De șerpi constrictori sunt șerpi primitivi cu doi plămâni - cei mai multi serpi au una, cealaltă fiind atrofiat - care ucid prada prin taierea fluxului lor de sânge și înfundat. În general sunt aglife . Când vorbim despre șerpi constrângători, ne gândim adesea la Boidae și Pythonidae , cum ar fi anaconda mare ( Eunectes murinus ) - sau anaconda gigantă -, pitonul cu bile ( Python regius ) sau boa constrictorul ( Boa constrictor ). Dar mulți alți șerpi sunt constrângători, în special mulți colubrizi , cum ar fi șarpele Aesculapius ( Zamenis longissimus ), șarpele verde și galben ( Hierophis viridiflavus ) sau coroana netedă ( Coronella austriaca ).
Șerpii constrictoare au corpuri musculare care le permit să prindă prada mare. De obicei au dinți ascuțiți și ascuțiți, care se curbează înapoi. Își apucă prada și apoi se înfășoară în jurul ei și nu numai că o împiedică să respire, dar îi blochează fluxul de sânge. Odată ce îmbrățișarea mortală s-a încheiat, ei își înghit capul de pradă mai întâi și vor lua ceva timp să o digere în funcție de importanța sa. Unele plute și pitonide sunt printre cei mai mari și mai grei șerpi din existență.
Iată cele mai mari cinci:
Ei sunt apoi capabili să omoare și să înghită prada de mărimea unei antilope.
Toți șerpii constricți sunt carnivori . Prada vânată depinde de mărimea șarpelui:
Pitonii atacă de obicei mamiferele de dimensiuni medii. Își ucid prada tăindu-le circulația sângelui, apoi le înghit întregi. Extrem de rar, pitonii reticulați pot înghiți un om în acest fel. În 2017, un adult în vârstă de 25 de ani a fost găsit într-un piton reticulat de 23 de picioare (aproximativ 7 metri lungime).
Șerpii constricți se găsesc pe toate continentele, cu excepția Antarcticii, și sunt observați în habitate foarte diferite: