Religia lui Elam este deosebit de dificil de studiu, mai ales în comparație cu cele ale altor regiuni ale Orientului Apropiat antic ( Mesopotamia , Levant , hitita Anatolia ), și frunze de puțină certitudine, datorită opacitatea surselor. În ceea ce privește.
Religia elamită poate fi înțeleasă în diferite grade din trei tipuri de surse: texte, scrise în elamită sau akkadiană în Elam sau Mesopotamia ; rămășițele monumentelor găsite pe siturile antice elamite; și în cele din urmă operele de artă care ne informează despre credințele și practicile religioase descoperite pe aceleași site-uri.
Textele scrise de elamiți referitoare la religie sunt în general inscripții care comemorează un act cuvios desfășurat de un rege: construirea sau restaurarea unui templu, oferirea unui obiect. Acestea sunt texte în general scurte, dar de interes semnificativ, în măsura în care alte câteva texte ne spune despre religia Elamită: cel mai vechi document scris care menționează zeii Elamită este un tratat de pace între un rege al Awan și Naram-Sin la XXIII - lea secolul cel mai vechi text scris în elamit pe care l-am găsit și care conține o listă a zeităților garant al acordului. Documentele legale găsite în Susa și Haft Tappeh conțin, de asemenea, informații despre credințele religioase. În cea mai mare parte, textele provin astfel din regiunea Sushi, care nu este neapărat reprezentativă pentru restul Elamului (vezi mai jos). Textele elamite târzii au fost totuși dezgropate în Persepolis în perioada achemenidă și ne oferă informații despre supraviețuirea religiei elamite. Prin urmare, observăm absența textelor mitologice, precum și a textelor care prezintă desfășurarea ritualurilor religioase.
Alte texte care ne informează despre religia elamită au fost găsite în Mesopotamia vecină. Textele religioase mesopotamiene caută uneori să compare zeii elamiti și mesopotamieni în funcție de funcția lor. Zeitățile elamite apar uneori în textele mesopotamiene folosite pentru închinare. Dar nu putem ști în ce măsură aceste informații sunt corecte în ceea ce privește practica religioasă din Elam în sine, deoarece schimburile culturale dintre cele două regiuni ar fi putut fi însoțite de distorsiuni.
Realizările artistice elamite reprezintă o contribuție importantă la cunoașterea religiei acestei țări, deoarece unele reprezintă scene religioase: sigilii cilindrice , statuete, basoreliefuri rock , în special. Dar absența unui text care să le explice sau concizia lor face uneori interpretarea lor riscantă. Cele câteva monumente religioase excavate completează în cele din urmă această imagine, mai ales în orașul Chogha Zanbil (vechiul Dur-Untash ). Săpăturile din Anshan (Tell-e Malyan) nu au dat aproape nicio informație despre religia elamită. Siturile rock din apropiere, Fahlian (Kurangun) și Naqsh-e Rostam, sunt, din fericire, surse valoroase.
Împărăția elamită se dezvoltă în a doua jumătate a mileniului al III- lea și a dus dinastii din Awan, apoi din Simashki . De câteva secole, această regiune a fost organizată în jurul a două grupuri: o Țară înaltă, care pare a fi casa elamiților, în jurul Anshan; și o Țară joasă, în jurul orașului Susa, puternic marcată de influența Mesopotamiei vecine, sub a cărei dominație s-a aflat mult timp. În ciuda acestui fapt, ea este o parte inseparabilă a entității Elamite. Aceasta reflectă bine eterogenitatea culturală a lui Elam. Informațiile noastre despre religia elamită provin în mare parte din Susa, o regiune care aparent are o religie specifică, reprezentată în special de marele său zeu Inshushinak și de importanța zeităților mesopotamiene. Prin urmare, nu știm în ce măsură o putem transpune în restul Elamului și trebuie să evităm să considerăm religia din Susa ca reprezentativă pentru restul Elamului.
