Greene Knight ( „The Green Knight“ în Orientul Mijlociu engleză ) este un roman de cavalerism în la la Evul Mediu târziu . Spune o poveste similară cu cea a poemului anterior Sire Gauvain și Cavalerul Verde , într-o formă mai scurtă și mai accesibilă.
Regele Arthur sărbătorește Crăciunul cu curtea sa în capitala Carlisle , atunci când a apărut pe deplin cavaler îmbrăcat în verde. Este vorba despre Lord Bredbeddle, care locuiește în Cheshire împreună cu soția sa, care este în secret foarte îndrăgostit de Gwain , nepotul lui Arthur. Cu ajutorul mamei sale vitrege, care cunoaște vrăjitoria, Bredbeddle a decis să meargă la curtea lui Arthur pentru a-l pune la încercare pe Gwain. El lansează o provocare pentru toți cavalerii prezenți: oricine îndrăznește să facă acest lucru îi poate da o lovitură dacă este de acord să lase Bredbeddle, la rândul său, să-i dea aceeași lovitură un an și o zi mai târziu. Keu se laudă că-și poate tăia capul, dar este respins de instanță. Arthur acceptă cererea lui Gauvain, care dorește să accepte provocarea. După banchet, la care Bredbeddle participă de bunăvoie, Gwain o face cu o lovitură atât de puternică încât îi taie capul, dar Cavalerul Verde o recuperează și o amintește, reamintindu-i lui Gwain promisiunea lui înainte de a pleca, ca să consterneze. .
A doua parte a poemului se deschide cu descrierea brațelor lui Gauvain, care se pregătește să plece la Capela Verde unde Bredbeddle a aranjat să-l întâlnească. După o lungă călătorie, ajunge la un castel unde este întâmpinat de un cavaler și de frumoasa lui tânără soție. Gauvain nu știe, dar este vorba despre Bredbeddle și soția sa. Cavalerul îi promite lui Gauvain să-l conducă la Capela Verde atunci când va veni momentul. Până atunci, cei doi bărbați sunt de acord să schimbe ceea ce vor obține a doua zi, Gauvain în castel și Bredbeddle în vânătoare. Împinsă de mama sa, soția lui Bredbeedle merge în camera lui Gwain și îl sărută de trei ori înainte de a-i oferi o centură care să-l protejeze de orice lovitură fatală. Temându-se de viața sa, Gauvain nu o predă cavalerului când acesta din urmă se întoarce de la vânătoare și se mulțumește să-i ofere trei sărutări.
Gauvain se duce la Capela Verde unde îl așteaptă Cavalerul Verde, care își ascute sabia. Cavalerul îi dă o lovitură care îi taie doar gâtul. Gauvain crede că și-a păstrat sfârșitul târgului și își trage propria sabie, dar Bredbeddle îl respinge amintindu-i că nu și-a ținut promisiunea, ținând centura în spatele său. Cei doi cavaleri se întorc împreună la curtea lui Arthur, unde membrii mesei rotunde decid să poarte o centură în memoria acestei aventuri. Poetul explică că aceasta este originea îmbrăcămintei similare purtate de Cavalerii băii .
Textul Greene Knight rămâne în Percy Folio (în) , o colecție de balade și poezii în mediu limba engleză compilate mijlocul XVII - lea secol. Episcopul Thomas Percy a achiziționat-o și a folosit-o pentru colecția sa de balade populare, The Relics of Ancient English Poetry , publicată în 1765. Percy susține că a găsit manuscrisul cu un anume Humphrey Pitt din Shifnal , Shropshire . Ignorând valoarea conținutului său, femeile de serviciu din casă și-au folosit paginile pentru a aprinde focul. Manuscrisul este păstrat acum în Biblioteca Britanică sub numele de MS 27879. Cavalerul Greene ocupă paginile 203-210 .
Poezia este împărțită în două părți. Acesta include 515 linii împărțite în 86 de strofe de 6 linii care urmează o schemă de rimă în AABCCB. Prin urmare, este mult mai scurt decât Sire Gauvain și Cavalerul Verde , care are 2530 de viermi. Cavalerul Greene realizează această scurtitate prin reducerea la o singură iterație a evenimentelor care au fost repetate de trei ori în poemul original, în care jocul de urmărire și seducție a durat trei zile și nu doar una, și unde Cavalerul Verde și-a coborât lama de trei ori pe gâtul lui Gauvain. Cavalerul Greene este, de asemenea, mult mai explicit când vine vorba de motivațiile personajelor și misterul care îl înconjoară pe Cavalerul Verde: în Sire Gwain , el nu participă la banchet și nu se alătură mesei rotunde la sfârșitul poeziei .