Un purgativ este un remediu care are proprietatea de a purga, curăța și facilita evacuarea intestinală.
Este denumirea generică a medicamentelor care determină evacuarea alvinei. Împărțim purgativele în laxative , cathartice și drastice.
In medicina Hippocratic ( IV E - V - lea secole . BC ), boala rezultatele de la un exces sau deficit de o stare de spirit la un anumit loc.
Acțiunea terapeutică este de a direcționa fluxul acestei dispoziții spre exterior. Farmacopeea hipocratică este deci foarte bogată în remedii purgative, diuretice, emetice, expectorante, sternutatoare, sudorifice, emmenagogice etc. pentru a evacua umorul dăunător prin scaun, urină, gură, nas, pori (glandele sudoripare), uter etc.
În greacă, termenii construiți pe καθαιρω kathairô , καθαίρειν kathairein , traduși prin „purifica, purgați” aveau utilizări mult mai largi decât traducerile lor franceze. Acestea au inclus toate evacuari , cum ar fi vărsături, evacuarea în partea de jos, sau cum ar fi καθαίρειν προσθέτοισι „epurare cu pesarele “.