Proteus este o piesă în două acte de Paul Claudel , care va fi însoțită de muzică de Darius Milhaud .
O primă versiune datează din 1913 , a doua din 1926 . Prima versiune a fost compusă în Germania . Paul Claudel a lucrat acolo de atunciOctombrie 1911ca consul general la Frankfurt . Titlul original al piesei era Les Satyres . Într-o scrisoare adresată lui Lugné-Poe , Claudel își caracterizează mai întâi piesa de teatru ca fiind „bufonerie extravagantă, o adevărată farsă de circ”. A doua versiune a piesei a fost finalizată ani mai târziu, în ianuarie-Februarie 1926. Scrierea acestei a doua versiuni a fost inițiată în timpul unei călătorii a autorului în Japonia.
Darius Milhaud a fost rugat de Claudel foarte devreme să creeze muzică care să însoțească spectacolul. Compozitorul a scris mai multe partituri diferite pentru piesă. Claudel plănuia ca Protée să joace la teatrul Gheusi , dar piesa nu va fi interpretată în cele din urmă în timpul vieții sale. Relativa concizie a piesei pare să fi îngreunat editarea și mulți regizori au încercat, în zadar, să o pună pe scenă: Lugné-Poe și Copeau în 1913 apoi în 1914, Firmin Gémier în 1915, Barrault în 1949, Jean-Marie Serreau în 1953 ... În timpul vieții lui Claude, trei spectacole au fost susținute de trupe de amatori: una în 1929 de studenți de la Universitatea Groningen din Olanda, una la Geneva în 1938 și una de grupul Amphion din Paris, în cadrul Centrul Studențesc Sorbonne (cu decoruri de Jean Effel ). Prima creație profesională franceză nu a avut loc decât la 25 februarie 1955 (când Claudel a murit) la Comédie de Paris , pusă în scenă de Raymond Gérome , cu muzică de Milhaud.