Separarea prin flotație este un proces de separare bazat pe diferența de densitate a solidelor care urmează să fie separate de densitatea unui lichid în care sunt scufundate. Separarea se face după principiul împingerii lui Arhimede .
Solidele sunt scufundate într-un lichid staționar având o densitate intermediară între cele ale solidelor care urmează să fie separate. Particulele a căror densitate este mai mare decât cea a lichidului se vor scufunda (chiuvete) în timp ce celelalte vor pluti (plutitorii).
Separarea prin flotație este un proces automat de sortare a deșeurilor . Este utilizat în principal pentru a separa diferite tipuri de materiale plastice .
Diferența de densitate între materialele care trebuie separate trebuie să fie cel puțin egală cu 0,2 g · cm -3 .
Polipropilenă (densitate ~ 0,9 g · cm -3 ) pot fi separate din polietilenă tereftalat (~ 1,36 g · cm -3 ) prin această metodă.
Deșeurile trebuie zdrobite în prealabil la o dimensiune mai mică de 10 mm.
Puritatea pieselor de ieșire (piese turnate și plutitoare) poate depăși 95%.
Cele Fructele uscate , cum ar fi castane sunt scufundate într - un rezervor de apă timp de aproximativ 15 min. Cele care plutesc sunt eliminate (flotația datorită prezenței unei cavități cauzată de exemplu de viermi). Se folosesc cele care cad în fund.