Taruia este un strămoș mai mult sau mai puțin mitic sau mai mult sau mai puțin istoric găsit în tradițiile orale din Aitutaki și Penrhyn (Tongareva).
Taruia ar fi fiul sau descendentul lui Te Erui , el însuși fiul cel mare al unui șef din Kuporu care a venit să se stabilească pe Aitutaki și din Pitoroa, un descendent al lui Ru care, conform tradiției lui Aitutaki, ar fi fost primul locuitor al 'Insulă.
La moartea lui Te Erui, Taruia, fiul său cel mare, a fost înscăunat ariki din Aitutaki. Ani mai târziu, Taruia sau unul dintre descendenții săi au aflat că o canoe ( vaka ) a sosit din est și că membrii acesteia s-au stabilit în Vaitupa . Liderul acestei canoe se numea Ruatapu . Taruia a fost de acord că va rămâne pe Aitutaki.
Într-o zi, Ruatapu i-a propus lui Taruia să meargă la pescuit sau, după alte versiuni, să viziteze Rarotonga , asigurându-l că i se va alătura mai târziu. Dar imediat ce a plecat, Ruatapu a preluat puterea și a fost înscăunat pe Ariki. La întoarcere, Taruia realizând trădarea fostului său aliat, i-a declarat război. A urmat o bătălie între cei doi bărbați și războinicii lor. Taruia a fost învinsă și în cele din urmă a trebuit să fugă.
După o lungă traversare, a văzut Tongareva . A intrat în lagună printr-un pas situat la est de atol, care încă îi poartă numele. Conform versiunilor, continuarea istoriei Taruia în Penrhyn divergă oarecum, deși se găsește un anumit număr de elemente comune. În povestea publicată de Peter Buck , Taruia nu ar fi rămas pe atol. Înainte de a pleca, ar fi instalat totuși doi bărbați pe motu-ul Tokerau, inclusiv unul dintre fiii săi pe nume Titia. Ulterior, acesta din urmă ar fi traversat o parte din lagună înotând până la motu-ul cunoscut sub numele de Omoka.
Conform versiunii lui Timi Koro publicată în Journal of the Polynesian Society , Taruia ar fi rămas la Penrhyn unde ar fi luat de soție un anume Rakoa. Ar fi avut cu acesta din urmă un fiu numit aici Ruatitau. Acesta din urmă s-ar fi căsătorit cu o femeie pe nume Toua cu care ar fi avut doi fii, cel mai mare numindu-se Uaapu și cel mai mic Roaina.
Într-o altă relatare colectată de această dată de Maui Pomare , numele soției lui Taruia ar fi fost Ruaatu. Fiul lor s-ar fi numit Toaua și s-ar fi căsătorit cu Te Ara Kena din care s-ar fi născut un anume Maui care ar fi avut el însuși pentru fiul Taruia și Maru-o-te-ra. Din această a doua Taruia s-ar naște Urirau și din Maru-o-te-ra, Roina.
Totuși, acest Urirau (sau Uaapu) și Roina (sau Roaina), indiferent dacă sunt frați biologici sau frați clasificatori, s-ar fi întors ulterior la Aitutaki pentru a-și recupera pământul și titlul lor Ariki fără succes.
Contradicțiile aparente pot proveni din erori ale naratorului original sau din faptul că acesta a dorit să insiste asupra unui astfel de aspect al coborârii Taruia în funcție de propriile sale origini, sau este vorba despre descendențe distincte ale Taruia de către diferite soții. (vezi articolul Literatura orală polineziană )