Les Rhapsodies pour piano, op. 79 au fost scrise de Johannes Brahms în 1879 și fac parte din Maturity Pieces. Au fost dedicate Elisabeth von Herzogenberg, un muzician și compozitor prieten. La sugestia acestuia din urmă, Brahms, deși nu era foarte entuziast, a schimbat titlul acestor piese Klavierstücke în Rhapsodies.
Au o structură mini- sonată cu o parte lentă încadrată de două părți mai rapide.
Acestea fac parte din ultima perioadă creativă a lui Brahms. Multă vreme, ne-am gândit că am văzut în aceste rapsodii o operă intimă și epică, ca în căutarea Brahmilor tinereții, cea pasionată de baladele cavalerești. Ei nu răspund la genul improvizat așa cum ar putea sugera titlul lor, ci plin de contraste între caracterul lor pasional și accentele lor de tandrețe.
Există 2 dintre ele:
Trei teme principale. Prima temă vine în cele două părți rapide, este prezentată într-un mod vehement și dramatic, apoi preluată din nou într-o formă misterioasă și în același timp tensionată. A doua temă, dulce și melancolică, precede revenirea amenințătoare și strălucitoare a primei teme, până la o concluzie fortissimo. Partea lentă rămâne într-un mod moale și cântat. Mâna dreaptă joacă cantabile o voce solo și o a doua linie de sprijin pe durate lungi. Însoțirea este asigurată de mâna stângă, care va căuta în sunetele de bas ale violoncelului. Ultima parte rapidă este aproape o repetare a primei, cu excepția sfârșitului, care readuce a doua temă, ca un ecou îndepărtat și evanescent.
Sună cu ecouri pe cât de misterioase, pe atât de eroice, evidențiate de o surprinzătoare instabilitate tonală la care se adaugă modulații rafinate.
Putem discerne aproximativ 5 părți principale: o introducere puternică urmată de o parte mai lentă, mai misterioasă. Apoi vine o reluare a introducerii cu totuși mai multă blândețe „con expression”. Urmează o parte extrem de calmă, ca o baltă încă de ulei, care este doar împiedicată de notele mici jucate de mâna stângă. Și apoi vine marea finală, cu întotdeauna la început aceste mici ecouri misterioase și eroice, apoi aceste ecouri cresc până la sfârșitul apoteozei cu o coardă magnifică perfectă în sol minor.