Elamul rămâne o construcție politică durabilă de-a lungul mileniului al II- lea și a atins apogeul în perioada cunoscută sub numele de Elamitul Mijlociu (1500-1100), în timpul căreia au fost construite două amplasamente mari în Susiana Kabnak / Haft Tappeh și în special Dur-Untash / Chogha Zanbil . Aceasta din urmă este opera regelui Untash-Napirisha , care încearcă să-l facă un important lăcaș de cult, unde stabilește cultul zeităților Țării Înalte Elamite , în primul rând marelui zeu Napirisha , care împărtășește templul principal al citat cu Inshushinak. Prin urmare, acest site poate căuta să creeze un panteon unit pentru tot Elam. Indiferent, acest proiect nu supraviețuiește inițiatorului său, iar marii regi ai dinastiei următoare, Shutrukids ( Shutruk-Nahhunte , Shilhak-Inshushinak ), sunt cunoscuți mai ales pentru realizările lor pioase din Susa.
După o eclipsă de câteva secole, Elam reapare în așa-numita perioadă neoelamită, în jurul Susianei, în timp ce Țara înaltă pare să intre sub dominația persanilor , care se amestecă cu elamiții din regiune. Regatul elamit s-a prăbușit în cele din urmă după atacurile asiriene din secolul al VII- lea și a izbucnit în mici principate, ai căror regi întrețin încă orașele și lăcașurile de cult din munți. Dar , chiar și atunci când totul Elam este încorporat în Imperiul Achaemenid în a doua jumătate a VI - lea secol, supraviețuiește cultura sa, iar limba este încă folosit în guvernul persan. Tabletele descoperite la Persepolis , reședința regală construită de Darius I er , scrisă în elamită, sunt cele mai recente dovezi ale supraviețuirii cultului anumitor zei din vechiul Elam.
Regatul elamit nu avea un panteon fix. Principalii zei se schimbă în funcție de loc și perioadă și este dificil să se cunoască originile și funcțiile tuturor celor cunoscuți sub acest nume. Principalul zeu al dinastiei Awan este Humban , înrudit cu zeul sumerian Enlil într-un text mesopotamian. Consortul său este Pinikir , care are funcția de zeiță mamă. Zeul Shimut, împreună cu consoarta sa Manzat, par să fi ocupat, de asemenea, un loc important printre zeitățile din primele zile ale lui Elam. Cultul lui Humban și Shimut continuă mult după această perioadă, în ciuda pierderii rangului lor dominant, deoarece se găsesc în tăblițele din Persepolis . Zeița Narundi apare doar în textele paleo-elamite din Susiana, dar se găsește în textele mesopotamiene, unde este prezentată ca sora „ Șapte demoni ”, genii protectoare.
În mileniul al II- lea , zeii care dețin cele mai importante sunt Inshushinak , zeul orașului Susa , care este importanța orașului în regatul elamit și Napirisha („Marele Dumnezeu”), zeul Țara înaltă a lui Anshan , care este, fără îndoială, divinitatea simbolizată de un șarpe pe care îl găsim reprezentat în basoreliefurile acestei regiuni. Asocierea celor doi se referă la caracterul dublu al regatului elamit din această perioadă, regii săi purtând extragerea „Regilor lui Anshan și Susa”. Inshushinak are, de asemenea, rolul zeității chtonice. Cu ajutorul a două zeități cu nume akkadiene , Ishni-karab și Lagamar , el judecă sufletele decedatului. Cea mai importantă zeiță din acest moment este Kiririsha („Marea Zeiță”), uneori prezentată ca consortul lui Napirisha, alteori asociată cu Inshushinak. Alte zeități importante sunt Nahhunte , zeul soarelui, care servește și ca zeul dreptății, și Khutran, care pare a fi un zeu războinic.
Elamiții s-au închinat și zeităților mesopotamiene , cel puțin în Susiana, regiunea cea mai apropiată geografic și cultural de Țara celor Două Râuri. Ninhursag avea astfel un templu în Susa, iar zeul focului Nusku era venerat în Dur-Untash. Nergal , zeul lumii interlope, Adad , zeul furtunii și Ishtar , zeița iubirii și a războiului, își găsesc și ele locul în cultul sushi. Textele mesopotamiene încearcă adesea să asimileze zeii elamiti cu ai lor: astfel Napirisha pare identificat cu Enki / Ea , iar Inshushinak cu Ninurta .
