Vulnerabilitate în cursul vieții este o lipsă de resurse în una sau mai multe domenii ale vieții, care plasează indivizi sau grupuri se confruntă cu un risc major de a suferi consecințe negative ale surselor de stres , incapacitatea de a face față în mod eficient aceste surse de stres și incapacitatea să se recupereze din surse de stres sau să profite de oportunități într-un timp dat.
Vulnerabilitatea în cursul vieții se distinge de noțiunile de vulnerabilitate psihologică și vulnerabilitate socială în sensul că poate cuprinde aceste două aspecte într-o viziune mai holistică și sistemică a ființei umane. Această viziune se dezvoltă perspectiva cursului vieții , la intersecția diferitelor discipline de științe sociale, cum ar fi sociologia , psihologia , psihologia socială , demografia , economia și statisticile .
Abordarea cursului vieții pune în perspectivă apariția vulnerabilității în mai multe domenii ale vieții, cum ar fi reședința (locul de viață, țara, orașul, cartierul, locuința), relațiile sociale și emoționale (familia, prietenii, rețeaua), activitatea (instruirea, muncă, agrement, voluntariat), sănătate și bunăstare (fizică și mentală) și instituții (structură socială, cadru juridic, servicii publice).
Vulnerabilitatea în cursul vieții este adesea asociată cu apariția unor evenimente non-normative, adică evenimente neașteptate și nedorite, precum probleme de familie sau profesionale, accidente sau boli grave. Poate apărea și în momentele de tranziție (când cineva își schimbă rolul social, de exemplu devenind părinte, integrarea sau părăsirea lumii profesionale, pensionarea etc.). În general, vulnerabilitatea este legată de lipsa resurselor care pot fi economice, sociale, culturale, fizice, psihologice, instituționale.
Vulnerabilitatea în cursul vieții poate fi comparată cu precaritatea economică, excluziunea socială și izolarea , dar această noțiune are și o puternică componentă psihologică.
Studiul vulnerabilității în cursul vieții ne permite, de asemenea, să analizăm rezistența , adică posibilitățile de depășire a dificultăților.
Pentru a studia vulnerabilitatea în cursul vieții, Dario Spini, Laura Bernardi și Michel Oris propun să ia în considerare trei axe de analiză. Această abordare este dezvoltată în cadrul unui centru național de cercetare din Elveția, PRN LIVES - Depășirea vulnerabilității: Perspectiva cursului vieții.
Prima axă se concentrează pe natura „multidimensională” a vulnerabilității și efectele contagiunii dintre mai multe sfere ale vieții (muncă, familie, sănătate etc.). Resursele dezvoltate sau lipsă într-o zonă a vieții pot compensa sau afecta o altă zonă.
A doua axă se referă la natura „multi-nivel” a vulnerabilității: nivelul intra-individual (dispoziții genetice, biologice și psihologice), nivelul individual (evenimente și faze ale cursului vieții ) și nivelul supra-individual (grupul social. , structuri sociale, standarde , context economic etc.). Vulnerabilitatea în cursul vieții este aici legată de dinamica și efectele contagiunii dintre diferitele niveluri.
A treia axă, numită „multidirecțională”, se referă la trecerea timpului. Suntem aici nu numai atenți la fazele, evenimentele și tranzițiile cursului vieții, ci și la „biografizarea” acestuia, adică la modul în care indivizii dau sens retrospectiv traiectoriei lor. Este, de asemenea, o problemă a reproducerii sociale și a eredității caracteristicilor sociale.
Aceste trei axe reflectă în mare măsură conceptul de acumulare a dezavantajelor, dezvoltat în cadrul gerontologiei , și cele cinci principii ale cursului vieții : timpul și locul istoric, temporalitatea evenimentelor vieții, viețile legate, dezvoltarea pe tot parcursul vieții, capacitatea de a acționa.