Dolby este inginerul responsabil parțial de dezvoltarea VCR Quadruplex pentru Ampex. Apoi a creat Dolby Laboratories, o companie pionieră în domeniul sistemelor de reducere a zgomotului de fond.
În Martie 1967, Ampex introduce HS-100. Imaginile sunt înregistrate pe un disc magnetic analogic. Discul cântărește 2,3 kg pentru o viteză de 60 rotații pe secundă sau 3600 rotații pe minut (50 rotații pe secundă în Pal). O unitate NTSC înregistrează 30 de secunde de videoclip, o unitate Pal înregistrează 36 de secunde. Videoclipul poate fi apoi redat cu mișcare lentă și este posibilă o înghețare a cadrului. Sunt dezvoltate trei versiuni, A, B, C. Cea mai recentă versiune (C) are un stabilizator digital, TBC. Capacitatea sa de înregistrare este redusă la 28 de secunde, accentuând mai degrabă calitatea decât cantitatea. Această specificitate necesită o decizie directă foarte energică. În Franța, cele trei mașini au echipat unități mobile SFP care funcționează pe site-uri de înregistrare (95% din sporturi), mai degrabă decât în studio. Fiecare mașină HS 100 ocupa un autobuz întreg, pentru călătorii în Franța sau în străinătate.
În 1961, Ampex a construit un aparat video, VR-8000, care a fost comercializat pentru o perioadă scurtă de timp.
În 1965, Ampex a lansat unul dintre primele înregistratoare video în format de 25 mm . Tipul A este numele dat de SMPTE .
Sony și Ampex au dezvoltat și comercializat un aparat video profesional în 1976. A înlocuit Quadruplex în industria televiziunii.
Este un sistem video digital introdus oficial în 1988, o alternativă cu costuri mai mici la sistemul Sony D1 . La fel ca D-1, imaginile D-2 sunt necomprimate .
Tehnologia componentelor digitale (DCT) și tehnologia de stocare a datelor (DST) sunt, respectiv, numele unui VCR și a unui dispozitiv de stocare a datelor, create de Ampex în 1992 . Ambele sunt similare cu sistemele Sony VCR D1 și D2 .