Teoria Heartland este numele dat la o analiză geopolitica a istoriei lumii sugerate de către geograful britanic Halford John Mackinder în 1904 , în articolul său Pivotul geografică a istoriei ( Pivotul geografic al istoriei ).
Geograful Halford John Mackinder, un geograf, este interesat de sfârșitul XIX - lea secol relația dintre geografia unei țări și de strategia energetică . Puternic impregnat de darwinismul geografic, Mackinder a fost inspirat de „determinismul științific” al geopoliticii germane . În 1904, a trimis Societății Geografice Regale un articol, Pivotul geografic al istoriei , în care a prezentat o teorie a relațiilor internaționale care era în concordanță cu școala realistă .
Mackinder propune o împărțire a spațiului terestru în trei părți. Insula lumii este cel mai bogat și mai populat continent eurasiatic . Apoi, există insulele offshore , care desemnează arhipelagurile britanice și japoneze , care sunt situate în apropierea insulei Mondiale și sunt sau sunt destinate să dobândească o mare putere politică. În cele din urmă, insulele periferice sunt teritorii îndepărtate, cum ar fi America de Nord , America de Sud și Australia .
Între timp, Heartland este situat în centrul Insulei Lumii. Se întinde de la Volga la Yangtze și de la Himalaya până la Arctica . Ocupat în principal de Imperiul Rus la acea vreme, este pentru Mackinder cel mai fertil și strategic teritoriu din lume.
Mackinder infirmă ideea că puterile maritime , precum Imperiul Britanic , pot conduce lumea etern. Autorul susține că transportul îmbunătățit întărește puterile continentale și le energizează economiile, consolidând greutatea Heartland.
În 1919, Mackinder și-a rezumat teoria cu următoarele rânduri:
„Cine guvernează Europa de Est comandă inima; ( „ Cine controlează Europa de Est controlează Heartland ; ) cine stăpânește inima comandă Insula lumii ; (Cine controlează Heartland controlează Insula Mondială;) cine stăpânește Lumea-Insula controlează lumea . „(Cine controlează Insula Lumii controlează lumea.”)Puterea care ar controla Insula Lumii ar controla aproximativ 50% din resursele lumii. Dimensiunea Heartland și poziția sa centrală este considerată un element cheie în controlul Insulei Lumii. Prin urmare, întrebarea centrală era să ne întrebăm cum să asigurăm controlul asupra Heartland-ului. Problema poate părea fără interes , deoarece Imperiul Rus a controlat cea mai mare parte a spațiului dintre Est Volga și Siberia timp de secole, dar pe tot parcursul XIX - lea secol, puterile europene occidentalii au reușit să prevină scopurile expansioniste ale Imperiului Rus, în special în timpul Marea Joc între Imperiile Britanic și Rus în Asia ; pe de altă parte, în ciuda vastității sale, Imperiul Rus a rămas social, politic și tehnologic înapoiat; totuși, Mackinder a acordat o mare importanță dimensiunii sociale a unui spațiu.
Acesta din urmă consideră că exercitarea unei dominații efective asupra Heartland de către o singură putere este dificil de realizat în măsura în care acest teritoriu este protejat de puternice apărări naturale; în nord, pe de o parte, împotriva dominației maritime datorită gheții; spre sud, pe de altă parte, datorită munților și deșerturilor. În plus, Mackinder a considerat imposibilă dominația Heartland de către o singură putere din cauza lipsei de mijloace de transport eficiente pentru a asigura un flux constant de trupe.
Unii teoreticieni germani (precum Karl Haushofer ) au considerat această teorie compatibilă cu viziunea germană în favoarea controlului Mitteleuropa manifestată prin sloganul Drang nach Osten („Marșul spre Est”). Geograful Robert D. Kaplan, în La Revanche de la géographie , publicat în franceză în 2014, pe baza lucrării de Robert Strausz-Hupé publicată în 1942, studiază acest aspect în capitolul său „Geopolitica în slujba naziștilor”. El arată cum Karl Haushofer l-a folosit pe Mackinder inversându-și teza. În timp ce Mackinder „a recomandat formarea de state independente în Europa de Est”, Haushofer a cerut cucerirea în numele „Lebensraum”. L-a cunoscut pe Hitler în 1923, în timp ce acesta din urmă se afla în închisoare după eșecul putch-ului său. Karl Haushofer l-a învățat apoi geopolitica. Capitolul 14 din Mein Kampf despre politica externă a viitorului stat nazist, potrivit lui Robert D. Kaplan , „a fost, fără îndoială, direct influențat de Karl Haushofer”, p. 145-146. ''
Mackinder a identificat fenomenul că unele puteri occidentale până în secolul al XX- lea au fost numite „coșmarul geopolitic”, adică aderarea unui control total al Europei de Est de către Germania (pe atunci al Treilea Reich ) sau Imperiul Rus (pe atunci URSS ) permițând să-și exercite puterea asupra Eurasiei și oferindu-le un avantaj strategic enorm. Această teorie a contribuit astfel puternic la conturarea strategiilor occidentale în timpul Războiului Rece .
Putem detecta influența teoriei lui Mackinder în opera geopolitologului Dimitri Kitsikis , în special în teoria sa asupra regiunii intermediare .