Zeii elamiți ne apar cel mai adesea în inscripțiile regale, cerându-le să protejeze conducătorul și familia sa. Este clar că acestea joacă un rol în legitimarea puterii regale, ca în altă parte. Același lucru a fost valabil și pentru indivizii mai puțin importanți din societatea elamită, chiar dacă textele nu ne arată acest lucru. Zeii sunt invocați și ca garanți ai contractelor. O particularitate elamită este aceea de a atribui zeităților un atribut numit kiden , al cărui sens rămâne neclar, care pare să aibă o funcție de protecție. Se pare că se manifestă prin embleme reprezentând zeii, înaintea cărora au fost probabil depuse jurământuri.
Zeii elamiți erau venerați în templele construite în orașe. Au fost identificați în Susa , Haft Tappeh , Chogha Zanbil , precum și în Liyan. Abia pe a doua și a treia am identificat bazele acestor clădiri, care nu prezintă o organizare uniformă a spațiului. Cu toate acestea, patru sunt construite în jurul unei curți principale care adăpostește cella unde statuia divină trebuia să întruchipeze prezența divină în acest loc. Susa și Chogha Zanbil aveau o zonă sacră, siyan kuk , unde se aflau principalele temple. Cel al lui Chogha Zanbil era înconjurat de o incintă interioară. Aceste două spații sacre aveau, de asemenea, particularitatea de a avea un ziggurat , un templu situat în partea de sus a unei clădiri în trepte. S-a păstrat doar cea a lui Chogha Zanbil, într-o stare relativ bună.
Textele elamite ne oferă informații despre aceste temple, restaurate în mod obișnuit de regi, care au lăsat numeroase inscripții de fundație care comemorau munca lor de constructori. În special, aflăm despre existența crângurilor sacre ( husa ), a căror existență este confirmată de surse asiriene care relatează capturarea Susei. Au fost dedicate marelui zeu local Inshushinak. Kiririsha pare, de asemenea, să fi avut pădurici sacre. Aceste spații au fost, probabil, destinate unui cult al morților și se pare că au avut un caracter misterios.
Țara înaltă elamită, din jurul orașului Anshan , nu a dat nicio rămășiță de templu. Pe de altă parte, am găsit mai multe lăcașuri de cult în aer liber, sanctuare stâncoase , identificate grație basoreliefurilor care au fost sculptate acolo și care au reprezentat deseori scene religioase. Principalele sunt Izeh , Kurangun și Naqsh-e Rostam .
Regele este intermediarul privilegiat între oameni și zei. Conform tradiției din Orientul Apropiat antic , el este ales de aceștia și trebuie să-și exercite funcția respectând zeii dacă nu vrea să fie destituit. El este cel care răspunde de construirea și întreținerea lăcașurilor de cult și de a le oferi cele mai bune ofrande ale lor. Această activitate ne-a lăsat cu majoritatea inscripțiilor referitoare la religia elamită. În numita perioada de Sukkalmah (începând cu al II - lea perioada mileniului paleo-Elamită), unele suveranii face preceda lor numele determinativ care indică divinitatea figurii menționat ( DINGIR ), ceea ce indică faptul că funcția lor este percepută ca fiind în sine divină, și , prin urmare , dă ei o poziție deasupra restului omenirii.
Se știe puțin despre clerul elamit, în afară de câteva atestări din texte și reprezentări ale scenelor religioase. Găsim uneori evocarea unui mare preot ( akkadian pašīšu rabû ) și a preoților ( šatin ), precum și a preotese. Au lucrat în templele zeilor. Textele paleo-elamite din Susa ne spun că aceștia din urmă au jucat un rol economic, întrucât dețineau pământuri, făceau împrumuturi și probabil că era de competența preoților să gestioneze acest lucru.
