O semi-vocală sau semi-consoană (numită și glisare de anglicism, deși ultimul termen este destul de rar) este o vocală nesilabică care formează un diftong cu o vocală silabică care o urmează. Comportamentul său este mai apropiat de cel al unei consoane decât al unei vocale . Astfel, în general, în franceză, semivocalele nu dau naștere la eliziune sau legătură .
Franceza are trei semivocale:
Cele se deosebesc de semi vocale spirants consoane , care sunt similare cu ele, printr - o articulație mai puțin ridicată . În notația fonetică, acestea sunt de obicei scrise prin adăugarea marcajului non-silabic „̯” al Alfabetului Fonetic Internațional la simbolul vocalic, dar în multe cazuri acestea sunt simplificate prin scrierea numai a vocalei singure. Exclamația engleză wow poate fi transcrisă [waʊ̯] (sau [waʊ] într-o formă scurtă). Chiar dacă [ w ] și [ ʊ̯ ] sunt ambele similare cu vocala [ u ], această transcriere indică faptul că prima este considerată o consoană, în timp ce cea de-a doua formează un diftong cu vocala precedentă. Spirantul [ w ] este mai îngust și, prin urmare, este mai mult de tip consonant decât vocala [ ʊ ].
Datorită similitudinii lor, termenii semi-vocală și consoana spirantă sunt adesea folosiți interschimbabil. Într-un astfel de context, semivocalele sunt definite ca spirante care corespund fonetic anumitor vocale înalte particulare. Găsim astfel: [ j ] corespunzător [ i ], [ w ] la [ u ], [ ɥ ] la [ y ] și [ ɰ ] la [ ɯ ]. De asemenea, găsim mai rar semivocalele centrale [ɨ̯] (transcrise și [j̈], [j˗], [ɰ̟] sau [ɰ˖]) corespunzătoare lui [ ɨ ] și [ʉ̯] (de asemenea transcrisă [ẅ] , [w̟], [ɥ̄], [ɥ˗] sau [ɥ̈]) se potrivește cu [ ʉ ] utilizat în suedeză sau norvegiană . Cu toate acestea, în unele limbi, cum ar fi română sau nepaleză, există semivocale corespunzătoare vocalelor medii precum [ e ] și [ o ]; astfel de semi-vocale, deși nu sunt silabice, nu sunt absolut de tip consonant.
Gramaticii greci au numit opt consoane ca semivocale : lambda (λ) , mu (μ) , nu (ν) , rhô (ρ) , sigma (σ) , zeta (ζ) , xi (ξ) și psi (ψ) .
Gramaticii latini au numit cele șapte consoane ale căror nume au început cu o semi- vocală vocală: f , l , m , n , r , s și x .