Termenul webtop provine dintr-o contracție a termenilor web și desktop și se referă la un desktop computerizat online accesibil printr-un browser web . Potrivit lui Tim O'Reilly , Netscape ar fi la originea acestui concept îngropat odată cu moartea companiei. Acesta renaște cu așa-numita undă „ web 2.0 ”: multe aplicații sunt portate pe web cu scopul de a le înlocui echivalentele clasice.
Îmbogățirea de interfețe ( prin intermediul AJAX tehnologii , de exemplu) face posibil să ia în considerare migrarea sau redesignul aplicații de automatizare de birou , fără a schimba obiceiurile de utilizare: acțiuni de drag-and-drop, faceți clic dreapta, completarea automată sunt puse în aplicare în webmail ( Gmail , în special , a fost precursorul domeniului), site-uri de știri și apoi în noi servicii online.
Printre aceste noi servicii, găsim componentele obișnuite de automatizare a biroului transpuse pe web: procesare text , foaie de calcul , diagramă sau editor de prezentare, mesagerie instantanee etc.