Tranzitul lui Venus 1769 este al doilea tranzit al planetei al XVIII - lea secol. La fel ca tranzitul anterior din 1761, dă naștere la multe comentarii pe tot globul, pentru a măsura cu precizie valoarea unității astronomice , distanța dintre Pământ și soare .
Tranzitul are loc între 3 si 4 iunie 1769. Este apoi vizibil în întregime peste Oceanul Pacific , Siberia și nordul și estul Americii de Nord . Este așa la răsăritul soarelui în Australia și în cea mai mare parte a Asiei . Este așa la apusul soarelui în restul Americii de Nord și în toată America de Sud , precum și în Europa de Vest .
Timpii de tranzit sunt după cum urmează (în timpul universal ):
Lucrările lui James Gregory în 1663 și Edmond Halley în 1691 și 1716 arată că este posibilă măsurarea unității astronomice datorită numeroaselor observații ale unui tranzit în puncte suficient de distanțate de pe suprafața globului. Ca și în cazul tranzitului anterior din 1761 , tranzitul din 1769 a dat deci observații în multe locuri.
Tranzitul din 1769 este observat în Golful Hudson , Baja California (pe atunci condus de Spania) și Norvegia . Astronomul ceh Christian Mayer este invitat de Ecaterina a II-a a Rusiei să observe tranzitul de la Sankt Petersburg cu Anders Johan Lexell , dar observațiile sale sunt împiedicate de nori. Alți membri ai Academiei de Științe din Rusia observă tranzitul în alte opt locații din Imperiul Rus . În Philadelphia , Societatea Filozofică Americană a ridicat trei observatoare temporare și a numit un comitet, condus de David Rittenhouse . Rezultatele celor trei observații sunt tipărite în primul volum al Tranzacțiilor societății, publicat în 1771. Guillaume Le Gentil , după ce a ratat cu ușurință tranzitul anterior, a petrecut opt ani călătorind înainte de a încerca să observe cel din 1769 în Pondicherry . Când vine ziua, norii îl împiedică să-și facă observațiile. Eșecul său aproape îl face să-și piardă mințile și, la întoarcerea în Franța, după o absență de unsprezece ani, descoperă că a fost declarat mort, că a fost înlocuit la Academia de Științe , că este ruinat. soția s-a recăsătorit.
Observarea tranzitului este unul dintre motivele pentru prima călătorie a lui James Cook . Echipajul a aterizat în Tahiti , pe atunci posesie franceză, și a construit un mic observator în nordul insulei într-un loc numit din Pointe Venus . Astronomul Charles Green face observațiile.
Ca și în timpul tranzitului anterior, fenomenul picăturii negre împiedică măsurarea corectă a momentului în care discul lui Venus se desprinde de membrul solar.
În total au fost făcute 151 de observații din 77 de locații diferite.
În 1771, datele tranzitelor din 1761 și 1769 i-au permis astronomului francez Jérôme Lalande să calculeze pentru unitatea astronomică valoarea de 153 milioane de kilometri (± 1 milion de kilometri). Datorită fenomenului de picătură neagră, precizia este mai mică decât se aștepta, dar totuși considerabil mai mare decât calculele lui Jeremiah Horrocks în timpul tranzitului din 1639 .