Textele elamite cu greu menționează acte de închinare, în afară de ofrandele făcute de regi zeilor. Acestea oferă oferte de hrană dedicate întreținerii zilnice a templelor. Prin urmare, trebuie să ne referim în principal la lăcașuri de cult și la obiectele găsite acolo pentru a aborda ritualurile religiei elamite. O excepție este sărbătoarea misterioasei „Doamne a Orașului Superior” (poate Pinikir sau Kiririsha), care are loc toamna și vede că are loc în cinstea zeiței sacrificiilor sângeroase numite gušum , în timpul căreia se măcelărește oile. Acest festival îl găsim în textele elamite din Persepolis , în perioada achemenidă . O a doua sărbătoare, numită tuga , este dedicată zeului Shimut pentru care este sacrificat un berbec, probabil în mai.
Dar studiul lăcașurilor de cult este cel care oferă cele mai multe informații despre închinarea elamită, în ciuda puținei certitudini pe care o lasă cu privire la aceasta. Relieful stâncos al Țării Înalte oferă o idee despre tipul de ritual care urma să aibă loc acolo: în Kurangun , vedem astfel un cuplu divin (fără îndoială, Napirisha și consoarta sa) primind omagiul regelui și anturajului său, însoțită de o procesiune care ocupă mai multe rânduri. Aceste personaje se află într-o poziție de rugăciune. Sunt reprezentate și scene de sacrificii de animale. Găsim muzicieni în aceste scene, indicând faptul că muzica deținea un aspect important în aceste festivaluri religioase, la fel ca, fără îndoială, în ritualurile zilnice. Aceste aspecte se regăsesc și în scenele de cult gravate pe sigiliile cilindrice găsite în Susiana.
La Chogha Zanbil / Dur-Untash , un spațiu apropiat de ziggurat a fost dezgropat de excavatorul sitului, Roman Ghirshman , care l-a identificat drept locul unui ritual care implică regele și soția sa. Ambele ar avea un tron situat pe o platformă, ceea ce duce la un spațiu în care există paisprezece mese identificate ca altare de sacrificiu, în apropierea cărora existau mese care ar fi fost folosite pentru a transporta ofrande și un bazin folosit pentru abluții.
O lucrare din perioada Mid-Elamite găsită în Susa, reprezentând un ritual numit sit šamši („răsăritul soarelui”) în dedicația inscrisă acolo, prezintă un interes notabil pentru abordarea cultului elamit, dar lasă și acolo incertitudini cu privire la semnificația acestuia. Este un mic model de bronz, care poartă în centrul său doi preoți în stare de goliciune ritualică, unul turnând apă pe mâinile celuilalt. Acestea sunt situate între două clădiri în trepte, identificate ca ziggurate sau ca altare. Modelul poartă, de asemenea, bazine și copaci, reprezentând elemente ale religiei elamite cunoscute de arheologie sau texte: bazine găsite în Susa și păduri sacre ale textelor elamite și asiriene. Dacă ne ținem de numele său, ritualul pare să aibă loc în zori, dar ar putea fi legat și de cultul morților.
Mai multe aluzii în textele susiene indică faptul că Inshushinak este legat de lumea morților și este responsabil de judecata decedatului, ajutat de zeițele Lagamar și Ishni-karab . Am dedus că templele sale și, în special, misterioasele sale păduri sacre, ar fi putut da naștere unui cult al morților. Mai multe elemente ale templului său par a fi legate de lumea subterană și de trecerea decedatului în lumea interlopă. Practicile de înmormântare atestate pe siturile Elamite sunt diverse. În Susa, am găsit morții îngropați în bolți comunale boltite, în gropi, borcane sau morminte individuale. Aceste morminte ar putea fi amplasate sub reședințe, ceea ce pare să dovedească existența unui cult al strămoșilor familiei, ca și în alte zone ale Orientului Apropiat antic. Anumite texte confirmă existența unor astfel de practici. Era vorba de a permite morților să ajungă în lumea interlopă în deplină siguranță și să fie bine primiți acolo de zeitățile infernale, care vor face atunci o judecată bună. Unele morminte paleo-elamite au dat capete de teracotă care par să reproducă aspectul fizic al decedatului, cu o funcție imprecisă. Haft Tappeh și Chogha Zanbil adăposteau și necropole regale. În acest ultim loc, se practică incinerarea corpurilor.